李主任的电话打进来时，老支书正坐在村部值班室里。


    听了片刻之后，老支书连忙放下电话，冲着门口喊道：“赶紧去把辰溪叫来，跟他说李主任打电话找他呢。


    我先跟李主任唠唠家常，等他来了再让他们细说。”


    喊完这话，老支书又重新坐回椅子上，若有所思地琢磨着。


    他心里清楚，李主任向来是个做事有分寸的人，这会儿先跟自己闲聊等着，肯定是有重要的正事儿要跟辰溪谈。


    李辰溪正在家里忙活着，听到消息后，顿时紧张起来。


    他顾不上整理一下略显凌乱的衣衫，匆匆出了门，脚步急促地向村里装电话的地方赶去。


    一路上，他的心里七上八下的，不停地猜测着李主任找自己究竟是为了何事。


    当李辰溪赶到时，老支书正一脸焦急地等着他。


    看到李辰溪来了，老支书连忙把电话递了过去，说道：“李主任，辰溪到了，让他跟您说吧。”


    李辰溪深吸一口气，接过电话，轻声问道：


    “李姨，是不是有啥事儿啊？”电话那头，李主任的声音带着一丝不易察觉的急切：“现在有个比较棘手的问题啊，这次来的人不少，街道办这边没那么多自行车，要是走路的话，时间太长了。”


    其实，李主任心里门儿清，李家庄是有拖拉机的，她故意这么说，就是想让李辰溪开拖拉机来接人。


    这两天，她可是费了好大的劲儿，才做通了二十个女同志的思想工作，让她们答应去参加李家庄的相亲大会。


    这些逃难来的人，大多都受够了颠沛流离的苦，不想再回农村过那面朝黄土背朝天的日子，都眼巴巴地盼着能成为城里人，从此不用再为饿肚子发愁。


    李辰溪一听，心里松了一口气，还以为是多大的事儿呢，原来是接送的问题。


    他爽快地说道：“李姨，您放心，明天一早我就开着拖拉机进城接人，您看这样行不行？”李主任见目的达到了，心里暗自高兴，嘴上说道：“好，那就这么说定了。”


    她心里想着，自己可不担心李家庄招待不好。


    要是李家庄想把这事儿促成，就算暂时没肉，也会找李辰溪帮忙。


    毕竟李辰溪在村里也是个有本事的年轻人，只要他肯帮，肉肯定不是问题。


    第二天，天还未亮透，晨曦才刚刚泛起一丝微光，李辰溪就早早地起了床。


    他简单地洗漱了一下，便开始为进城接人做准备。


    他走到拖拉机旁，仔细地检查着拖拉机的各个部件，看看轮胎的气压是否正常，发动机有没有故障。


    他一边检查，一边喃喃自语：“可别在路上出啥毛病啊，得把这些女同志平平安安地接回来。”


    然而，检查完后，李辰溪却犯愁了。


    他皱着眉头，心里盘算着：“这次要拉的人有点多，一辆拖拉机不知道能不能坐下。”


    想到这里，他急忙去找老支书商量。


    老支书得知此事后，也不禁着急起来。


    他跺了跺脚，说道：“辰溪，你咋还不走啊？要是去晚了，给李主任留下不好的印象，可就不好了。”


    李辰溪把自己担心一辆拖拉机坐不下的事儿跟老支书一说，老支书不禁眼前一亮，说道：“辰溪，你考虑得挺周全啊。


    要不把摩托车也开上？要是到时候拉不了这么多人，多尴尬啊。”


    毕竟村里人都知道，李辰溪特别爱惜他的摩托车，而且村里也没人会开，要是让别人开，万一刮了蹭了，李辰溪可得心疼坏了。


    李辰溪觉得老支书的安排挺合适，便点了点头：“好，就按您说的办。”


