众人悚然一惊，顺着他目光看去！只见一道黑影如同受惊的兔子，从入口处的杂物堆后猛地窜出，头也不回地朝着洞外亡命狂奔！


    借着洞口透入的微光，依稀可见其身上残留的山贼装束。


    “不好！有漏网之鱼！”


    李老虎反应最快，怒吼一声，如同下山猛虎般冲出石室。


    他动作迅捷如电，瞬间取下背上的猎弓，搭箭、拉弓一气呵成！弓弦发出令人牙酸的紧绷声！


    “咻！”


    一支劲矢撕裂空气，精准地射向那狂奔黑影的后心！


    “呃啊！”黑影发出一声短促的惨叫，身形一个踉跄，显然被射中了。


    但他求生欲极强，竟强忍着剧痛，非但没有停下，反而爆发出最后的力气，扑向不远处拴在石柱旁的一匹驮马。


    他手忙脚乱地割断缰绳，翻身上马，狠狠一鞭抽在马臀上。


    “唏律律！”


    驮马吃痛，扬起前蹄，带着背上的山贼，冲下山路，消失在黎明前的黑暗中。


    “该死！让他跑了！”


    李老虎追到洞口，看着绝尘而去的马影，狠狠一拳砸在石壁上，脸色铁青。


    众人脸色都异常难看。


    王生哥拄着木棍，眉头紧锁，分析道：“虎头山的名声在绿林道上臭得很，其他山头未必肯收留他。他身负重伤，又知道山寨覆灭和我们得了功法的事……最可能去的地方，就是清河县！投靠孙神剑！”


    “这狗娘养的！”李老虎怒骂，“这样一来，孙神剑肯定知道是我们干的！他必然会盯死我们！这可恶的贼子，真该千刀万剐！”


    陈烈走到洞口，望着山贼消失的方向，神色却异常平静，微微摇了摇头：“无妨。孙神剑此人，我是清楚的。他生性多疑，做事极为谨慎，力求不留后患。一个来历不明、身负箭伤的山贼，深夜去投靠他，你觉得他会相信多少？又会留下这活口，给自己埋下隐患吗？”


    李老虎和王生哥一愣，仔细一想，确实如此。


    以孙神剑那阴狠的性子，多半是直接灭口。


    “此人，必死无疑。”


    陈烈下了断言，语气笃定。


    他心中对孙神剑的判断很清楚。


    若非这份谨慎和隐忍，孙神剑也不会在清河县捕头的位置上坐那么久，更不会迟迟没有亲自对他陈烈下死手，而是假手山贼。


    他目光落在那匹驮马消失的方向，心中微微有些遗憾：“只是可惜了那匹马。本想带回去繁育……”


    骑兵的威力，在这个冷兵器时代，他再清楚不过。


    不过转念一想，有了银子，以后再去买几匹健壮的小马驹便是。


    “走吧，回村。”


    陈烈不再多想，带着众人，扛着缴获的财宝和那箱珍贵的白银，往清水镇赶去。


    当晨曦微露，陈烈一行人扛着沉甸甸的战利品，出现在清水镇时，整个镇子都被惊动了！


    早起劳作的村民远远看到一大群穿着皮甲、浑身沾着血污和尘土、杀气腾腾的汉子走来，吓得魂飞魄散！


    “土…土匪！土匪进来了！”


    “快跑啊！杀人了！”


    哭喊声、尖叫声响成一片！村民们惊慌失措，纷纷躲回屋里，紧闭门窗。


    老镇长张延年颤颤巍巍地拄着拐杖，在一群胆战心惊的青壮簇拥下，硬着头皮迎了出来。


    他老脸煞白，嘴唇哆嗦着，远远地就拱手作揖，声音带着哭腔：“各位好汉…各位大王…行行好…我们清水镇穷啊，实在没什么油水…求求您高抬贵手，放我们一条生路吧……”


    然而，当队伍走近，火把的光芒照亮了为首几人的脸庞时，张延年浑浊的老眼猛地瞪圆，手中的拐杖啪嗒一声掉在地上！


    他浑身剧烈地哆嗦起来，指着李老虎、王生哥，还有队伍中那些熟悉的面孔，声音抖得不成样子：


    “老,老虎？王生？二狗子？是你们？！你们,你们这是……”


    他完全无法理解，这些村里的汉子，怎么一夜之间变成了这幅凶悍模样？这是打仗去了？


    还是……去当了土匪?


