奚月奴一时愣住，脸上早挨了一记耳光。


    明如玉犹气不过，扬起手来还要再打。


    “侧妃，侧妃！”


    有婆子自瑞王院中快步跑来，向明如玉躬身行礼，“您的奶嬷嬷，今儿一早叫人发现，溺死在荷花池……”


    “怎会？！”明如玉眼眶一下子红了，再顾不上奚月奴，带着满院的下人急奔而去。


    留下奚月奴一个人，撑着膝盖慢慢从地上爬起来，一件一件地收拾着娘给她做的衣裳。


    罢了……


    等六日后，她出了府，就能和娘一辈子相守，再也不分开。


    奚月奴用旁的衣裳把那件小衣牢牢包好，慢慢走回艾草院。


    路过大厨房。


    一阵香味钻进鼻孔。


    这个时辰，大厨房里炖着给王妃进补的阿胶。


    浓浓的胶香，混着花香，芝麻爆炒的浓浓香气……


    知道和自己没关系，一天水米不曾打牙的奚月奴还是忍不住停了脚，肚子咕噜一声。


    可错过了下人用饭的时辰，这里也不会有她的饭。


    “月奴姑娘，来！”


    奚月奴回头，见一个年纪四十余，和自己娘一般大的妇人，满脸笑意地招手。


    是在大厨房上灶的闫二家的。


    她将奚月奴唤到一边，手里油纸包好的两个包子，塞进她手里。“给你留的，快趁热吃。”


    热乎乎的包子，叫手心一暖。


    奚月奴忙自衣袖中掏出三枚小钱，“闫大娘，多谢你。”


    “快别臊我，大娘不要你的钱。还要多谢你照应过我女儿。”


    闫家女儿从前也在王府中伺候，与奚月奴关系不错，一年前求了主子恩典，出府远嫁了。


    闫二家的见了奚月奴，如见自己的女儿一般，总要偏着她三分。


    如今，奚月奴也要走了。


    “你这孩子，这般瘦。自己又不会起灶，等出了王府，还不饿死？”闫二家的打趣道。


    奚月奴只是笑：“不要紧。我娘也烧得一手好饭菜，断断饿不死我。”


    两人说笑了一会儿，闫二家的叹口气。她见四周无人，压低声音：“听说，王妃送你当姑子去？唉，你年纪轻轻的，可怎么是好？不如，还是去求王妃开恩，让你自在归家吧？”


    奚月奴听了只是笑。


    奚灵根本不是真的要送她去什么灵隐庵堂。她只是选中了那地方，做奚月奴的埋骨地。


    这三年，奚月奴没能如愿生下孩子，奚灵不会放过她。


    幸好，她有防备。


    这次，一定能平安地带着娘走，再不会被人算计……


    见奚月奴不说话，闫二家的也不好多问，“罢了罢了，当姑子也不是一辈子，还能还俗呢。等你还了俗，到时候寻个好人成亲，小两口一起供养你娘。转年就给你娘添个大胖孙子。”


    她越想越高兴，圆圆胖胖的脸上满是笑，“到时候别忘了抱来给大娘看看，大娘认他做个干孙儿。”


    她自己的闺女上个月托人往家里捎信，说是生了个儿子。闫二家的正喜得不行，告了假，后日便要出府去看女儿和外孙。


    成亲？生娃？


    奚月奴虽还笑着，眼底深处却有些发凉。她敷衍：“都是往后的事儿了，谁知道呢？”


    心里却清清楚楚。


    这辈子，绝不可能。


    闫二家的拍了一下自己后脑，“瞧我，光顾着说话，这包子怕都凉了。”她推着奚月奴快走，“快些回去吃吧。”


    艾草院。


    奚月奴房中依旧无人。


    她靠在炕沿儿上，边吃尚带余温的包子，边看向窗外。


    日光透过新抽芽的柳条，映照在脸上，带着微微的暖意。


    两个包子落胃，奚月奴身上又有了力气。


    她一件件翻整娘送来的衣裳。


    目光触在那件大红色小衣上。


    奚月奴苦笑出声。


    娘没有坏心思。只是出身小门小户，没见过这些东西，定是以为那是好意头，才……


    奚月奴的娘沈氏容貌娇美，性子柔弱。


    嫁了个肩不能挑手不能提的文弱书生。


    书生上京赶考，去的时候筚路蓝缕，回来时八抬大轿。


    乡里都说娘是交了天大的好运，嫁的夫婿考上了金科状元，进了翰林院，从此就是一辈子的荣华富贵。


    可娘跟着进了穆京才知道。


    她那丈夫上榜当日，便被人榜下捉婿。


    与当朝二品大员的嫡女金氏定了亲。


    男人舍不得金家能给的富贵，也舍不得娇美的娘。


    一张利口，舌灿莲花，非要娘自贬为妾，成全他的前途与真情。


    娘怎么肯？


    与男人撕扯了三个月，娘伤透了心，一个人收拾了包裹，要离京归乡。


    却不想，晕倒在了大门口。


    此时才发现，她已有了身孕。


    娘一个妇人家，柔柔弱弱，又没有谋生的本领。江南那么远，怎么回？


    没法子，娘只得低头认命，做了奚家的妾。


    说是妾，可娘在奚家过得连最下等的仆妇都不如。


    九个月后，金氏和娘一前一后生下奚灵和奚月奴。


    一个是被奚府和金家全家人捧在手心里的大小姐。


    另一个却只能在角落里，无人问津。


    奚月奴随了娘，在府中任人打骂欺辱。可她性子天生的一股倔强，自小儿就不服输，总想着跑。


    七岁上，她偷逃出来，把自己卖进了走南闯北的戏班子。


    戏班的大车眼看要出穆京的城门。


    娘挺着肚子追上来：“月儿，你走了，娘怎办？娘肚子里的小弟弟怎办？娘是为你留下的，你不能抛下娘啊！”


    后来，娘果然产下了弟弟。


    却被伤了身子再也不能生的金氏抱走，养在膝下。


    娘不舍，日日悲哭，身子愈发弱了。


    奚月奴十六岁上，奚灵出嫁。


    她嫁的是王爷，那么高高在上的人，奚月奴原是连看一眼都没资格。


    可奚家老爷说动了娘，“到底和她姐姐是一父所出的姊妹，姐姐嫁得好，妹妹也荣耀，该去看看。若能被王府管家、门房看上，也是一段般配的好姻缘。”


    逼着叫奚月奴去送嫁。


    穿丫鬟的衣裳。


    谁知，她一进王府，就再也没能走出来。


    那一夜，瑞王把她压在身下，肆意掠夺。她也哭过求过。


    可沈摧修长手指把她被撕烂了的小衣慢条斯理团起来，塞进她口中，深深地抵住喉咙。


    “再叫，就割了你舌头喂狗。”


    奚月奴到现在还记得，那时的瑞王，眉心朱砂痣鲜红欲滴！


    红得怕人！


    不幸中的万幸，奚月奴没怀上孩子。


    不然，怕也要像娘一般，给男人和孩子一辈子捆在这深宅大院里，永不得脱。


    若果真如此，她还不如……立时就死了！


    她不会走娘的老路，绝不！


    如今，还有六日便能出府。


    她也连着侍寝两夜，侧妃又是个善妒的。瑞王应该有些日子都不会再召她。


    她就老老实实躲着，怎么都能忍得过去。


    “咚、咚！”


    指节叩着窗棂的声响，吓了奚月奴一跳。


    窗外传来喊声：“王爷唤你去书房伺候，现在就去！”