王秀兰疑惑道。


    “四斤三两，说是足月生的谁信？我生过五个孩子，足月的最少也得五斤多。“


    苏建国眉头紧锁，从口袋里摸出烟，点燃抽了一口。。


    “你是说...“


    “我怀疑那孩子不是明强的。“


    王秀兰直截了当地说。


    “金花那肚子，怎么看也不像怀了十个月。“


    苏建国沉默良久，最后叹了口气。


    “孩子是无辜的。“


    “那两千块钱...“


    “就当给孩子的见面礼吧。“


    苏建国摆摆手。


    “走吧，大棚那边还有一堆事等着。“


    王秀兰欲言又止，最终叹了口气跟上丈夫的脚步。


    一周后。


    苏明强带着李金花和孩子出院了。


    他们回了家，苏明强一手抱着孩子，一手扶着李金花走进屋子。


    李金花坐在床边，看着熟睡的婴儿，眼神复杂。


    这个孩子来得太突然，打乱了她所有的计划。


    “金花，喝点热水。“


    苏明强递来一杯冒着热气的水。


    “医生说你要多休息，别着凉了。“


    李金花接过水杯，勉强笑了笑。


    “明强，你真好。“


    夜深人静时，苏明强躺在沙发之上，听着房间里妻子和孩子的呼吸声，久久无法入睡。


    自从当了父亲，他才真正体会到当年父亲养大他们兄妹几个有多不容易。


    记忆中父亲总是天不亮就起床干活，深夜才回家，就为了多挣点钱养家。


    “我真是个浑蛋...“


    苏明强轻声自语，眼眶发热。


    第二天一早，苏明强就出门找工作了。


    原来的木工厂的收益太低，已经不足以维持他的这个家，他需要干一些更赚钱的工作。。


    他先是去了建筑工地，扛了一上午水泥，中午匆匆吃了两个馒头，又赶到货运站搬货。


    傍晚回到家时，李金花正在给孩子喂奶。


    “今天怎么样？“


    她头也不抬地问。


    苏明强抹了把脸上的汗，强打精神笑道。


    “挺好的，工头说我干活实在，让我明天还去。“


    实际上，他的腰已经疼得直不起来了，手掌也磨出了血泡。


    李金花这才抬头看他一眼。


    “工资呢？“


    “日结的，今天挣了三块。“


    苏明强从口袋里掏出皱巴巴的钞票递给她。


    李金花接过钱数了数，撇撇嘴。


    “这么点钱够干什么的？孩子的奶粉都快买不起了。“


    苏明强脸上的笑容僵住了。


    他默默走到墙角的水盆前洗脸，冰凉的水刺激着他手上的伤口，疼得他直吸气。


    “我明天再多找份工。“


    他背对着妻子说。


    李金花没再说话，专心哄孩子睡觉。


    就这样过了半个月，苏明强每天早出晚归，同时打着三份工，整个人瘦了一圈，眼窝深陷。


    这天傍晚，他在回家的路上看到一张招工启事：


    “苏家屯蔬菜基地急招工人，月薪120元，包吃住，有经验者优先。“


    苏明强盯着那张纸，心跳加速。


    那是父亲的产业，现在规模已经这么大了吗？


    120元，比他打三份工挣的还多...


    他的手伸向招工启事，又缩了回来。


    去自家父亲的地盘打工？


    他拉不下这个脸。


    可是...


