苏母被拖得脚不沾地，嘴里依旧不干不净地咒骂着，声音渐渐消失在食堂门口。


    后厨总算恢复了安静。


    赵娟拍着胸口：“我的老天爷，可算弄走了！跟个疯婆子似的！”


    老周心有余悸地对苏扶摇说：“苏同志，看见了没？工人们眼睛是雪亮的！不过你还是得小心，这家人……怕是不会善罢甘休。”


    苏扶摇拿起毛巾擦了擦额角的汗，对刚才帮腔的工人们露出感激的笑容，朗声道：“谢谢大伙儿主持公道！耽误大家吃饭了，实在对不住！下回我给大家伙儿加个新菜尝尝！”


    说完，才低声回老周，“随她们闹去。


    有我奶在，她们翻不了天。”


    几个工人也在撇嘴。


    “这事跟苏扶摇有啥关系？”


    “谁知道苏扶摇在家还这么水深火热的。”


    “啥呀，头前苏扶摇同志刚来上班的时候，她弟天天来接她，家里好着呢！就这个苏月……”


    “她俩是堂亲吧？”


    工人们你一嘴我一嘴地议论开了。


    但都在说苏月如何不该，没有一个说苏扶摇不是的。


    ……


    天儿是越来越燥了，日头毒得能把人晒化。


    食堂里灶火一开，更是蒸笼似的。


    苏扶摇想着法子给工人们调胃口，今儿准备的是凉的豆浆面，配一道凉拌酸甜藕片。


    豆浆是外面订好的，量管够。


    藕买了一大箩筐，光是削皮就是个大工程。


    苏扶摇手上动作飞快，薄薄的藕片在她刀下均匀地落进盆里，水灵灵的。


    旁边摘菜的赵娟瞅着她汗津津的侧脸，忍不住唠叨：“我知道你是好心，想给大伙儿换换口儿。”


    “可这藕……费工夫啊！以前厨房里嫌麻烦，很少弄这个。”


    苏扶摇头也没抬，顺手又抹了把汗，毛巾都洇湿了半截：“就打皮费点劲儿。”


    “待会儿我提前焯出来，佐料备好，临开饭直接一拌，省了灶火翻炒，反倒比炒菜省事儿。”


    那边老周正和着面，闻言笑道：“啥麻烦事儿到了苏同志手里，那都不叫事儿！”


    赵娟感慨：“苏同志是真能吃苦，一门心思替工人们想，总把自个儿放到最后头。”


    天热难熬，厂里前些天还有工人中暑，临时把午休延长了一个钟头，晚上下班也顺延半小时。


    后厨的时间就更紧了。


    好在今天的菜式清爽，不费火。


    苏扶摇把焯好晾凉的藕片控干水，倒进调好的酸甜汁儿里，麻利地抓拌均匀，翠白的藕片裹上透亮的酱汁，看着就开胃。


    等老周那边面条煮好，过透凉水，变得根根清爽劲道，再浇上冰镇过的醇厚豆浆——凉的豆浆面就成了。


    工人们陆陆续续涌进食堂，瞧着窗口这两样新鲜吃食，不少人都抱着试试看的心思打了点。


    一口下去，眼睛就亮了：


    “嚯！这豆浆面下口真舒坦！苏子的香混着豆浆的醇，绝了！”


    “又凉快又爽口，天热吃这个正合适！”


    “这酸甜藕片也好！嘴里没味儿的时候来一口，又脆生又开胃！”


    吃着这爽口的饭菜，工人们也打开了话匣子：


    “我天天在食堂吃得饱饱的，都胖了！可家里那口子和娃，苦夏，眼见着掉膘，心疼啊！”


    “谁说不是呢！我家那小子也是，本来就挑嘴，天热更是一口饭喂不进去，瘦得跟麻杆似的！”


    “唉，这鬼天儿啥时候是个头？人都熬瘦了……”


    苏扶摇一边麻利地打饭，一边把这些话听在耳里，记在心上。


    ……


    厂长办公室里，沈知行合上最后一份文件，抬手看了眼腕表。


    往常这个点，他多是等小张把饭打上来，或者忙忘了干脆不吃。


    可如今，他几乎是风雨无阻地准时往食堂跑——厂里的饭菜可口是一个，更紧要的，是能见着那个忙碌的身影。


    他刚站起身，办公室的门就被敲响了。


    推门进来的，竟是魏老。


    “魏老？”


    沈知行微感意外，连忙迎上去，“您怎么这时候过来了？该提前知会一声，我好让后厨单独准备两个菜。”


