几乎是在同一时间，所有人都羞愧的低下脑袋。


    神情或涨红、或发白、或苦涩、或纠结……


    面庞之百感交集，比打了败仗都有过而无不及之。


    三万打五十六万时，他们没有退缩。


    十万打六十万时，他们也没有退缩。


    八千打三十万时，他们还是没有退缩。


    哪怕是以三十人正面硬刚五千人时，他们依旧没有退缩！


    可面对对岸几百数量的父老乡亲时，这群铁打的汉子退缩了。


    他们面色涨红，十指紧攥发白，羞愧难当！


    此刻，他们无比的悔恨，自己为何没有战死在沙场，为何没有死在垓下、乌江！


    为何偏偏是他们侥幸活了下来，来面对江东的父老乡亲！？


    这简直…比杀了他们都还要难受一百倍、一千倍！


    铿锵！


    铿锵！


    铿锵！


    长剑出鞘声断不绝耳，不少人都准备效仿霸王自刎。


    因为比起去面对父老乡亲的希冀目光，他们宁愿永沉乌江。


    千钧一发之际，余朝阳一声暴喝，“都踏马给老子住手！”


    他面目狰狞，唾沫星子狂飙，“宁愿自刎也不愿面对江东父老？好！”


    “既然要死，那咱们就一起死！”


    “然后等汉军的铁蹄，肆意践踏在江东土地上，残忍杀害你们的妻儿、父母。”


    “来！死，都踏马一起死！”


    铿锵！


    余朝阳拔出长剑，佯装架在脖颈上，将士们瞬间就慌了，“军师，您不能死啊！”


    “是啊，您要是死了，江东还拿什么去抵抗汉军的铁蹄啊！”


    余朝阳冷笑一声，“别啊，咱要死就一起死，一起去陪霸王！”


    虞子期深吸口气，缓步夺去余朝阳手中长剑扔入水中，然后转头朗声道，“弟兄们…”


    “我们不仅仅代表自己，更代表死去兄弟们的希冀，若今拔剑自刎，到了九泉之下又有何颜面去面对死去的弟兄？”


    “难道要说，我们不敢面对江东父老，故拔剑自刎吗？这才是真正令人贻笑大方！”


    “只有带着死去弟兄们的责任，直面江东父老，方能减去我等罪孽，哪怕到了九泉之下，项王也会拍着你的肩膀，然后对你竖大拇指说：弟兄，你们都是好样啊！”


    此话一出，本就羞愧难当的二十六骑纷纷哽咽出声，一个个铁打的汉子在此刻哭成泪人。


    他们虽依旧握着长剑，但代表的含义却从自刎变成了守护！


    木筏无风自动，无论众人如何不敢、不愿，但始终有靠岸的一天。


    余朝阳眼神羞愧，面色涨红，率先踏下木筏，虞子期、二十六骑紧随其后。


    但无一例外，他们都死死低着脑袋，恨不得杵到地上去。


    直到……


    砰！


    一声闷响，余朝阳双膝跪地，额头紧贴地面，声音痛苦道：


    “父老乡亲们，是朝阳没用，输给了汉军！”


    砰！


    砰！


    砰！


    跪地声断不绝耳，剩存的二十七人尽数跪倒在地，声音带着哭腔，却咬牙道：


    “父老乡亲们，是我们没用……”


    “父老乡亲们，是我们没用……”


    声音一浪高过一浪，数百江东父老当场红了眼眶，抽泣声不断响起。


    但他们没有怪罪余朝阳，也没有质问为何活下来的不是自己儿子。


    只是用一道道小声的哭泣，来表达心中的绞痛。


    一名年过半百，发须苍白的老妪颤颤巍巍上前，宛若枯槁的手臂搭在余朝阳肩上，轻轻拍了拍，老妪明明已经泪流满面，但还是出声安慰。


    因为老妪知道，比起他们的丧子之痛，眼前这群存活下来的汉子，内心比任何人都要痛苦。


    “大王，无需自责，是我儿他没有这个福气……冤不得你们任何人。”


    老妪的话点醒了剩余江东父老，他们纷纷上前将跪倒在地的众人搀扶起来。


    “你们都是好样的，大丈夫在世，战死沙场已是最好归宿，无需自责！”


    “不准哭！你们面对汉军都没哭，为何面对我们要哭，难道我们比汉军还可怕不成！”


    “虞家那小子，精神点，别丢份！”


    江东父老越是安慰，二十七骑就越是难过，他们牙关紧咬，泪水却如决堤，整张脸都写满了痛苦……


    老妪皮包骨的手紧紧握住余朝阳，突然像是想到了什么，颤抖着从衣袖中拿出一团麻布。


    一层一层的麻布被老妪掀开，露出里边冒着热气的烙饼。


    老妪下意识的咽了咽口水，用瘦成皮包骨的手将烙饼递给余朝阳，用稀疏的牙床挤出一个强颜欢笑。


    “大王，饿了吧？”


    “您快趁热吃吧，老妪亲手烙的，保准您吃了还想吃。”


    余朝阳又怎忍接过烙饼，可老妪单薄的身躯却在此刻爆发出强大力量，宛若枯槁的五指宛若铁箍，令他如何也抽不回手掌。


    烙饼温度顺着手掌，慢慢蔓延至全身。


    它既是食物，亦是老妪的关心，更是江东父老的寄托！


    见余朝阳仍不肯吃食，老妪心头一狠，逼迫道，“大王是嫌老妪的烙饼难吃？”


    “还是吃惯了山珍海味，看不上区区烙饼？”


    “没有！”


    余朝阳心头慌乱，连忙否认，可一抬头就看到了老妪狡黠目光。


    “既然没有，那就快吃吧…”


    “大王您吃饱了，我们才能吃饱，我们才能安心。”


    老妪踮起脚尖，将烙饼递到余朝阳嘴边。


    香味扑面而来，余朝阳轻轻咬了一口烙饼，旋即大口大口猛吃起来。


    仿佛要将所有委屈、羞愧都咽进肚一样。


    老妪面慈目善，看向余朝阳的眼神充满柔和，像是在看自己儿子般。


    随着老妪臂膀的不断颤抖，她终于问出了困在心头的疑惑。


    “我儿项澜，可曾给大王拖后腿？”


    “不曾。”


    “我儿项澜，可曾惹过大王生气？”


    “不曾……”


    老妪深吸口气，声音发颤道，“那我儿项澜……”


    “勇否？！”


    此话一出，余朝阳瞬间如遭雷击，黄豆大的泪珠不断滴落。


    他却不敢抬头看老妪一眼，因为他怕忍不住哭泣出声，只得死死低着脑子，猛食因泪水浸染而发软的烙饼。


    直到烙饼见底，余朝阳都没有回答老妪这个问题。


    因为他不敢，也不知道该用什么方式回答。


    直到……


    对上老妪那严肃而坚定的眼神！


    余朝阳明悟，对老妪而言，她儿勇否，比生死更加重要。


    他深吸口气，表情郑重，可眼角的泪水却是怎么也止不住。


    “汝儿项澜，勇！”


    “勇冠三军！”


    老妪破涕而笑，语气既欣慰又痛苦：“如此……”


    “甚好！”


    “甚好！”


    “吾儿虽死，但勇，勇冠三军！”


    “哈哈哈哈哈！”


    在老妪宛若鼓风机笑声中，余朝阳缓缓闭目，心如刀绞。


    至今思，项羽不肯过江东。


    至今思，项羽不肯过江东！


    兄长……


    你留了个大好难题给弟！