夜虽已深，宿云却未歇，慢慢拢成灰暗的几片阴翳，只露出几颗昏暗星子。


    不一会儿便落下雨来，滴碎了檐下寂静。


    时至二更天，陆成君已沐浴过了，但还未就寝。


    他执笔坐在案前，无心顾及从肩上滑落的墨发，发尾还带着水汽未散的润。


    早些时候公务便已处理完了，现下在心头萦绕不去的是另外两件事。


    都是那日被拽出屋后，薛雍阳嘱托给他的事。


    一是请太子殿下给薛时依拨一个侍卫，她身边风波不断，已让薛雍阳成了惊弓之鸟。


    二是追查之前那个死去的巫觋，这一回薛时依出事与其脱不了干系。


    巫觋一事原本是薛雍阳自己在查，但是线索少得不像话，他实在没有头绪。至于陆成君该如何查，薛雍阳让他多睡点觉，兴许做梦就梦到了。


    陆成君无言。


    他倒是愿意入梦的，可惜梦并不来。


    或是得趾离过爱，成婚梦散后，陆成君度过了不少安详的好眠之夜。每晚睡前含着的淡淡期许，总在晨光透过明窗那一刻，化作几缕遗憾如烟散去。


    他也未寻得与薛时依好好谈谈的时机，那日被旁人打断后两人也没怎么见面。原来吐露真心的机会也是稍纵即逝的，过了河，便不再有那座桥。


    也罢，待到选出侍卫送去薛府时，他便能登门拜访。


    书案右上角摆着一叠文书，每一本都列着个少年人的身平与家世，全是侍卫候选。明日会送到太子府中，只等太子殿下作最后的定夺。


    等到困意袭眉，陆成君手边的汤药也放凉了。


    这碗能致夜间多梦的汤药是寻游芳雪拿的，对方虽不解原由，但也很顺畅地开了方子。


    他慢慢将汤药饮了，药汁苦味浓重，陆成君却面不改色，只是静静地思忖，要查的事还有一件。他母亲林氏一脉人丁兴旺，但他不记得有哪个旁支与隐世的杏林世家有关系。


    这侧的如玉郎君迟迟不睡，那侧的屋门却被挤开一条缝。夜风溜进来时，有只背部与尾巴纯黑无杂色，腹部与四足又雪白一片的狸奴探头进来。


    是只乌云盖雪。


    “回来了？”


    狸奴闻言抖毛甩了甩水，昂头朝陆成君叫了一声，莫名能听出几分夸赞自个儿下雨知道回家的自满。


    它施施然跳到案上，巡视着自己的领地，随意伸爪一挠，案上公文便被推下去几本。


    陆成君抬眼淡笑一声，它登时老实下来，乖乖揣手趴好，金葡萄似的眼珠望着他。


    男人伸手过去，狸奴便昂起头，眯着眼睛把下巴放在他指上，轻轻打起呼噜。


    “好了，去你的窝里睡。”他吩咐道。


    狸奴恋恋不舍地起身，跳下书案，渐渐隐入宫灯照不明的角落。


    陆成君把散落的公文拾起来，有一本被摔得有些散开，露出里头遒劲有力的字迹。


    罗青养，年十九，白南罗氏子孙，安夷将军义子，父母俱已亡。


    他未在意，只是收好。


    翌日，陆成君下朝回府，在自家门口被一个白净乖巧的少年拦住了。


    “我来找你坦白。”


    *


    忽而晚夏，天地间暑气渐消。


    这段时日里，薛时依并不清闲。先是和父母一道拜访了罗府与游家，酬谢之前的救命恩情，后来又看顾着香料生意，筹备新香品，时节不同，要用的香自然也是不同的。


    算算日子，在彻底入秋前，要先过追灯节，然后再去一趟华岩寺上香祈福。


    未成婚前，她都是与罗子慈和王策结伴过追灯节的。在满街灯彩，光华熠熠中，他们随着京中其他少男少女一道提灯游盛会，彼时长街也成了落满花团的金光融融的河，鼓动着融融泄泄的浪。