    李老虎大步上前，一把扶住快要瘫倒的老镇长，洪亮的声音带着激动：“镇长！别怕！是我们！我们跟着烈哥儿，把虎头山那窝子土匪给端了！这些，都是咱们缴获的！”


    “什…什么？！”


    张延年和其他村民如同被雷劈中，彻底懵了！端了虎头山？


    就凭他们？！这怎么可能？！


    “怎么可能？你们怎么能有那手段……”


    老镇长喃喃自语，满脸不敢置信。


    要知道，那虎头山横行多年，连官府都不敢招惹。


    就凭这一群庄家汉子，就能剿灭了他们寨子？


    怎么想，都是很不现实的事啊！


    李老虎哈哈一笑，声如洪钟：“这就不知道了吧？咱们烈哥儿，可是武者！货真价实的武者！那虎头山的大当家，在烈哥儿手底下，走不过一招！”


    他特意强调了武者二字。


    “武者？！”


    “陈烈是武者？！”


    这两个字如同投入滚油的水滴，瞬间在村民中炸开了锅！


    张延年惊得倒吸一口凉气，差点背过气去！


    农户们更是目瞪口呆，看向队伍中央那个沉稳如山、腰间挎刀的青年，眼神充满了极致的敬畏和难以置信！


    武者！


    那可是传说中的人物啊！


    就在这时，人群里一个年轻猎户，被他那头发花白的老母亲一把揪住耳朵。


    老妇人又惊又怕，带着哭腔骂道：“你个杀千刀的小畜生！不要命了？！敢跟着去剿匪？！你要是死了，让娘怎么活啊！”


    柱子被揪得龇牙咧嘴，却满脸兴奋。


    他挣脱母亲的手，献宝似的从怀里掏出一大把沉甸甸的铜钱，其中还夹杂着几块碎银子，塞到老母亲手里：“娘！你看！这是烈哥儿分给我们的！好几两银子呢！跟着烈哥儿，有肉吃，有钱拿！值了！”


    什么？


    这，这是什么？！


    老妇人看着手中那堆她一辈子都没见过的巨款，整个人都傻了！


    她颤抖着手，摸摸铜钱，又摸摸碎银，再看看儿子虽然疲惫，却精神焕发的脸。


    顿时间，巨大的惊喜瞬间冲垮了恐惧。


    她嘴唇哆嗦着，想说什么却发不出声。


    最后竟是激动得两眼一翻，直挺挺地向后倒去，竟是高兴得快晕了过去了！


    “娘！娘！”


    柱子慌忙扶住。


    看到这一幕，顿时间，让那些村民们羡慕到了极点！！


    “我的老天爷！真分钱了！”


    “好几两银子啊！柱子家这下发了！”


    “烈哥儿…不，陈爷！陈爷仁义啊！”


    “早知道我也跟着去了！”


    议论声、惊叹声、羡慕声此起彼伏，看向陈烈和那些跟着去的汉子的目光，充满了赤裸裸的羡慕。


    这么多银子，就算是种一年的地，估计都得不到啊！


    柱子家本来穷得要命，但是靠这笔钱，就算是娶媳妇，买地，那都绰绰有余了！


    娘嘞！


    早知道烈哥儿这么好，当初就跟着他混了，总好过在田间地头干农活！


    就在众人激动的时候，人群外围，一辆不起眼的青布小轿悄然停着。


    轿帘掀开一角，一个穿着绸缎，管家模样的中年男子低声对轿内道：“老爷，您都瞧见了？这小子……不简单啊！竟然真把虎头山给平了！他还是个武者！”


    轿内，端坐着一位面容普通、身形瘦削的中年人。


    他穿着低调却质地精良的锦袍，手指修长，正轻轻捻着下巴上几根稀疏的胡须。


    一双细长的眼睛里，闪烁着精明的光芒。


    此人正是清水镇首屈一指的大地主，王财主。


    王财主看着远处被村民簇拥、如同众星捧月般的陈烈，眼神深邃，沉吟片刻，低声道：“嗯，看到了，确实出乎意料。敢去剿虎头山的土匪，有胆识，有魄力！那么多白花花的银子，他全散给了穷人，呵呵，这小子，真是不一般。对了，听说这小子要大婚？到时候，你替我备一份厚礼送去。”