    想到家里嗷嗷待哺的孩子和抱怨不断的妻子，苏明强咬了咬牙，一把撕下招工启事塞进口袋。


    第二天一早，苏明强早早地就出门，坐上了去苏家屯的大巴车。


    一路上，他的心跳得厉害，手心全是汗。


    自从被苏建国开除族谱，他就再也没回过苏家屯。


    大巴车到达了苏家屯。


    苏明强下车后，被眼前的景象惊呆了。


    记忆中贫瘠的山坡上，现在整齐排列着数十个白色大棚，在阳光下闪闪发光。


    远处，一座新建的水库很是庞大。


    一辆拖拉机正在田间穿梭。


    “请问...招工处在哪里？“


    苏明强拦住一个路过的村民问道。


    村民打量了他几眼，指向水库方向。


    “那边红砖房就是办公室。“


    苏明强道谢后，深吸一口气朝那边走去。


    每走一步，他的心跳就快一分。


    万一遇到父亲怎么办？


    万一被认出来怎么办？


    招工处排着长队，大多是附近村子的青壮年。


    苏明强低着头排在队伍末尾，祈祷不要被熟人认出。


    “下一个！“


    里面传来喊声。


    轮到苏明强时，他紧张地走进办公室。


    桌前坐着个戴眼镜的中年人，正在登记信息。


    “姓名？年龄？住址？“


    眼镜男头也不抬地问。


    “苏...苏强，28岁，家住城东区。“


    苏明强临时改了名字。


    眼镜男记录完基本信息，抬头看了他一眼。


    “以前干过农活吗？“


    “干过，我从小在农村长大。“


    苏明强回答。


    “行，明天早上六点来报到，试用期三天，合格就留下。“


    眼镜男递给他一张表格。


    “把这填了。“


    苏明强松了口气，看来没被认出来。


    他接过表格正要填写，办公室的门突然被推开。


    “老张，这批新招的人名单给我看看。“


    一个熟悉的声音在背后响起。


    苏明强的身体瞬间僵住了。


    那是父亲苏建国的声音！


    眼镜男连忙站起来。


    “苏老板，您怎么亲自来了？名单在这，今天招了二十个。“


    苏建国走到桌前，拿起名单扫了一眼。


    苏明强低着头，心跳如鼓，生怕被认出来。


    “嗯，不错。“


    苏建国放下名单，目光扫过办公室里的应聘者，在苏明强身上停留了一瞬，眉头微皱。


    苏明强感觉后背已经被汗湿透了。


    父亲认出他了吗？


    “你...“


    苏建国突然开口。


    苏明强的心提到了嗓子眼。


    “你的笔掉了。“


    苏建国弯腰捡起地上的笔递给他。


    苏明强颤抖着接过笔，不敢抬头。


    “谢...谢谢。“


    苏建国又看了他一眼，转身对眼镜男说。


    “这批人你好好带，大棚那边急着用人。“


    “是是是，苏老板放心。“


    苏建国点点头离开了办公室。


    苏明强这才长舒一口气，手心里全是冷汗。


    填完表格，苏明强逃也似的离开了招工处。


    他走到村口时，突然被人叫住。


    “大哥？“


    苏明强浑身一颤。


    回头只看到弟弟苏明富站在不远处，一脸震惊。


    “真是你！“


    苏明富快步走过来。


    “你怎么在这？刚才爸说在招工处看到个眼熟的人，我还以为他看错了...“


    “老三。。“


    苏明强嗓子发干，不知该说什么好。


    苏明富上下打量他，目光复杂。


    “你来应聘？“


    苏明强羞愧地点点头。


    “你嫂子生了，家里...需要钱。“


    “走，跟我回家说。“


    苏明富拉着他就走。


    “不行！“


    苏明强挣脱弟弟的手。


    “我不能让爸知道...“


    苏明富闻言无奈地叹了口气。


    “我得回去了。“


    苏明强找了个理由。


    “金花和孩子还在家等我。“


    “大哥！“


    苏明富追了两步。


    “明天还来上班吗？“


    苏明强停下脚步，没有回头，也没有回答。。


    。。。


    时间来到了晚上。


    苏建国一家回了四九城。


    王秀兰端上最后一盘红烧肉，擦了擦手招呼道。


    “都别忙了，吃饭了！“


    苏建国放下手中的账本，来到餐桌旁。


    “爸，大棚那边今天又收了三百斤黄瓜，明天一早就能送过来。“


    苏明富一边盛饭一边汇报道。


    苏建国点点头，拿起筷子。


    “嗯，新招的那批工人干活怎么样？“


    “还行，就是有几个生手，得慢慢教。“


    苏明富夹了一筷子青菜，突然想起什么似地说道。


    “对了，爸，我今天去招工点的时候，看到大哥了。“


    周围所有人为之一静。


    只有苏建国面色如常，缓缓喝了口汤。


    “继续说。“


    苏明富咽了口唾沫。


    “大哥改了名字，叫苏强，说是城东区来的。张会计没认出来，就...就把他招进来了。“


    所以人都将目光看向了苏建国。


    自从苏建国的事业越高越大，他本人的威势也是越来越强。