    但今年不再有王策。


    因着佳节，药坊更加缺人手，游芳雪只能做一小会儿的游伴。罗子慈倒是有空，不过有空的不止她一个，还有闻慕。


    薛时依瞧得出他们关系不一般，她已经幸福地享有了很多个有罗子慈在的追灯节，不吝啬这一回的孤独。


    况且她们三个总要同游一会儿才分开，能得到一小段悠闲时光她就已然满足。


    追灯节的漫漫灯火降临大街小巷前，薛时依把罗子慈和游芳雪都拉到自家府上，叫嬷嬷给她俩梳洗打扮，时兴的衣裙与香粉一定都要用上。


    有这么多女娘可供打扮，嬷嬷干劲十足，恨不能将看家功夫全都使出。她一边给游芳雪的发髻上插珠钗，游芳雪一边摘珠钗，少见地求起饶来。


    “好嬷嬷，我一会儿还要去药坊上工。若病人来了，会被我满头的珠翠吓退的。”


    大家便都笑作一团。


    薛时依到正厅时，罗子慈和游芳雪已候在那儿有一会儿，肩挨肩聊着天。


    “戚音很早就同我说过，书院里爱欺负人的贵女从来不找你的麻烦，我从前不明白，但最近想通了原因。你是不是用蛊收拾过她们？”


    “当然，我早几年托闻慕给我寄了点蛊过来，”罗子慈一口这还需要问的语气，“你医术这么好，我就不信你没报复过她们。”


    “谈不上报复。”游芳雪一身凛然正气。


    “我只是在指甲里塞了些药粉，每逢夫子命我收学子功课，我就给她们下点药。”


    难怪有阵子那帮人总嚷嚷着腹痛，她还以为是老天开眼，恶有恶报呢，罗子慈呵笑一声。


    两人谈论起伤天害理的事情时面不改色，但却在薛时依踏进正厅的一瞬间默契噤声，转而若无其事地看向她。


    薛时依眨了眨眼，失笑。


    随即，少女活泼地朝她们摊手，两掌捧在一起，举过心口，做了一个我也要的手势。


    “你们说什么好东西呢？也给我呀。”


    她今天穿了一身以淡粉为主的齐胸襦裙，搭了浅色披衫，薄似云雾，其下雪腻的肩颈若隐若现，脸上微施粉黛，面如凝脂，眼如点漆，盈盈可爱若照水芙蕖。


    游芳雪弯了唇角。


    给的，什么都给。


    灵丹妙药可以给，凶蛊毒丸也可以给。


    “好啦好啦，上街去咯，我们要抓紧时间呐。”


    薛时依笑靥如花，亲亲热热地挽上两人出府，明媚地绣进如织人流里。


    *


    将游芳雪送到医坊后，薛时依与罗子慈也要辞别了。


    从她们逛灯会的第一刻起，闻慕便在后面几步远的地方一直默默跟着，乖巧安静，并不上前打扰，等到三人散伙，他也终于等来了与罗子慈的独处。


    薛时依快一个月没见过他，只觉这人薄了几分。


    若闻慕能听见她的心声，大抵会有气无力地问一句能不瘦吗，要不要看看这一月来他都过着什么日子？


    想也不用想，若是找薛雍阳坦白，他肯定没有好果子吃，所以他果断去找了陆成君。在书房里，闻慕把一切都交代得明明白白后，陆成君也抛却了初次相见时的春风面皮，神情冷淡，慢条斯理地饮茶，一言不发地晾着他。


    闻慕从那时起，开始疑心自己是不是做错决定。等了好一会儿，他开始耐不住，张嘴想要询问点什么，书房门却在此时开了。


    是提着剑的薛雍阳来了。


    闻慕吓出一身冷汗，他根本不知道陆成君何时知会了薛雍阳。好说歹说下，对方才没有提剑将他刺个对穿。


    陆薛两人商量几句后，打算带他去太子府。


    闻慕松了一口气，想着这回总算逃过一劫。等见了太子，他自能用一身本领让其折服，如若能得到个幕僚之位，与他们成了一伙人，先前的恩怨也就烟消云散。


    不料，他心中知人善用的太子把来龙去脉听明白后，丰神俊朗的脸上展露一抹笑，语气温柔地询问：


    “不送到天牢，送到太子府来做什么？”


    薛雍阳当即谢恩，拎起震惊的闻慕便要出去。


    “等等，等等！我不只会用蛊，占星、观天象、验吉凶这些我也会，关我到天牢岂不可惜？”


    “你们都不惜才的吗！”


    他扑腾着挣扎下来，脸都涨红了，腕上的黑蛇也快速游走了几圈，蛇信嘶嘶地吐着。


    太子抱臂，好整以暇地瞧着他，旋即轻笑，“惜才？”


    “那便送到钦天监去，让他们准备考核。若是能过就留下，不能就打入天牢。”他对陆成君吩咐道。


    “是。”


