简短的几个字，如同一个炸雷，落在了人群之中。


    “怎么回事？”


    “棺材怎么是空的呢？”


    “戚老板的尸体呢？”


    耳听大家的疑惑，灵歌看着那空空如也的棺材，别说尸体，便是连一片衣角都没有，很显然是新的直接就钉死了的。


    “齐班主。”灵歌转身，笑意不达眼底：“你不是说，给戚老板办丧礼吗？戚老板的尸体呢？不要告诉我你不知道。”


    齐云隆身子一软，瘫坐在地上。


    “我，我，我是去府衙接戚老板回来，我去办理手续，对，然后他们搬的尸体，我不清楚……”


    他的辩白，吞吞吐吐，毫无逻辑。


    “鲁大人，你说呢？”灵歌把话题突然抛给了站在一边的鲁大人：“早上，官差将戚老板的尸体带走，大家都看见的，齐班主怎么接回来一口空棺材？”


    “我不清楚，他的确是从府衙把戚老板的尸体接走了，但是入没入棺材，弄到哪里去了，这我真的不知道。”


    “你们都说不知道，难道戚老板的尸体会自己走吗？”灵歌的语调突然拔高：“既然不肯说实话，那便只能搜查衙门了。”


    “不错，尸体竟然不翼而飞，鲁大人，你这差事当的，真是让本公子大开眼界了。”晨曦冷冷的说道：“小鱼儿，立刻去府衙搜查。”


    “安归公子！”话音未落，只听得一阵脚步声，循声望去，竟然是云隆戏班的人，十几个人，十分小心的抬着一个麻袋。


    后面还有几个武生，拖着两个官差，官差被五花大绑。


    “安归公子。”戏班的人到了晨曦面前，朝着他跪下，年纪大点的武生道：“我们得知戚老板死亡的消息，实在是痛心，想着早点把他接回来，便悄悄的跟着官差，谁曾想，他们竟不是把戚老板带回府衙，而是直接弄到了山边埋了。


    幸而被我们及时拦下，才将戚老板的尸首抢了回来。”


    “这是毁尸灭迹啊！”众人躁动起来，目光汇聚到那麻袋上。


    齐云隆和鲁大人二人见状，不约而同的闭了闭眼。


    鲁大人暗暗的瞪了一眼被抓的那两个官差，这么点事都办不好，竟然叫人给抓了个现行，他恨不得现在冲过去一刀就把两个人给剁了。


    如此，戚真真被害已经是板上钉钉。


    灵歌上前，打开麻袋，戏班的人帮忙把尸体抬出来。


    这么一折腾，戚真真的衣服就散落开来，血迹，伤痕全都暴露出来。


    哪里还需要验尸，这已经是秃子头上的虱子，明摆着。


    那一身各种伤痕交错，让人不忍直视。


    就连灵歌见过了那么多凄惨的被害人，也忍不住别过头。


    除了那张脸之外，浑身上下就没有一块好肉。


    想来，若不是为了要掩人耳目，塑造自杀的场景，估计那张脸都保不住。


    戏班的人忍不住哭了起来，盖七郎扑通一声，便跪了过去，小心翼翼的将戚真真的衣服，一层一层的穿好。


    他明白，当众打开麻袋是必须，既然说里面装的是戚真真得尸体，那就得验证是或不是。


    可谁也没想到，他们连衣衫都没给他穿戴好。


    “戚老板，我是七郎。”盖七郎声音哽咽，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉落一滴。


    民间有云，不能将眼泪掉落在死者的身上，以免魂魄不安。


    将衣衫整理好，他回首，叫来妻子和儿子。


    “这是我的妻子青莲，这是我们的孩子，如今我已娶妻生子，你却连一个报答的机会都不给我。”


    青莲抱着孩子在盖七郎身侧跪下，朝着戚真真的尸首重重的磕了个头：“戚老板，我是七郎的妻子，他跟我说，当初是你救了他的命，给了他活下去的勇气，这些年，我们一家生活的很好，家里给您建了一间房子，七郎说，将来戚老板若是不想唱戏了，就回家。”


    “戚叔叔，爹说，将来我要给您养老送终！”幼小的孩子，话说的还不是很利索，可这一句，却十分干脆，清楚，可见，盖七郎夫妇常在孩子的耳边念叨。


    人群中压抑的哽咽，此时也变成了失声痛哭。


    “还戚老板一个公道！”


    众人的呼声，一声比一声高，震的树上的鸟儿，都扑腾着翅膀飞走。


    一个戏子，能够让这么多人为其请命，可见，他不仅仅是戏唱的好，而是人品非凡。


    “谁让你们私自掩埋戚真真的尸体的？说！”晨曦一声怒呵，吓得被绑着的两个官差色缩成一团。


    他们两个正是在真神庙前，带走戚真真尸体的。


    “安归公子，不关我们的事，我们只是听令办事啊。”


    “是鲁大人下令，让我们把戚老板的尸体埋了的。”


    “齐班主和鲁大人说了，弄个空棺材半个葬礼就唬弄过去了，可真跟我们没关系啊。”


    两个官差你一言我一语，根本都不用审，就把实情说了。


    “鲁大人，齐云隆，你们两个还有什么话想说？”晨曦厉声问道。


    齐云隆早就抖若筛糠，他跪在地上，匍匐着爬向晨曦：“安归公子，我说，这一切都是鲁大人的主意，是他让我这么办的。


    戚真真是被他们给害死的，但是戚真真的戏迷多，一定会有很多人来吊唁，他怕葬礼上露出什么马脚，怕被看出尸体有问题，昨夜趁着戚真真还有一口气，便把他吊在了真神庙前的大树上，伪装成上吊自杀的模样，然后让官差把尸体悄悄埋了，让我弄个空棺材回来，这一切都是他的主意，我就是个听命办事的。


    我是被逼的，我不敢不听他的呀，否则，我一家老小的性命，还有云隆戏班的人就都得死。”


    “你胡说八道，明明是你黑心，你为了讨好贵人，经常逼迫戏班里长得好看的陪酒，供人取乐。昨夜是你将戚真真哄骗过来，给他灌酒的主意也是你出的。


    可你没想到，即便是醉酒的戚真真，也不肯屈服，是你先动手的……”


    “是你让我带戚真真来的，你说贵人们喜欢他，结果你们下手太重，把人给弄死了，还要让我善后。”


    ……