    中年管事一愣，有些迟疑：“老爷，这合适吗？他可是得罪死了孙神剑啊！咱们这时候凑上去，会不会……”


    “哼！”王财主嘴角勾起一抹冰冷的笑意，眼中闪过一丝怨毒。


    “孙神剑？那狗娘养的捕头，这些年借着由头，贪了老子多少银子？敲骨吸髓！老子早就想收拾他了！”


    他顿了顿，声音压得更低，带着一丝阴狠，“让这小子跟孙神剑斗！斗得越凶越好！最好是两败俱伤！到时候，这清水镇……哼，还不是我王家的囊中之物？这份礼，就当是给这愣头青添把火！”


    中年管事恍然大悟，脸上露出佩服的神色：“老爷高明！小的明白了！”


    半个时辰后，喧嚣的人群渐渐散去，陈烈回到了那座崭新坚固的瓦房。


    一进门，便看到嫂嫂秀娥正端着热气腾腾的粗陶碗，从灶间出来。


    “烈哥儿，回来了？快喝口热茶暖暖身子。”


    秀娥的声音温柔依旧，但眼神中却带着一丝不易察觉的担忧。


    她将茶碗放在桌上，看着陈烈身上尚未干涸的血迹，准备给他擦擦身子。


    陈烈端起茶碗，温热的茶水入喉，带着一股独有的清香，也带来一丝暖意。


    没记错的话，这应该是从大贤王的茶园里摘来的，能极快地恢复自己的伤势。


    果然，片刻之后，脑海中传来一阵清明之意，让他舒爽至极。


    又喝了几口茶后，他抬起头，秀娥略显憔悴却依旧清秀的脸庞，温声道：“嫂嫂，放心。从今往后，没人敢再冲进咱家里撒野了。”


    他指了指外面，“外面有兄弟们守着，很安全。”


    秀娥闻言，眼中闪过一丝复杂。


    她看着眼前这个仿佛一夜之间变得无比高大，充满了威严和力量的年轻人，感觉既熟悉又陌生。


    这真的是她之前的烈哥儿吗？


    变化如此之大，让她心悸。


    却也让她心底深处，那份依赖和……喜欢，变得更加炽热。


    “嗯…我相信你。”


    秀娥低下头，轻声应道，脸颊微微泛红。


    陈烈放下茶碗，体内灵泉似乎与这热茶起了某种微妙的反应，让他感觉精神一振，思维更加清晰。


    他看着秀娥低眉顺眼的温婉模样，心头一热，忍不住伸出手，想将她揽入怀中。


    秀娥却像受惊的小兔，轻轻一躲，脸颊更红了，声如蚊呐：“烈哥儿，别……素娥还在屋里呢。”


    陈烈看着她羞怯的模样，心中爱怜更甚，低笑道：“无妨，都是自己人。”


    这句带着几分占有欲的话，让秀娥心头鹿撞，羞意更浓。


    她低着头，手指绞着衣角，沉默了片刻，仿佛下定了某种决心。


    终于抬起微红的眼眶，声音带着一丝颤抖，还有难以言喻的紧张，鼓起勇气说道：


    “烈哥儿，我好像，有了你的孩子……”


    “噗！”


    陈烈刚喝进嘴里的第二口茶，直接喷了出来！


    “咳咳咳！”


    陈烈被茶水呛得咳嗽连连，心中的震惊如同惊涛骇浪！他下意识地看向秀娥依旧平坦的小腹，那里……竟然已经有了他的骨血？这速度……也太快了！


    啊？！


    这么快？！


    他脑海中瞬间闪过与嫂嫂缠绵的画面。


    顿时间，脸色有些古怪。


    自己……，好像确实有点猛啊！


    但随即，一股明悟涌上心头。


    是了！武者！


    他如今已是踏入武道门槛之人，体内气血之旺盛、生机之蓬勃，远超常人。


    精元稳固，活力十足，让女子受孕的几率自然大增。


    “这……是好事！天大的好事！”


    陈烈压下咳嗽，眼中最初的震惊，迅速被巨大的喜悦，还有一种沉甸甸的责任感所取代。


    他放下茶碗，几步走到秀娥面前，一把握住她微凉的手，声音带着前所未有的激动和温柔：“嫂嫂，辛苦你了！”