    老支书得到李辰溪的同意后，转身就去找李志明。


    李志明正在家里吃着早饭，听到老支书的招呼后，二话没说，放下碗筷就跟着老支书走了。


    要知道，整个李家庄开拖拉机的技术，除了李辰溪就是他了，这任务非他莫属。


    李志明来到停放拖拉机的地方，熟练地坐上去，扭动钥匙，摇着火后，拖拉机发出一阵低沉的轰鸣声，仿佛在蓄势待发。


    他开着拖拉机往村口缓缓驶去，心里想着一定要把这事儿办好。


    而此时，李辰溪早已骑着摩托车在村口等着了。


    他戴着一副墨镜，身着一件干净的衬衫，整个人显得精神抖擞。


    看到李志明开着拖拉机来了，他微微点了点头，然后一踩油门，摩托车呼啸着向前冲去，为拖拉机带路。


    开了差不多一个小时，李辰溪才带着李志明到了街道办。


    要是平时李辰溪自己骑摩托车，半个多小时就能到。


    此时的街道办门前，热闹非凡。


    一群人站在那里，叽叽喳喳地讨论着什么，旁边还有街道办的干事在维持着秩序，李主任也在其中。


    因为周围人说话的声音挺大，大家都没听见拖拉机和摩托车的声音。


    就在这时，一个年轻姑娘眼尖，指着李辰溪他们的方向大声喊道：“你们看，是拖拉机和摩托车！”这一声喊，如同吹响了集结号一般，一下子把大家的注意力都吸引过去了。


    很多人别说坐拖拉机和摩托车了，连见都少见，更别说自行车了。


    他们纷纷围拢过来，好奇地看着这两辆交通工具，眼里闪烁着兴奋的光芒。


    李主任听见声音，转过头一看，李辰溪已经到了身后。


    突然看到李辰溪笑着站在那里，李主任猛地吓了一跳，脚一软，不由自主地往后倒去。


    李辰溪眼疾手快，一个箭步冲上去，稳稳地拉住了李主任，关切地问道：“李姨，您没事吧？”李主任缓过神来，轻轻拍了拍胸口，笑骂道：“没事，还不是你小子突然冒出来吓我一跳。”


    李辰溪觉得挺冤枉，挠了挠头，说道：“李姨，我哪儿有吓您啊。”


    李主任看他还在念叨，便摆了摆手，说道：“别贫嘴了。”


    李辰溪马上正经起来：“好，李姨，您可以安排大家上车了。”


    李主任点了点头，拍了拍手，提高声音说道：“各位同志，咱们有序上车啊！”大家听了，便开始陆陆续续地往拖拉机上坐。


    然而，都想找个好位置，毕竟这是第一次坐拖拉机，大家都充满了好奇。


    中间不免发生了点小摩擦，有人为了争抢靠前的位置而争吵起来。


    不过在李主任的耐心协调下，大家还是乖乖听了话。


    可尴尬的是，最后还剩一个女孩子没座位。


    李主任这才明白，李辰溪为啥把摩托车也开来了，原来是担心坐不下。


    但让李辰溪单独跟这个女同志坐摩托车也不合适。


    这时候，李辰溪灵机一动，开口说道：“李姨，您好像还没来过我家吧，要不今天顺便去看看？”他也是怕单独和女同志坐一起传出闲话，才想出这么个主意，想让李主任也一起。


    李主任意味深长地看了看李辰溪，她知道李辰溪的心思，想了想说：“好啊，那就麻烦辰溪了。”


    于是，李主任和那个女同志就坐上了李辰溪的摩托车。


    摩托车发动起来，发出一阵清脆的响声，缓缓驶离了街道办。


    坐在拖拉机上的人看着这一幕，眼中满是羡慕。


    毕竟拖拉机上坐了那么多人，转身都困难，哪有摩托车舒服啊。


    摩托车的派头明显盖过了拖拉机。


    排队的人们望着绝尘而去的摩托，心里头那叫一个懊恼，暗自腹诽着自己咋就没多等会儿，错过这风光的出行。


    可瞅瞅跟前这满载姑娘、摇摇晃晃的拖拉机，又把到嘴边的话生生咽了回去，谁也不敢冒冒失失开口提换座的事儿，毕竟李主任那眼神时不时扫过来，透着不容置疑的威严，真怕一不小心犯了规矩，被他念叨个没完，只能眼巴巴地看着摩托的背影，把满心的羡慕揣进心底。


    李辰溪不紧不慢地发动拖拉机，相较于来时的风驰电掣，这回的车速仿若蜗牛爬行。


    坑洼的土路本就难行，车上又挤满了羞涩拘谨的姑娘，稍一颠簸，车厢里便是此起彼伏的惊呼与碰撞。


    李辰溪心里头盘算着，这些娇客初来乍到，可得稳稳当当把她们送回村，要是一路疾驰，把人颠得七荤八素，到了地方连饭都吃不下，那可就砸了李家庄的场子。


    就这么小心翼翼、磨磨蹭蹭地开了小半个时辰，远处李家庄的轮廓才缓缓映入眼帘。


    村口处，几个光着腚的娃撒欢儿跑着，边跑边扯着嗓子喊：“来咯！十六树爷爷带着城里姑娘到村口咧！”


