将近年关，王初芸趁着休沐日，与夏树一起上街采买年货。


    路过桥头，恰好看见有人在烧纸祭奠。


    她也不过是瞥了那么一眼，却莫名其妙心头一跳。


    手中包好的板栗糕啪嗒一下掉到地上。


    夏树捡起糕饼，看向她，见她脸色不大好，忙问道：“姑娘这是怎么的？”


    王初芸摇摇头，鬼使神差走近那烧纸的妇人。


    “大娘这是在祭奠谁？”


    大娘未抬头，一边往盆中扔纸钱，一边道：“我那死鬼丈夫。死了三年了，丢下我们娘俩，眼看要过年了，也烧些钱给他，好叫他在阴曹地府，过个好年。”


    王初芸知道自己冒昧了，便将板栗糕拆开来，拿出了几个，摆在火盆边上：“大娘，节哀。”


    大娘看了一眼糕饼，突然抬头看向她：“你是谁？”


    王初芸愣了下：“我……只是路过。”


    “路过？”大娘捡起糕饼，塞到她手里，“姑娘啊，不要随便给死人吃的，不能随便祭奠别人，会给自家带来不祥的。”


    “不祥？”王初芸笑笑，“大娘，我不信这个的。”


    大娘说：“别不信，我今日让你摆了糕饼，万一我那死鬼丈夫去你家找替死鬼，你到时候要来找我的，快走吧，下雪的天气，你又生得这般瘦弱，久在雪天里站着，哪儿能抗得住。”


    夏树也劝了两句，王初芸才上了桥离去。


    走在路上，夏树不解道：“姑娘方才是怎么了？为何在那处停下，别人看见有人祭奠死人都会躲得远远的，生怕沾染晦气。”


    王初芸叹息一声，老实说，她也不知道为何。


    这些时日她都感到一种莫名的不安。


    这种不安大约是从哥哥和青白哥哥说，不用再上下职相送开始。


    他们说应该安全了。


    安全？难道之前她不安全吗？她不明白。


    每每去翰林院上职，公房里都只她一人，空空的。


    越到年关，这种“空”的感觉就越发强烈。


    不远处，又有人撒纸钱，风一吹，飘了几张在她脚边。


    她抬起头来看，见长街尽头，果然有一列送葬的队伍。


    大家都为死者让道，站在长街两面。


    队伍越走越近，竟是十分浩大，可见那故去之人，是个有些身份的。


    不知为何，王初芸心头又是一跳。


    待得队伍走近一些，她看清那披麻戴孝的人手中抱着的灵位。


    上面写着：宁安县主许氏嘉慧之灵。


    许嘉慧？县主？


    许嘉慧？


    王初芸被嘉慧二字射中心魂。


    宁安县主，应该只是巧合刚好字相同。


    可等再仔细看后头哭得死去活来的县主家人时，一个熟悉的身影，拢在孝帽里，虽然没看清脸，但她仍是认出，那身形，分明是卿定雪！


    顾嘉慧的母亲。


    她呆立原地，眼睁睁望着那哀鸿一片的队伍，从她身边走过。


    直到哀乐渐渐飘渺。


    长街上的人们又开始自由走动。


    夏树见她入了定似的，抬手在她面门上挥了一挥：“姑娘，看什么呢？走了。”


    王初芸回过神来，将手里买的东西给夏树，兀自往长街那头奔去：“夏树，你先回去，我有点事，去那边看看。”


    夏树来不及叫住她，她的身影已经淹没在了人群里。


    那个方向是要去哪儿？夏树一时想不出来。


    王初芸一路快步来到上京顾府的旧宅。


    果然，门庭挂了白灯笼与白扎花。


    他们之前搬走了一段时间，不知何时又搬了回来。


    只是，顾嘉慧怎么就成了宁安县主的？还改了姓。


    一个顾家老仆正在外面整理石狮子上的白扎花。


    她走过去问：“大娘，顾家谁故去了？”


    大娘回头望她一眼，见是个姑娘，想是一个好奇的路人，便道：“主家的女儿。刚做县主没两天，哎，也是没那个福气接那恩惠啊。”


    王初芸惊讶道，“她做县主了？不知是怎样的机缘？”担心老扑起什么疑心，她解释道，“噢，我与顾家姑娘曾有一面之缘，见她府上挂白绫，便来问问，不想，过世的竟是她，哎。”