    魏老摆摆手，笑呵呵的：“用不着！后厨忙得脚打后脑勺，别给他们添乱了。”


    “我就是馋你们食堂那口儿了，随便对付一口就成！”


    他早上尝了鲜，中午这顿是特意掐着点来的。


    沈知行只好陪着魏老一同下楼去食堂。


    这个点儿，食堂里的人潮已散去大半，显得宽敞不少。


    沈知行一进门，相熟的工人纷纷打招呼。


    窗口后的苏扶摇闻声抬头，一眼就看见了沈知行身边的魏老，心头微动。


    等两人在靠边的桌子落了座，苏扶摇亲自端了两碗凉的豆浆面过来。


    魏老接过碗，瞧着清亮的豆浆里卧着雪白劲道的面条，点缀着碧绿的葱花，卖相清爽。


    他拿起筷子挑了一缕送入口中，细细品了品，眼睛微亮：“嗯！上回吃你做的菜就让我这老头子开了眼，大锅饭能做到这份儿上，火候、调味都透着巧劲儿，不容易啊！”


    “这手艺，单独盛出来，进国营饭店的席面都够格了！”


    苏扶摇被夸得有些不好意思，忙道：“您太抬举我了，都是慢慢摸索着改进，没什么章法。”


    “要是哪里做得不对，您可一定得指点指点。”


    魏老又尝了口酸甜藕片，脆生生的，酸甜比例恰到好处，满意地点点头：“单说这两样，我一时还真挑不出毛病。”


    “这豆浆面，凉爽适口，这时候吃正好。”


    “咱们当厨子的，不就是图人能多吃两口？”


    能得到国宴大厨如此评价，苏扶摇心里自然是高兴的：“您过奖了。”


    魏老吃得津津有味，由衷感叹：“你这小同志，心思巧，变着法儿地给工人们餐桌添花样，国营酒厂的工人有口福喽！”


    一直安静吃饭的沈知行，这时放下筷子，看向魏老，语气带着几分认真：“口福么……眼下是有的。”


    “不过，苏同志的厨艺虽好，比起真正的专业大厨，路还长，尚有精进的空间。”


    他话锋微顿，目光扫过苏扶摇：“我这厂长在任一天，自然希望工人们吃得满意。”


    “但更长远些……想让我们国营酒厂的工人吃的好，还得劳您指点。”


    这话里藏着深意。


    沈知行过来的时候，上面安排是任期一年，之后也会偏听沈知行意见。


    沈知行担心自己走后苏扶摇在厂里的处境不好，更希望她能有个更稳妥光明的未来。


    拜师魏老，无疑是一条镀金的通天梯。


    魏老何等人物，岂会听不出弦外之音？


    他端着碗的手微微一顿，抬眼看了看神色坦荡的沈知行，又瞥了一眼旁边亭亭玉立的苏扶摇，脸上露出一丝了然的笑意，却没接沈知行的话茬。


    反而对苏扶摇招呼道：“小苏，别忙活了，坐下一起吃，顺便聊聊天。”


    苏扶摇依言解下围裙，给自己也盛了一碗面，在沈知行旁边的空位坐下。


    她看向魏老，自然地引出话题：“魏老，您觉得这凉豆浆面的口味还成吗？我也是头一回在食堂做这个。”


    魏老夹向藕片，只见皆白的藕裹着晶莹的酱汁，笑道：“不错不错，豆浆面开胃解暑，是好东西。”


    “在北城再往北，靠近边境的鲜族同胞那儿，夏天可离不了这一口。”


    “但这小菜搭得也好。”


    苏扶摇点点头：“我摸索着来，肯定不如人家地道，只能搭个小菜但求无过吧。”


    “不过看工人们吃着还行，我就放心了。”


    沈知行适时接过话头，看向魏老：“魏老您见多识广，当年主理国宴，天南海北的菜系都接触过，您觉着苏同志这菜，能打几分？”


    魏老摆摆手，笑容和煦：“打分就不必了，各人口味不同，我对鲜族菜系也只是略知皮毛，个人浅见，做不得准。”


    他话锋一转，带着点促狭的笑意，目光在沈知行和苏扶摇之间打了个转儿，“倒是沈厂长……好像对有关苏同志的事儿，格外上心？”


    苏扶摇正小口吃着面，闻言动作一滞，脸颊莫名有点发烫，下意识垂下了眼睫。


    沈知行倒是神色自若，坦然迎上魏老的目光，语气平静地解释。


    “我关心的是整个后厨，我担心一年后我离职，后厨会乱了套……”


    魏老闻言笑了。