严星楚被这话呛得直咳嗽，洛青依忙打圆场：“爹，您先带人去书院看看屋子够不够。夫君，该议军事了。”


    严星楚如蒙大赦，抓起令旗在沙盘上比画：“田进！”


    “末将在！”一直无精打采的田进听见声音，一下站了起来。


    “给你半年，练出三千重骑、七千轻骑！”


    “是！”


    严星楚抓起块虎符扔过去，“找陶玖要银子，找朱威要马场！”


    他忽然冷笑，“半年后我要检阅，若骑术不精……”


    “末将提头来见！”


    “陈漆！”


    “到！”


    “一年内给我建三支机动火炮营！”严星楚盯着他，“先紧着洛山河沿线布置，开春前至少成军一支！”


    陈漆摸着后脑勺傻笑：“大帅，若能把洛山营那些旧炮改轻些……”


    “匠人如有改良突破，最低五十两赏银。”严星楚一脚踹在他屁股上：“我要大炮，更快，更准！”


    “邵经！”


    “末将在！”


    “步兵新扩编万人，专从流民里挑！”严星楚指着外面一块大石头，“要身强力壮的，能扛得动这宝贝的！”


    邵经咽了咽口水：“大帅，若能配发些新式弩机……”


    “和陈漆一样，自己去找匠人！”


    严星楚说完，伸手拿起茶杯，饮了一口。


    张全忽然起身：“大帅，人才荐举之事……”


    严星楚把茶杯重重磕在桌上：“凡举荐有功者，赏银百两！若举荐之人犯事……”


    他忽然抽出佩剑，“连坐！”


    众人正要领命，洛青依站起身道：“夫君，还有件事。”


    “夫人，你说。”


    “恰克使团后日便到。”她走到沙盘前，“古托提出要在洛北口互市时，加开马市。”


    “他们愿意出售马匹？”严星楚一愣，当即道：“告诉古托，马市可以开。但阉过的马，半价！”


    大家哄然大笑。


    中午，鹰扬军的全部高层人员一起吃完饭，严星楚把张全等人送到城门外，看着他们远去。


    “夫君！”洛青依追出来，将手炉塞进他怀里，“当心身子。”


    严星楚忽然将她拦腰抱起，惹得亲卫们纷纷低头偷笑：“明年今日，你须给我生个大胖小子！”他忽然压低声音，“最好长得像你，省得整天板着脸学我。”    洛青依捶他胸口，柔声道：“为什么一定要大胖小子？你是重男轻女吗？”


    “生女儿我更高兴，以后冬天就再也不冷了。”


    与此同时，丹罗城内，东牟二殿下的忠王府内。


    陈谅在书院里已经走了几圈，还是没有下定决心。


    不由地回想起半月前回京的那一天。


    那一天，陈谅和儿子分开，前往宫中。


    到了宫城外，他翻身下马，抬头望着巍峨的宫城，朱红宫墙的飞檐斗拱间栖息的夜枭突然振翅，惊得他肩头伤口隐隐作痛。


    “殿下，陛下在御书房等您。”太监弓着腰在前面带路。


    穿过九重宫门时，陈谅数着脚下金砖。


    八年前太子哥哥病逝那夜，他也是踩着这些砖石连夜入宫，当时父皇握着他的手说“谅儿，东牟的未来就靠你了”。


    如今想来，那掌心是如何的冰冷。


    御书房檀香袅袅，陈震正伏案批阅奏折。


    听见脚步声，老人头也不抬：“严星楚要了十万石粮草？”


    “是。”陈谅撩袍跪下，“儿臣无能，本欲借和谈拖住严星楚，待……”


    “待你调集镇海府水师截断他后路？”陈震突然掷出朱笔，墨汁溅在陈谅衣袍，“朕看你是在黑云关前被吓破了胆！”


    陈谅垂首盯着地砖缝隙。


    老三成王的人前几日刚接管户部，今日父皇就对他与严星楚的谈判结果发难，这火候掐得未免太准。


    “儿臣认罪。”他声音沙哑，“但严星楚扣着九弟和八妹，若逼急了他……”


    “所以你就把东牟的脸面扔在地上让夏人踩？”陈震突然起身，“当年出兵攻靖宁军助夏明澄时，你可不是这般畏首畏尾！”


    陈谅猛地抬头，撞进父皇锐利的目光。


    四十余年君临天下，父皇鬓角虽已花白，脊背却挺得笔直，哪像年过花甲的老人？


    先帝在位不过十一个月便龙驭宾天，自己这父皇倒像是要活成精怪。


    “儿臣即刻返回黑云峡。”他重重叩首，“定将八妹九弟平安带回。”


    “不必了。”陈震重新落座，指尖敲着案上密报，“兵部已调拨三万精兵给成王，明日起程接管西线防务。”