    钦天监考核对闻慕来说倒并不难，只是在钦天监


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    任职的日子也并没有很舒心。


    占星观天象这些本事不是靠苦读能读出来的，天资愚钝的人没资格留在钦天监。闻慕的上司是一群两鬓斑白的老太老头，年轻时皆是天之骄子，年老时全都眼高于顶，寻了十余年都寻不到心仪的关门弟子。


    闻慕一到便成了香饽饽，也成了其他少年人的眼中钉。


    钦天监的前辈们秉信能者多劳，庸者逍遥的老话，并不因青睐就宽待他，反而更加严厉。闻慕每日踏进钦天监大门，迎接的不是繁多的公务和同僚的刁难，就是上司的怒骂。


    “你看你这狗爬字，真叫我眼睛生疼！若不是我惜才，早在批卷时就把你拦在钦天监外了！”


    “闻慕，这么简单的星宿位置你也能搞错？什么叫别人也错了？他们能错你不能！”


    且为了照顾这帮鹤发老人，钦天监供应的餐食全都是清粥小菜，不见肉色，闻慕连着吃了半月，脸色发苦，人也清瘦了。


    他忍无可忍，打算把蛇放出来吓唬吓唬这帮不知天高地厚的人时，正巧碰见来钦天监溜达的太子。


    金尊玉贵的男人瞧着蛇，黑玉小蛇也瞧着他。


    太子扬唇，“没收了。”


    闻慕：“……”我怎么这么倒霉。


    “咬人么？”


    “一般不咬，咬了我也能治。”


    “半月后还你。”


    “……是。”


    这些憋屈的事儿在闻慕心头堵了几圈，最后全都化作在罗子慈跟前的撒娇，引得对方微蹙柳眉，闻慕就觉得不算白白受气。


    从前他没与心上人一道游玩过追灯节，也没因为某个臭老头给他带了只烧鸡就差点感动得掉眼泪。京城的生活，闻慕开始觉得不赖。


    *


    月色华光满京都，长街共星汉一色，十里银花，千家火树，薛时依身边熙熙攘攘，才子歌声天上来，宝马雕车长行去，扰得情人亲昵细腻的软语在人群里迷了路，不知落向谁形单影只的心。


    今年的薛雍阳和沈令襟依旧独身，依旧同游追灯节。他们包下天香楼最好的包厢小酌，赏窗外的片片繁光。


    沈令襟笑眼望月，一时分不出是他的眼眸更多情还是明月更有意。情之所至，他喟叹一句，“说起来，我差点就看不到追灯节盛会呢。”


    薛雍阳有点醉，犯起困，“哦。”


    沈令襟：“……”


    沈令襟：“沈令襟是京中最俊秀的男子。”


    薛雍阳：“胡说。”


    沈令襟：“……”


    天香楼下，薛时依带着侍女吃吃喝喝，随人流到处走动。周围都是耀眼的华光，而她在这样的热闹时刻忍不住感到幸福。


    她去过很多地方，却已十年不见京都的追灯节。


    重生多好呀，重逢旧友，重逢佳节。


    只是却与一人淡了缘分。


    侍女指着前面，“女娘，我们也去放河灯吧！”


    薛时依点头应好，刚要抬脚，裙角却被什么东西挂住，她弯腰去解，顺便喊住侍女，“等等，我衣裳被钩住了————”


    低头一瞧，才发现捣乱的是个活物。


    “呀，怎么是你？”她惊喜地开口。


    狸奴疑惑地抬首，收了雪白爪子。


    “玉珠！”


    薛时依把它抱起来，举过头仔细地看，确定这就是她认识的那只猫。


    当年下江南，陆成君养的猫也跟着一道走了。


    它是薛时依见过最有灵性的猫。十年间她和陆成君几次离开江南，时间都不短，若换作寻常狸奴，早就忘却主人，但玉珠未曾与他们生疏过。


    等到回京那年，玉珠已经是只子孙满堂的老猫了，他们便没带走它，而是留其在江南颐养天年。


    自那以后，薛时依也不再养猫了。


    “你也来过追灯节？一会儿还记得怎么回家么？”


    薛时依挠着玉珠的下巴，打起歪心思，“不若一会儿便与我回府吧。”


    怀中猫被伺候得很舒服，应和了两声，就像在说太好了，薛时依笑得开怀。却不料，就在身旁几步远的地方，陆成君静静望着她，唇边也牵起笑。


    他很少在人前唤这狸奴。


    但她却知道它的名讳。