    说着，装出一副伤感模样。其实也不是装，这样萧索的冬，她本就情绪低落。


    “原来是这样，哎，县主生前是个主意大的，谁料不知怎的，一朝竟嫁入景侯府为妾，而后又被休了，再然后又到了大牢里。”


    说着，老扑一叹，“可怜顾家为了赎她，耗尽家财，求到了许王那里，这才将她救出，改了名儿，换了身份，封了县主。”


    许嘉慧，顾嘉慧，原来如此。


    只是，她为何突然死掉了？


    她问向老扑。


    老扑说她也不知：“只晓得有一夜，下了很大的雪，县主却执意出了门，说是要去见一个重要的人，那日我正好守二门，匆匆一瞥，县主那夜也是怪，竟穿着一身喜……”


    “什么？”


    老扑忽然觉得自己僭越了，忙止住了话头。


    “姑娘你快去吧，若是与县主不熟，也没必要入内祭拜，毕竟她死得蹊跷，据说，是被自己的亲人害死的。”


    “老婆子今日这是怎么了，和你个陌生女娃说这么多，算了算了，你赶紧走吧。”


    老扑忙上了石阶，入了院子去。


    王初芸久久伫立着 回想着老扑那句未说全的话。


    被亲人害死？


    穿着，一身，喜？喜什么？


    又开始下雪了。


    王初芸没带伞，她转身回走。


    雪扑簌簌落在地上和她的发间，轻飘飘的，没有声音。


    她望向远处，远山在雪里变得模糊，近处的人们打伞的打伞，没有伞的跑得快，纷纷急着回家。


    这样的雪天，倒叫她想起上一世，她所看见的最后一扬雪。


    那时候，顾嘉慧就是穿着一身喜服……


    等等，喜服？


    老扑是想说喜服？


    她大半夜，穿着喜服出门？


    被亲人所杀？


    她心中一凛，一个猜想呼之欲出，促使着她必须、马上、立刻去求证。


    又非快行了好一段路，直跑得上气不接下气，浑身已被雪淋透，她却不觉察，反而觉得里衣都被汗湿了。


    她抬首，望见不远处高大的门庭，赫然正是卫国公府。


    她走到门两边座立的白玉狮子前，藏着看向门内。


    大门里头一切如常，和她离开这里之时，没什么差别。


    星厌从里面走出来，王初芸眼眸一闪。


    待得星厌走下门前台阶，王初芸小声唤他。


    星厌恹恹的，没听见，兀自向前走着。


    王初芸只得跟着他走上一段之后，叫住他。


    星厌一回眸，见是她，眼里闪过一丝光亮。


    “奶奶，下这样大的雪，你怎么来了？这浑身都淋透了吧，来，这伞你拿着吧。”


    他把自己的伞塞给她。


    王初芸拒绝。


    星厌说：“我这披风是鹿皮的，防风防水，把帽子一戴就没事了。”


    说着便把帽子立起来。


    “奶奶此番过来，是有什么事吗？”


    王初芸无空追究他的称呼，但又不好问出自己想问的问题，一出口就成了寒暄：“你这是要去何处？”


    星厌说：“去办点事。”


    “哦，什么事啊？”


    “一些旁的事。”


    王初芸沉默下来，低着头。


    星厌见她如此，便问：“奶奶，是不是有事找我？”


    “我……”


    星厌敏锐地猜到什么：“噢，爷他不在上京，他被圣上派往他地去了，短期内不会回来的。”


    他撒起谎来，已经轻车熟路。毕竟与公府旁的人，他也是这么说的，话都一样，连语气也差不多。


    王初芸诧异道：“他不是休沐一月么？怎么又被派出去了？”


    星厌支支吾吾道：“这……这便不知道了，圣上的心思，我就不清楚了，爷临走……”星厌暗自叹息，“临走时，他也没说什么，只说他此次要出去很久。”


    “他和谁去的？你怎么没跟去？”


    星厌是从小到大一直跟着卿无尘的，可以说是寸步不离，上哪儿都是一起，怎生这一回，星厌还在家里？


    星厌思绪飞转，编道：“爷说太久了，叫我留在家里照看三老爷和三夫人。”


    王初芸垂下头：“好，那你办事去吧。”


    星厌施礼：“那奶奶，我去了。”


    说完便转身离去。


    没走两步，又转过头来：“奶奶此次是专程来找爷的么？是不是有什么话想对爷说？”


    王初芸抬眸，张了张口，雪粒飘进了嘴里，瞬间融化，冰凉凉的。


    “没有，没事，凑巧路过罢了。”