    秀娥被他灼热的目光和紧握的手弄得脸颊绯红，心中又是甜蜜又是惶恐，小声道：“也，也不一定准的，是村东头的张郎中把脉说的。他年纪大了，眼神也不太。我怕，怕不准。要不去清河城，找个正经大夫再看看？”


    清河城？


    陈烈正想答应，但一想到清河城还有孙神剑的存在，眼中顿时冷冽起来。


    喜悦之余，一丝冰冷的杀意悄然升起。


    孩子是他的血脉延续，是逆鳞，绝不容许任何闪失！


    那孙神剑，必须尽快除掉！


    否则，若让他知晓秀娥有孕，以此要挟，后果不堪设想！


    他深吸一口气，压下翻腾的杀意，对秀娥温声道：“嫂嫂放心，你如今有孕在身，不宜奔波劳碌。清河城人多眼杂，更不安全。这样，我亲自去清河县最好的【回春堂】，请一位坐堂老大夫过来给你诊脉！你就在家安心休养，哪里也别去。”


    他转头看向刚从里屋探头出来的素娥：“素娥，最近就劳烦你多照顾嫂嫂了。”


    素娥看着陈烈紧握秀娥的手，听着有孕在身的话，心中微微一涩。


    不知道为什么，心里略有些复杂。


    是羡慕？


    但她还是连忙点头，笑嘻嘻道：“烈哥儿放心就是。”


    就在此时。


    一道系统提示声，忽然传入陈烈的耳中。


    【恭喜合欢宗宗主！】


    【检测到宗主血脉子嗣即将诞生！】


    【子嗣诞生后，将随机获得一项正面词条加持！】


    【词条效果涵盖：根骨悟性、天赋异能、福缘气运等！】


    【请宗主悉心培育，壮大宗门根基！】


    冰冷的系统提示音在陈烈脑中响起，内容却如同九天惊雷，炸得他心神剧震！


    子嗣……也能获得词条？！


    这消息比得知秀娥怀孕本身更让他震撼！


    系统竟然能将力量以词条的形式赋予他的后代？


    这意味着什么？


    意味着他的血脉，天生就比常人拥有更高的起点！


    意味着陈家，未来将可能诞生真正的天之骄子！


    巨大的惊喜如同暖流，瞬间冲散了之前和对未来的隐忧。


    他看向秀娥小腹的眼神，充满了前所未有的期待和炽热！


    真不知道自己的子嗣，以后会成长到何等地步？


    “好！好！好！”


    陈烈连说三个好字，激动之情溢于言表。


    他轻轻拍了拍秀娥的手背，而后道：“嫂嫂，你安心养胎。我这就去清河县，请最好的大夫，买最好的安胎药！咱们的孩子，一定会是最好的！”


    秀娥被他眼中那几乎要燃烧起来的期待感染，心中的不安也消散了许多，红着脸点了点头。


    陈烈不再耽搁，嘱咐素娥照顾好秀娥，又交代了守在外面的几个汉子加强戒备。


    随即收拾一番，准备往清河县方向过去。


    ……


    与此同时。


    清河县城门口。


    一个穿着破烂、脸色蜡黄、肩头草草包扎着渗血布条的汉子，正畏畏缩缩地在城门附近徘徊。


    他正是昨夜从虎头山侥幸逃生的那个山贼，名叫刘三。


    他熬了一夜，又惊又怕，伤口疼痛，好不容易才找到机会混进城里。


    不敢直接去县衙，只能在城门口附近转悠，希望能碰到孙神剑。


    也许是老天开眼，快到晌午时，果然看到孙神剑带着几个衙役在城门口巡视。


    刘三如同见了救星，不顾一切地冲了过去，压低声音急吼吼地喊道：“孙捕头！孙捕头！是我！虎头山的刘三！出大事了！”


    孙神剑正背着手训斥一个进城卖菜的农夫，听到虎头山三个字，猛地回头。


    当他看清刘三那狼狈不堪，肩头带伤的模样时，心中咯噔一下，脸色瞬间阴沉下来。


    他朝着周遭看了看，立刻挥手，让其他衙役驱散周围好奇的百姓。


    随后，一把将刘三拽到城墙根下，一个僻静的角落。


    “怎么回事？！你怎么弄成这样？其他人呢？”