    陈谅瞳孔骤缩。


    老三成王掌兵？父皇这是要趁机削他的权！


    他想起三日前儿子陈彦在帐中说的话：“户部易主，京中必生变故”，原来变故来得这般快。


    “儿臣……遵旨。”退出御书房时，夜风卷着细雪扑面而来。


    陈谅扶着廊柱咳嗽，指缝间渗出暗红血迹。


    守在宫门外的亲卫要扶他，却被他抬手制止。    “世子呢？”他抹去嘴角血沫。


    “世子爷去了镇海府……”亲卫话未说完，斜刺里闪出个矮胖太监，塞给他个皱巴巴的字条。


    陈谅看清上面歪歪扭扭的墨迹：上欲以田进进入东牟腹地掠走太后为由，调整各地军务。


    陈谅突然低声冷笑。


    他想起三日前儿子也同样的冷笑：“父王，皇爷爷最擅长的就是让儿子们互相撕咬。”


    “回府。”


    子时三刻，陈彦踩着积雪归来。


    “李同宁怎么说？”陈谅啜着冷茶，茶水入口竟比药还苦。


    “镇海府下辖十二卫，已有四卫将领被成王暗中宴请。”陈彦解下披风，露出里面素白中衣，“最麻烦的是龙武军统领赵兴，我从镇海府出来去他府上，却说他人不在。”


    陈谅握杯的手顿住。


    赵兴掌管的龙武军，有东牟最精良的火炮队伍。


    他正要开口，忽见儿子从袖中抽出封密信。


    陈彦指尖点着信笺，“三日内，户部要抽调三万石军粮运往西线。”


    陈谅猛地站起，牵动肩伤踉跄一步。


    老三这是要断他东海关及新占夏国三州五万军队的军粮！


    严星楚前日刚勒索去十万石，成王后脚就要截胡，这是要逼他造反？


    “父王，儿臣有句话……”陈彦突然单膝跪地，“当断不断，反受其乱。”


    陈谅盯着儿子眉眼。


    这张与自己七分相似的脸，此刻在烛火下竟透着几分陌生。


    他想起二十七年前，自己也是这样跪在父皇脚边，求娶李氏女为妻。


    若非当年联姻镇海府，今日怎会有李家的支持。


    他忽然剧烈咳嗽起来。


    陈彦慌忙起身要扶，却被他一把推开。


    “彦儿，你可知你皇爷爷为何现在开始宠成王？”他深吸了一口气，“因为咱们这位陛下，最恨的就是有人比他活得长。”


    陈彦抿唇不语。


    “父皇在位四十三年，太子哥哥薨逝时不过四十有二，如今成王刚过不惑，而我已经到四十五了，还比太子哥哥多活了几年，不知是不是赚了？


    气氛沉寂。


    “明天你去告诉李同宁。”陈谅突然开口，声音冷漠，“本王不等了！”


    他忽然抬头，眼底泛着血色，“还有，把咱们所有的暗桩，全部唤醒。”


    陈彦猛地抬头：“父王这是决定要反……”    “不是要反。”陈谅站起身，“是有人逼着咱们，在这棋盘上再走一步。”


    陈谅看着儿子离开，一下跌着在椅子里。


    “父王，该动身了。”陈彦的声音突然从门外传来，惊得陈谅手一抖，半月前的回忆被打断。


    半个时辰后，丹罗城一处庄园的密室里，陈彦站在丹罗城的沙盘前，指尖划过城内错综复杂的街巷：“皇城司的暗桩已换过三批，钟祥公公确认过，今夜当值的禁军统领是咱们的人。”


    他忽然抬头，目光扫过在座诸人，“三更造饭，五更行动。”


    李同宁捻着胡须点头：“世子爷好谋算。宫城北门有处废弃的排水沟，老朽昨日亲自丈量过，瘦些的兵士能猫腰钻进去。”


    他儿子李磐立刻接话：“世子爷放心，这三千死士都是挑的骨架小的。”


    陈谅盯着沙盘上代表皇宫的朱砂标记，喉咙里泛起血腥气。


    二十七年前他跪在御书房求娶李氏女时，何曾想过会有今日？那时父皇拍着他肩头说“镇海府水师可保我东牟三代安宁”，如今这水师却成了悬在他头顶的刀。


    “元利。”陈彦突然点将。


    神武军统领应声出列：“末将带三千神武军精锐，埋伏在青罗大街两侧。只要宫门一开，立刻截断神龙军援兵。”


    “皮先令。”


    神威军副统领抱拳：“末将率五千人守在安宁门，确保一个苍蝇都飞不进皇城。”


    陈彦看向李磐，这个曾火烧鹰扬军郡城卫粮仓的细作此刻眼冒精光：“成王府交给你。记住，成王必须死。”


    最后对宋长史冷声道：“盯好赵兴，他不动，我们也就不动他，要是他觉得有利可图，你就送他一程！”