    如今，即便是最调皮的苏玉珍，看到苏建国，腿都不自觉发抖。


    “我看见了。“


    苏建国突然开口，声音平静得可怕。


    “在办公室的时候，我一眼就认出来了。“


    王秀兰一脸疑惑。


    “当家的，你...你认出明强了？那你怎么...“


    “我怎么没当场揭穿他？“


    苏建国冷笑一声。


    “他不过是想过来赚钱，我何必给他难堪？“


    苏明富小心翼翼地问。


    “爸，那明天...大哥来上班的话...“


    “按普通工人的标准来。“


    苏建国斩钉截铁地说道。


    “一个月120，管两顿饭。干得好留下，干不好滚蛋。“


    饭桌上再次陷入沉默。


    王秀兰欲言又止，最终只是叹了口气。


    苏玉珍缩了缩脖子，连菜都不敢夹了。


    “吃饭。“


    苏建国简短的命令道，结束了这个话题。


    .。。。


    另一边。


    第二天天还没亮，苏明强就起床了。


    他轻手轻脚地穿好衣服，生怕吵醒还在熟睡的李金花和孩子。


    昨晚他一夜没合眼，满脑子都是今天要去父亲企业打工的屈辱感。


    “这么早？“


    李金花还是被惊醒了，声音里带着睡意。


    “嗯，新工作八点就要到岗，要坐车去。“


    苏明强系好鞋带，没敢看妻子的眼睛。


    李金花撑起身子。


    “什么工作这么早？工资怎么样？“


    “就...普通的农活。“


    苏明强含糊其辞。


    “一天四块，管饭。“


    他没敢告诉妻子自己要去哪里工作。


    “才四块？“


    李金花撇撇嘴。


    “够干什么的？“


    苏明强没接话，轻轻带上门离开了。


    清晨的冷风刮在脸上，让他浑身一抖。


    他裹紧单薄的外套，向公交站走去。


    到达苏家屯时，时间已经快要到八点。。


    苏明强低着头，跟着其他工人一起签到、领工具。


    他的心跳得厉害，生怕被人认出来。


    “新来的，你叫什么？“


    一个工头模样的人拿着名单问道。


    “苏...苏强。“


    他结结巴巴地回答。


    “嗯，名单上有你。今天你去三号大棚，跟着老李学摘菜。动作快点，七点前要装车送城里。“


    苏明强点点头，接过工具就往指定的大棚走去。


    一路上，他紧张地东张西望，生怕遇到父亲或者弟弟。


    大棚里已经有人在干活了，他赶紧加入进去。


    “新来的？“


    一个满脸皱纹的老农看了他一眼。


    “叫我老李就行。你先看我怎么做，待会儿再上手。“


    苏明强学着老李的样子，小心翼翼地摘着黄瓜。


    这活比他想象的要累得多，不一会儿腰就酸得不行。


    汗水顺着额头流下。


    “动作太慢了！“


    工头不知何时出现在他身后，大声呵斥道。


    “照你这速度，天黑都摘不完！“


    苏明强咬紧牙关，加快了速度。


    手指被黄瓜的刺扎得生疼，但他不敢停下。


    中午吃饭时，他的手上已经磨出了好几个水泡。


    “新来的，过来领饭！“


    食堂大妈吆喝道。


    苏明强拖着疲惫的身体走过去，领了两个馒头和一碗白菜炖粉条。


    他蹲在角落里狼吞虎咽地吃着，突然听到一阵骚动。


    “苏老板来了！“


    他的筷子“啪“地掉在地上。


    抬头看去，父亲苏建国正带着苏建军和一帮人视察大棚。


    他们朝这边走来，越来越近...


    苏明强赶紧低下头，假装专心吃饭。


    脚步声在他附近停住了。


    “三号大棚今天产量怎么样？“


    他听到父亲熟悉的声音。


    “比昨天多了五十斤，苏老板。“


    工头恭敬地回答。


    “嗯，不错。新工人干活还行？“


    “大部分都还行，就是有个叫苏强的，动作太慢...“


    苏明强的心提到了嗓子眼。


    他能感觉到父亲的目光在自己身上停留了几秒，然后移开了。


    “慢慢来，生手都这样。“


    苏建国的声音出奇地平和。


    “只要肯学就行。“


    脚步声渐渐远去，苏明强这才敢抬起头。


    父亲已经走远了。


    苏明强的眼眶突然有些发热，他赶紧揉了揉眼睛，继续低头扒饭。


    下午的活更重了。


    除了摘菜，还要帮忙装车。


    苏明强的腰疼得像要断掉一样，但他咬牙坚持着。


    太阳西斜时，工头终于宣布收工。


    “明天八点，别迟到！“


    工头大声提醒道。


    苏明强拖着疲惫的身体走向公交站。


    车上，他望着窗外飞逝的景色，思绪万千。


    今天父亲明明认出了他，却没有揭穿，甚至还为他说话...


    这是什么意思？


    回到家时，李金花正在哄哭闹的孩子。


    “怎么这么晚才回来？“


    她不满地问。


    “活多。“


    苏明强简短地回答，瘫坐在椅子上。


    李金花瞥了他一眼。


    “脏死了，快去洗洗。对了，工资日结的吧？钱呢？“