    孙神剑压低声音，语气急促而严厉。


    刘三哭丧着脸，带着哭腔：“完了，全完了！捕头，是清水镇大那个陈烈！他，他带着几十号人，昨晚趁夜摸上了山！大当家…大当家被他像杀鸡一样给宰了！寨子……寨子被他们屠了，金银都被抢光了！小的拼死才逃出来给您报信啊，捕头，您可要为我们做主啊！”


    他添油加醋地说着，试图激起孙神剑的怒火。


    孙神剑听完，瞳孔猛地收缩，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。


    陈烈？！


    他竟然真的灭了虎头山？！


    还杀了那个能斩杀武者的大当家？！


    这怎么可能？


    难道他……实力又精进了？


    顿时间，一股巨大的不安，让他心猛然往下沉。


    但他脸上却迅速恢复了平静，甚至还挤出一丝安抚的笑容，而后道。


    “好，好，刘三兄弟，你辛苦了，做得很好！这个仇，本捕头记下了！”


    他拍了拍刘三的肩膀，转头对几个心腹衙役使了个眼色，声音陡然转冷：“来人！带这位兄弟去好好招待！找个安静地方，让他休息休息！”


    那几个衙役都是孙神剑的心腹，瞬间明白了招待和休息的含义。


    他们脸上堆起虚伪的笑容，一左一右，热情地搀扶住刘三：“兄弟，辛苦了！走，咱们找个地方给你治伤，喝口热汤！”


    刘三不疑有他，还以为孙神剑真要替他出头，感激涕零：“多谢捕头，多谢几位大哥！”


    几人架着刘三，迅速离开了城门，七拐八绕，来到城外，一片荒无人烟的乱葬岗深处。


    “大哥，这是……”


    刘三看着周围阴森的环境，感觉不妙。


    “兄弟，对不住了。捕头说了，让你好好休息！”


    一个衙役狞笑一声，猛地抽出腰刀！


    噗嗤！


    刀光一闪！


    刘三连惨叫都没来得及发出，便被一刀割断了喉咙！


    鲜血狂喷而出！


    他捂着脖子，瞪圆了眼睛，充满了惊愕不解，身体抽搐着倒在了冰冷的乱葬岗上。


    “处理干净点。”另一个衙役冷漠地说道。


    很快，刘三的尸体被草草掩埋。


    几个衙役若无其事地回到了城门口，向孙神剑复命。


    “头儿，处理干净了。”为首衙役低声道。


    孙神剑面无表情地点点头，眼神阴鸷得如同毒蛇。


    他望着清水镇的方向，沉默良久。


    “头儿，那陈烈如此猖狂，还杀了虎头山那么多人，咱们要不要……”


    一个衙役做了个抹脖子的手势，眼中带着狠厉。


    “急什么？”


    孙神剑冷笑一声，声音带着老谋深算的阴狠。


    “杀他？容易。但他现在风头正劲，还是个武者，又在村民中颇有威望。贸然动手，就算杀了他，也难免留下口实，惹一身骚。”


    他顿了顿，眼中闪烁着算计的精光，又道。


    “等着。等我向县令大人陈情，就说虎头山匪患虽除，但主犯陈烈聚众行凶、私分赃款、形同匪类，且其身为武者，威胁地方治安！申请正式的逮捕批文！再请县令大人调拨县兵营的精锐，至少……三百人！”


    孙神剑的声音斩钉截铁，带着一种掌控全局的自信，继续道。


    “到时候，我们光明正大，以朝廷的名义，领兵去陈家洼捉拿他！他陈烈若敢反抗，那就是公然对抗朝廷，形同造反！正好坐实罪名，格杀勿论！他若束手就擒……哼，进了县衙大牢，是生是死，还不是由我们说了算？何必现在去冒险？”


    几个衙役听得目瞪口呆，随即脸上露出狂热的敬佩！


    “高！实在是高啊！”


    “还是孙捕头深谋远虑！”


    “这样一来，名正言顺！还能借朝廷的刀！妙！太妙了！”


    “那陈烈就算再能打，还能打得过几百号披甲执锐的县兵不成？他死定了！”


    孙神剑听着手下的奉承，脸上露出一丝得意的笑容，捻着下巴稀疏的胡须，眼神却依旧冰冷如刀。


    陈烈……我看你这次，怎么死！