太和殿内，刑部侍郎将从军器监找到的纸条呈上。


    “陛下，这是臣带着人从军器监的废料中找到的，里面夹杂着一封窦大人的信，上面清清楚楚写了，窦大人妄图通过侥幸来从矿铁中谋取利益。”


    那信很快就呈到了楚熠面前，信封外面有磨损，看样子真像是不小心遗弃在废料中被人找到那般。


    “铅铁混杂，成色三等。”


    上面甚至还盖着窦临墨的朱印。


    刑部侍郎跪下请命，“陛下，边疆两千五百名战士因为窦家贪墨殉国，还望陛下惩治窦家，给边疆战士宽慰。”


    紧接着，太和殿的大臣又齐齐跪下一群。


    全都在请命，希望楚熠惩治窦家。


    “裴大人，此事重大，即使要惩罚窦家，朕也要亲自问个清楚。窦大人还有多久能到皇城。”


    裴晏上前一步，对着楚熠躬身抱拳道，“陛下，还有三日。”


    “好。”楚熠点点头，又看向跪下的一片朝臣，这些大都是和戚家有联系的官员，是戚家的门生。


    不知何时，这朝堂竟慢慢演变成戚家的裙带关系网。


    “众爱卿请起身吧。”楚熠看着这些想要架空他的人，眼底逐渐被冷漠取代，“过几日便是德妃生辰，这是她进宫后的第一个生辰，朕想好好为德妃举办生辰宴，众位懂吗？”


    请命的群臣僵在原地，他们原本打算听着楚熠的话起来了，没想到他竟如此罔顾礼法。


    都这个时候了，不想着如何定罪，还想着给宠妃办生辰宴。


    刑部侍郎刚要开口反驳，就被身边的礼部尚书拽了拽衣袖。


    老狐狸眼珠一转，率先叩首，“陛下圣明，德妃娘娘入宫以来贤淑得体，是该好好操办生辰宴。臣等...臣等只顾着边关将士，倒忘了此等大事，罪该万死。”


    这话说起来虽是给了楚熠台阶，但话里的讽刺意味，连殿外的内侍都听得出来。


    陛下可真是无能，只想着自己是皇帝，想要为所欲为，丝毫不顾冻在边疆的尸体。


    楚熠坐在龙椅上懵懂无知，似乎完全没听出礼部尚书，将他架在昏君的位置那样。


    “既然爱卿也觉得该办，那就交由礼部和内务府操办。”他如同一个孩童天真地笑出来，目光落在礼部尚书身上，“礼部尚书，你是长辈，这事就由你牵头，务必办得风光。”


    礼部尚书撇了撇嘴，心里满是不屑，“是，陛下。”


    他虽是为戚家做事的，但如今看到小陛下无能，无为，每日只想着玩乐，心底总归有作为臣子的不满。


    害死两千五百名将士的凶手还未处死，陛下竟还想着要为他的女儿举办生辰宴，这件事很快就传遍了皇城的大街小巷。


    “听说了吗？德妃生辰要摆百桌宴，用的银钱够给边关将士发半年饷了！”


    “那窦家女儿也是个妖的，勾得陛下连祖宗都忘了！”


    “可怜那些战死的弟兄，尸骨还没寒呢...”


    茶馆里，说书人拍着醒木，把“妖妃惑主”的段子讲得活灵活现。


    台下的听客们无一不拍着桌子骂。


    “窦氏女妩媚圣上，大楚要亡！”


    “昏君！该醒醒了！”


    西梧院里，阿笙在城中买了东西，跑了进来，要将从城里听到的八卦和沈时妤分享。


    “小夫人，你天天在屋子里看书，都要发霉了。”


    沈时妤听着阿笙的话轻轻笑了出来。


    自从知道裴晏中了情蛊，可能命不久矣后，她就找了一些有关云蒙蛊虫的书来看。


    “小夫人，你别看了。”阿笙将沈时妤手里的书放下，“如今城中都传遍了，窦家为了从铁矿中获利，将做兵器用的精铁换成了杂铁，如今陛下丝毫不惩治窦家，还要为德妃娘娘举办生辰宴呢。”


    德妃，是窦姝。


    看到小夫人认真听着她讲话，阿笙接着道，“如今百姓们都说，窦德妃妖妃祸主。”


    妖妃？祸主？


    这几个词再怎么样，沈时妤也联系不到窦姝身上。


    在皇宫相处的两个月里，窦姝聪慧知礼识大体，端庄自拘不妖媚。


    两种毫不相关的形容，怎会出现在同一人身上？


    “等等...你说窦家将做兵器的精铁换成了杂铁？”


    阿笙点点头，“对啊小夫人，你太久没出门都不知道，死了两千五百人呢。”


    前段时间边关传来的都是战败的信息，已经有些百姓偷偷逃往别的国家。


    如今皇城的兵器再出丑事，这是让大楚百姓对皇家失望，民心不稳啊！


    “裴晏呢？”


    “裴大人在书房。”


    她想搞清楚情况，裴晏作为大楚的首辅，他最了解了。


    自从她上次被迫回到首辅府，裴晏身边，她以为自己以后的生活里会充斥着白苒苒的刁难。


    但听府中下人说，从她离开后，第二天裴晏就把白苒苒送回老家。


    裴晏惩罚她，让她在雪地里跪了几个，但之后他从未刁难过自己。


    加上裴晏时日不多，两人常相处在一起，沈时妤倒有一种沉溺其中的错觉...


    沈时妤走到书房时，恰好书房的门被推开。


    霍湛带着一个灰头土脸，脸上还有着新鲜伤疤的男人走了出来。


    看到沈时妤来，霍湛坏笑着对着屋子里喊道，“裴大人，你的小夫人来找你了，屋子里的女人可要藏好了。”


    裴晏下一秒就出现在门口，给了霍湛头顶一个暴击。


    再看向沈时妤时，眼底立马温柔起来，“别听他胡扯。”


    霍湛被那记暴击打得“哎哟”一声，却笑得更欢，“好了好了，我们走了，不打扰你们两个了。”


    窦临墨飞快瞟了沈时妤一眼，这姑娘看着文静，眼神却清亮，被霍大人这么打趣，脸上竟没半点羞恼，反倒对着裴晏轻轻弯了弯唇。


    即使远在西北，他也听说过皇城的八卦。


    曾经沈丞相的上门女婿成了首辅，把老丈人贬职，还将之前的妻子纳为妾。