    当夜，丹罗城下着雨。


    寅时三刻，陈彦随着李同宁钻出皇宫排水沟时，污水浸透了膝弯。


    腥臭味熏得他直犯恶心。


    陈彦的剑锋刚挑开御书房门帘，突然被一柄银丝拂尘拦住去路。


    总管太监曹安海尖着嗓子笑起来，挡在陈震身前的身影佝偻如虾：“世子爷好教养，带兵闯御书房也不跟咱家打声招呼？”


    李同宁从陈彦身后闪出，手中长刀嗡鸣作响：“曹公公眼神不好使？这分明是清君侧的忠良。”


    他话音未落，曹安海袖中突然射出三支飞刀，暗器破空声竟盖过了殿外雨声。


    “当心暗器！”陈彦挥剑劈开两枚，第三枚却擦着李同宁耳畔掠过。


    老太监咯咯笑着，手中拂尘银丝竟如钢针般根根直立：“李大人这身骨头，够给咱家挠痒痒么？”


    李同宁旋身避开，长刀斜劈而下：“曹公公的拂尘功倒练得不错，就是不知道经不经得起老夫这口百炼钢！”


    刀锋劈在拂尘上竟溅出火花，曹安海手腕一抖，银丝突然缠住刀背，两人瞬间陷入角力。


    “世子别管我！”李同宁被曹安海拖得踉跄，转头冲陈彦吼道，“陛下交给你，这老阉狗的命老子收了！”


    他说话间左肩挨了一掌，黑色绸袍顿时渗出墨绿血迹。


    曹安海掌心竟藏着喂毒的银针。


    陈震突然抓起镇纸砸向陈彦，同时他反手抽出一柄软剑：“朕倒要看看，陈家子孙有几个敢弑君！”    剑光向陈彦咽喉刺去，却被他侧身避开，剑锋挑落他发间玉冠。


    “皇爷爷年纪大了，动作也慢了。”陈彦足尖点地掠上房梁，手中剑突然脱手，直插陈震头顶。


    陈震偏头躲闪时，陈彦已借力翻身，稳稳落在龙椅后方，一跃再起，剑尖直取陈震喉部。


    曹安海见状要扑过来，却被李同宁的长刀缠住双腿。


    李同宁突然喷出口黑血，竟然直接不顾曹安海的拂尘，直接扑了过去。


    曹安海愣神的瞬间，这李同宁知道自己中了必死之毒，不要命了，立即要后退，却见李同宁已扑到面前。


    “一起下地狱吧！”李同宁死死抱住曹安海，长刀直接贯穿曹大海胸膛。


    曹安海喉咙响了几下，再也没有声音。


    “别让老朽白死……”李同宁用尽最后力气在地上一滚，直接抱着了陈震的双腿。


    陈震一剑从李同宁背上刺下，再抽出剑时，陈彦的剑尖已经抵在他的喉咙处。


    “来人，保护太上皇！”陈彦对着外面的打斗声，大喝一声。


    外面的打斗声瞬间停了。


    “快……快拿传国玉玺！”李同宁气绝前最后一句。


    此时几名陈彦的亲卫浑身是血地冲进来。


    陈震握着软剑终于落了下来，突然笑出声来：“好……好得很……你比你父亲强。”


    话未说完，陈彦已将玉玺重重按在空白圣旨上，朱砂印触目惊心。


    “传太上皇旨意，即日起禅位……”陈彦话音未落，殿外突然传来元利的呼喊：“世子！神龙军突破镇乾门了！”


    他看了一眼陈震：“劳烦皇爷爷去偏殿休息，我的亲卫会保护你，我去去就来。”说完，拿着玉玺和圣旨就出去了。


    与此同时，皮先令在安宁门外架设的炮声也响了起来。


    当李磐踹开成王府大门时，陈庄正搂着美妾睡梦正酣。


    二千死士冲出庭院，惨叫声四起。


    陆节没有想到，自己今日一早过来，原本是想找机会和成王见一面，却不想遇到了这事。


    他心中快速地盘算，于是翻墙进了成王府，打算救走陈庄制造东牟内乱。


    冲入后院时，正见陈庄被亲卫保护着在往后退。


    可冲进来的人不仅多，还完全不留手。


    无差别的射杀。


    “成王快走！”陆节飞身而下，挥剑劈开射向陈庄的箭矢，拽着陈庄往马厩退。


    陆节也狠辣无比，剑锋过处必带血花。


    陈庄被这变故吓破了胆，身躯躲在陆节身后直抖：“壮士若能救本王出去，本王许你……”


    “闭嘴！”陆节一剑刺穿扑来的死士，忽然听见头顶传急促的咻咻声。    他暗道不好，拽着陈庄扑倒的瞬间，几十把劲弩从墙头探出，刚刚那一轮弩箭就钉在两人脚边。


    “你是谁的人？”李磐从阴影里踱出，向两人走去，忽然狞笑，“让成王上天，记得给这小白脸留个全尸。”