    这一嗓子，仿若吹响了集结号，晒谷场上原本各自忙活的后生们，刹那间没了声响，二十多双眼睛齐刷刷望向村口，手里下意识揪着衣领，紧张得额头沁汗。


    二柱偷偷掐了一把大腿，疼得龇牙咧嘴，嘴里嘟囔着：


    “哎哟喂，我这手心咋跟刚捞出来的鱼似的，滑溜溜全是汗，新做的衣裳都快被浸透了，咋比上战场还让人心慌嘞！”


    旁边身形壮实的李大柱也是六神无主，双手来回搓着，喉结上下滚动，附和道：


    “可不嘛，昨晚翻来覆去数羊，愣是没睡着，满脑子都是见了面该咋开口，这会儿全给忘干净咯！”


    众人听了，苦着脸扯出个比哭还难看的笑，彼此心照不宣，谁也没心思打趣，满心都是即将面对的尴尬与期许。


    刚踏入村子，一股浓郁醇厚的肉香便扑鼻而来，本就饿得咕咕叫的肚子愈发喧闹，仿佛在抗议主人的折磨。


    李主任抽了抽鼻子，心下暗喜，这准是村里为相亲会特意准备的硬菜，看来自己这几日苦口婆心的劝说没白费，总算把这些姑娘盼来了。


    拖拉机嘎吱一声停在晒谷场边，姑娘们鱼贯而下。


    场中央三口大铁锅支棱着，熊熊篝火舔着锅底，锅里的肉汤翻滚沸腾，肥瘦相间的肉块在汤里上下起伏，金黄的油花被火光映得闪烁不定，仿若碎金浮于水面。


    四周石桌上整整齐齐摆满了白面馒头，个个饱满圆润，仿若刚出笼的小元宝，散发着诱人的麦香。


    旁边酱黄瓜切得精细均匀，翠绿通透，盛在粗瓷碗里，看着就清爽可口。


    最勾人魂魄的当属那盘卤肉，琥珀色的肉皮泛着油光，紧紧裹着纹理分明的瘦肉，刀切处丝丝油汁渗出，引得几只苍蝇嗡嗡盘旋，不舍离去。


    “噗通”一声，不知是哪个姑娘不小心咽了口唾沫，在这安静得落针可闻的晒谷场上格外清晰。


    梳着麻花辫的秀兰死死攥着衣角，指节因用力而泛白，指甲仿若嵌进肉里。


    她的目光直直盯着桌上美食，思绪却飘回往昔，去年寒冬腊月，母亲病重，临终前把最后半块窝头塞给她，自己却在饥寒交迫中阖上双眼。


    自此，温饱成了奢望，眼下这满桌佳肴，于她而言仿若梦幻，鼻尖萦绕的肉香、眼前热气腾腾的食物，让她胃里一阵痉挛，头晕目眩，眼前金星乱冒。


    “都愣着干啥！还不快请姑娘们入座！”老支书洪亮的声音打破僵局。


    李大虎反应奇快，脚下一滑差点摔个四脚朝天，忙不迭起身小跑着扶姑娘们下车。


    秀兰踩着晃晃悠悠的木梯，刚一落地，一股裹挟着肉香的热浪扑面而来，她慌乱别过头，拼命忍住眼眶里打转的泪水。


    微风拂过，掀起她耳边几缕碎发，发丝间残留着昨夜为遮掩补丁刻意蹭上的灶灰，此刻在这烟火缭绕中，显得那般局促又心酸。


    “妹子们别见外，当自个儿家！”赵婶端着刚出锅的葱油饼大步走来，金黄酥脆的饼皮滋滋冒油，香气瞬间弥漫开来。


    人群里响起一阵压抑又急促的抽气声，圆脸姑娘死死盯着油饼，喉咙像是被无形的手扼住，艰难地上下滚动，目光炽热又满含渴望。


    身旁同伴悄悄拽了拽她衣角，两人对视一眼，眼中藏不住的馋意与期盼交织，却又强装镇定，不敢有丝毫逾矩之举。


    李主任擦了擦额头细密的汗珠，把李辰溪拽到一旁，压低声音说道：“我特地让她们今早喝了杂粮粥垫着，就怕……”话未说完，场边穿碎花布衫的姑娘突然身子一晃，似是站不稳当。


