沈知念不愿二老担心，略去沈府那些让她难过的变故不提，只捡些宫里照料太后的琐事以及皇上赐婚的事说了说。


    师母听完笑得眉眼弯弯：“太好了，如此甚好！我这心总算是落下了。对了，秦枫这阵子来了好几回，总问你何时能回。”


    沈知念指尖微顿。


    她竟忘了，还未与他说明白不能与他成婚之事。


    “别担心，我已经替你回绝了。”师母拍着她的手笑道，“秦枫在外地找了份差事，得去两个月呢。”


    “哎哟，”师母掰着指头算，“离月底大婚就剩十日了，筹备起来可得抓紧！走，咱去城西逛逛新开的首饰铺。”


    “师母……”沈知念还想推辞，却被师母拽着出了门。


    刚踏进首饰铺，迎面就撞上了许阿狸。


    她身边跟着个涂着厚粉的戏班女人，沈知念对她有印象，好像叫宝娟。


    宝娟一看到沈知念就咋呼：“阿狸姐，你看……”


    许阿狸挑眉，头也不抬地挑着首饰：“这店开门做生意，就算是下堂妇，总不能拦着不让进吧？”


    师母当即翻了个白眼：“狐媚子就是狐媚子，脱了戏服也改不了那股让人作呕的骚气！”


    “你说谁呢？”宝娟叉着腰叫嚣。


    “谁接话茬说的就是谁。”师母冷笑。


    沈知念权当没听见。


    她刚拿起一只绞丝银镯，许阿狸忽然抬手一指：“掌柜的，那个，我要了。”


    沈知念放下，又转向一支点翠步摇，指尖尚未触到，许阿狸的声音又响起来：“那个，也给我包起来。”


    紧接着便扬起下巴，语气理所当然的：“沈姐姐，对不住，我就要嫁进侯府了，难免要准备齐全些。”


    师母气得直撇嘴，脱口而出：“知道的晓得你要嫁定远侯，不知道的还以为你把首饰铺当自家库房搬呢！”


    许阿狸英气的眉眼骤然皱起，冷哼道：“沈姐姐，你离开侯府后，竟只能跟这种不三不四的乡野妇人混在一起？”


    沈知念忽而轻笑，目光意有所指地看向她。


    “说起来，还得谢谢宋鹤鸣，若不是他，我怕是这辈子都没机会见识到……”


    她垂眸抚过一支素面银簪，语气淡得像在说闲话。


    “原来有人，可以把不三不四四个字活出随性洒脱的滋味。”


    这南洲城里，若论身份低贱，除了烟柳巷的姑娘，怕就是戏班子里的人了。


    可偏偏许阿狸自己就是戏子不说，前脚刚从嫣红院喝完酒出来，后脚就毫不在意的招摇过市。


    还自诩自己个性独特，与后宅妇人不同。


    许阿狸被戳中痛处，脸色瞬间涨得通红，一把抢过沈知念指尖的银钗。


    “我不知你什么意思！只晓得宋鹤鸣日后是我的夫君，你便是想谢他、想同他说话，都得先过我这关！”


    沈知念垂眸轻笑，指尖在空无一物的柜台上轻轻一叩。


    “许阿狸，宋鹤鸣能成你的夫君，不过是因我弃了这侯门主母的位置罢了。”


    她语气淡然，却像根细针戳在人的心窝：“否则，只要我在侯府一日，你都没资格叫他一声夫君。”


    许阿狸抿紧嘴唇没吭声，攥着银钗的手指却越收越紧。


    宋鹤鸣虽说让她喜欢什么买什么，可聘礼迟迟没动静，这桩心事像根细刺扎在她心头。


    再看眼前和离后的沈知念。


    明明作为侯府主母时，还对她低眉顺眼的，如今离了侯府，反倒挺直了腰杆，这股从容底气更让许阿狸莫名窝火。


    “知念，”师母翻了个白眼：“原以为这家店货色不错，不想什么不三不四的人都能进来晃荡，咱们不逛了！”


    说罢便要拽着她走。


    周围看客一听这话，纷纷将手中首饰放回柜台。


    “不买了不买了，惹一身晦气！”


    店主正包着东西的手猛地僵住，眼睁睁看着几个熟客拂袖而去，脸都绿了。


    原以为许阿狸会嫁进定远侯府，巴结些总没错。


    却不想他竟漏算了这层关节。


    沈知念刚要迈步出门，恰好撞见宋鹤鸣捧着两匹杭绸进来。


    大红底子上用金线绣着纹络，显然是做嫁衣的料子。


    “知念，你竟出宫了？”他眼底漾着欣喜。


    沈知念却当没听到，仍旧向前走。


    宋鹤鸣随手将杭绸往许阿狸怀里一塞，拔腿便追着沈知念往外跑，全然没留意到许阿狸垂眸时掠过的阴翳。


    师母将沈知念护在身后，冷声道：“小侯爷眼看就要迎娶美娇娘了，何苦还管我们知念出宫入宫的闲事？”


    “这话说得……”宋鹤鸣急道，“即便我要娶阿狸，也是知念点头同意了的。”


    “哼，小侯爷要娶妻，知念自然也有自己的婚事要料理。”


    师母冷笑一声：“近来坊间传的沈家女要嫁裴淮年的事，想必小侯爷也听说了吧？”


    宋鹤鸣表情震惊，似是不信：“难道……真有此事？”


    裴淮年竟然能看上沈紫燕？这事儿实在让人不敢相信。


    恰在此时，许阿狸凑到宋鹤鸣耳边低语：“那家首饰店的老板，就因为沈姐姐拦着不让卖，愣是不肯把东西给我。”


    “她不让卖给你？”宋鹤鸣一怔。


    沈知念一想起周明远那日的事，就对宋鹤鸣厌恶至极。


    她拽了拽师母的衣袖，冷声说：“师母，不赞同他说了，我们走。”


    宋鹤鸣正欲抬脚去追，许阿狸突然拉住他。


    “方才在店里，沈姐姐逼我跟你退婚，还说若不照做就让我好看，还说我不三不四，不配在这里，老板听了介意，才不肯卖东西给我。”


    “她当真这么说？”宋鹤鸣眉头拧成疙瘩。


    “千真万确！”旁边的宝娟立刻帮腔。


    “我去找她问个清楚！”宋鹤鸣甩开手就要走。


    “别去了……”许阿狸淡然一笑，“你帮我去买那支点翠步摇吧，我自己去寻沈姐姐，只求她别再对我这般有敌意……”


    话音未落，她已转身，嘴角笑意也跟着陡然冷了下来。


    她追上去，突然提高音量：“沈知念…”


    沈知念循声回头。