    李辰溪眼疾手快扶住她，触手只觉掌心冰凉，再一看，姑娘脸色惨白如纸，额角冷汗密布，眼神直勾勾盯着远处翻滚的肉汤，嘴唇微微颤抖：“同志……我没事，就是闻着这香味，有点晕乎。”


    她手腕纤细得仿若枯枝，袖口不经意间露出的皮肤上，冻疮溃烂的疤痕触目惊心。


    李辰溪心头一酸，转身端来半碗肉汤，又夹了块肥瘦相间的肉递过去：“趁热吃，别跟咱客气。”


    姑娘接过碗，嘴唇哆嗦得厉害，双手捧着仿若捧着易碎的珍宝。


    第一口热汤滑入喉咙，她先是一愣，紧接着捂住脸，泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落碗中。


    滚烫的肉汤携着浓郁肉香，仿若一团烈火暖了她冻僵的味蕾，更点燃了她心底对安稳生活的渴盼。


    往昔逃难场景历历在目，大冷天啃着硬邦邦的野菜团子，弟弟饿极偷红薯被打得遍体鳞伤，那些苦难如潮水般涌来，与眼前温暖形成鲜明对比。


    另一边，秀兰呆呆望着面前白面馒头，雪白松软的馍散发着迷人麦香与酵母的甜香，思绪飘回童年过年时节，爹娘小心翼翼地把白面馍掰成小块，她和弟弟分食，那是一年中最幸福的时刻。


    如今眼前这个比拳头还大的馒头，足够她和弟弟吃上好几顿。


    她伸出指尖，轻轻戳了戳馒头，软糯触感让她眼眶发热，泪水在眼眶里打转。


    “姑娘，尝尝这个？”一个腼腆嗓音打断她的沉思。


    抬头望去，是个穿蓝布衫的小伙子，衣服洗得褪色发白，脸上泛着红晕，手里端着一碟卤肉，后槽牙还沾着葱油饼碎屑：“我叫二柱，是村里治安队的。”


    秀兰目光不受控制地溜向肉碟，晶莹肉冻包裹瘦肉，油花凝于边缘，闪耀着诱人光泽。


    她慌忙移开视线，轻声回应：“谢谢，我不饿。”


    话刚出口，肚子却不识时务地“咕噜”叫唤起来，引得周围几人憋笑，她的脸瞬间红透，恨不能寻个地缝钻进去。


    二柱挠挠头，把肉碟往她跟前推了推：“别见外！俺们村别的没有，就是实在！”说着从兜里掏出油纸包，“这是我娘做的桂花糖，你尝尝。


    ”油纸展开，糖粒在阳光照耀下熠熠生辉，甜香与肉香交融，直往秀兰鼻子里钻，她喉咙发紧，抗拒不得。


    颤抖着拿起一粒放入口中，清甜滋味在舌尖绽放，泪水再次模糊双眼。


    逃难的日子里，糖是遥不可及的奢望，有次弟弟高烧不退，她翻遍全家也凑不出半块药钱，只能搂着弟弟默默流泪。


    此刻这口甜意，暖了身心，更让她对未来生出无限憧憬。


    此时晒谷场中央篝火熊熊燃烧，火苗欢快跳跃，舔着黑黝黝的锅底发出噼啪声响。


    老支书登上高台，清清嗓子：“各位贵客！今儿咱们李家庄敞开大门，就是给孩子们寻个好归宿！大伙先吃饱喝足，边吃边唠！”声音在空旷谷场上空回荡，惊起草垛里栖息的麻雀。


    话音落下，掌声雷动，小伙子们顿时忙碌起来，有的热情添汤，有的穿梭于人群递烤红薯。


    起初的拘谨渐渐消散，欢声笑语打破沉默。


    李大虎眉飞色舞讲起村里闹蝗虫的过往，大伙儿举着火把连夜驱赶害虫，姑娘们听得咯咯直笑，泪花闪动混入肉汤。


    李主任看着这一幕，眼眶泛红，忆起街道办收容所里孩子们饿得哇哇大哭的场景，年轻姑娘为一口吃食低声下气的模样。


    而此刻在李家庄，她仿若看到希望曙光——不只是吃饱饭的希望，更是重启生活、拥抱未来的希望。


    角落里，一个穿灰布衫的姑娘正小心翼翼舔着碗边油花，眼神满是珍视不舍。


    这画面让李主任想起儿时母亲，连一滴油都视若珍宝，舍不得浪费。