殿内霎时静了下来，裴晏赞许地看向楚熠，这位小帝王总算有点帝王的样子了。


    窦姝扶着乐安芙渐渐僵硬的肩，眼泪就没停过。


    她和安芙在四人中是年龄最小的两位，在还未进皇宫，两人因为两家的走动，已经相识了好几年。


    两人按照家族安排进宫，允诺对方在宫中相互扶持，在宫中有个伴。


    她们不过是两家被送进宫来维系家族荣耀的人，从未想过要争什么，却偏偏成了别人棋盘上的牺牲品。


    沈时妤走上前，双手安抚般搭在窦姝肩上，“先带着安芙妹妹去后殿吧。”


    窦姝回过头，看到是沈时妤，想要控制的眼泪怎么也控制不住。


    楚熠坐在龙椅上，看着窦姝单薄的背影，突然想明白许多。


    他不强大，便会有无数人为了他而无辜死去。


    楚熠对着旁边的太监吩咐道，“将端妃带去后殿。”


    窦姝这才像是回过神，颤抖着松开手，任由宫女小心翼翼地将乐安芙抬上软榻。


    沈时妤陪着窦姝去后殿，虞笑妍也跟了上去。


    这件事说到底，是针对她才设的，乐安芙是替她死的，她心里满是愧意。


    虞笑妍离开，霍湛下意识也要跟上去，还好最后一刻看到裴晏警告的眼神，他连忙收回脚步。


    戚太后看着霍湛，嘴角勾起一抹冷笑，“之前倒是没注意，霍少卿对德妃娘娘很是在意。”


    霍湛看着戚太后，按照阿妍所说，今日这毒可是为她准备的。


    霍湛也没了好脸色，“微臣也是没想到，微臣不过是个外臣，后宫死了妃子，都比掌管后宫大权的娘娘在意。”


    在场听到的臣子全都屏住了呼吸，这霍王爷的儿子胆子也太大了。


    这不就是明着说，戚太后管理后宫不当吗？


    “霍爱卿心系宫闱，是好事。” 楚熠的声音适时响起，少年努力维持着帝王的沉稳，目光却在戚太后和霍湛之间转了个圈，“只是眼下要紧的是查案，其他事不必多言。”


    虞笑妍和霍湛的私情他知道，也是他准许两人在灭了戚家后便放虞笑妍离宫。


    但戚太后可不知道他们私下的交易。


    霍湛反应过来，对这位小陛下躬身抱拳致谢。


    这戚太后明显就是想戳破他和阿妍的情谊，好再给阿妍定罪，还好陛下提醒了他。


    楚熠这时站起来，俨然不再是稚嫩的帝王模样。


    “霍卿，朕便由你协同都城司、刑部、御史台三司会审，务必在三日内查出毒源！另外，给乐家传信，就说朕定会查明真相，给他们一个交代，让他们安心镇守江南，莫要轻信谣言。”


    “臣遵旨。”霍湛躬身领命，为了阿妍今后的安全，他必要查出谁配的毒！


    后殿内，窦姝正用着湿毛巾为乐安芙擦去嘴角的鲜血。


    她呆呆看着身体已经僵硬的乐安芙，声音沙哑，“明明刚刚还好好的，怎么突然就这样了。”


    沈时妤站在一旁，看着窦姝一遍遍重复着擦拭的动作。


    在皇宫期间，乐安芙爱笑活泼，窦姝沉稳冷静，两人的情谊是她一直看在眼里的。


    “是我不好。”虞笑妍走上前，看着面如白纸的乐安芙一阵哽咽，“若我能早些察觉戚家针对我，今日的吃食，我定会让人好好检查，也不会...”


    “虞笑妍你什么意思，你有什么证据说是我们戚家下的毒。”戚惠然刚走进后殿，就听到虞笑妍提到“戚家针对她”。


    事实确实如此，但她戚惠然肯定不会承认！


    戚惠然踏过门槛，直直走向虞笑妍，头上的步摇由于愤怒在头上晃个不停，俨然一副兴师问罪的样子。


    “我好心来这里看望乐安芙，却被你们指认凶手，你们几个倒是厉害。”在沉寂的后殿中，戚惠然的声音格外尖锐，她不屑地睨着众人。


    虞笑妍往前一步，“害死她的人是谁，你我心知肚明。”


    她身上无形的威压，让戚惠然心虚地后退半步。


    “刚才在正殿，你盯着那碟百合莲子糕的眼神，恨不得亲自喂我吃下去。若不是安芙嘴馋，此刻躺在那里的，该是我吧？”


    “你胡说八道！” 戚惠然被戳中痛处，尖声反驳，口水都快要喷到虞笑妍脸上。


    戚家想要她的命，虞笑妍自然也懒得维持体面，继续道，“之前也不见你关心安芙，难不成时担心安芙还有口气，你要亲自来补一刀？”


    闻言，窦姝回过头，哭成泪人的脸上一脸戒备地看着戚惠然。


    那模样，分明是将戚惠然看成了凶手。


    戚惠然被她眼底的恨意吓得一缩，“既然你们不欢迎我，我也懒得在这里多留。”


    说完冷哼了声后，戚惠然才翩然离开这里。


    等戚惠然离开，后殿又恢复了刚刚低沉的氛围。


    沈时妤看着床上躺着的女孩，她还能想到，曾经她入宫教习礼仪，乐安芙是最先叫她“沈姐姐”而不是“沈妾室”的人。


    她才十四岁，明明未来才刚刚开始，却成了权力斗争的牺牲品。


    “怎么突然就这样了...” 窦姝的声音从床边传来。


    乐安芙已经死了半个时辰了，窦姝还是有些难以相信。


    “是我连累了她。”虞笑妍的声音很轻，像怕惊扰了沉睡的人。


    “戚家想为此对付的是虞家军，好让边疆军心不稳。我没想到她们胆子这么大，直接在宫宴上下手...”


    她的东菊宫都是父亲安排的人，她平时也不怎么出门，所以一直没出什么事。


    谁能想到她们会直接选在这样重要的除夕宫宴上下手！


    沈时妤轻轻拉住虞笑妍颤抖的手，这不是她的错，是那些歹人的错。


    窦姝擦了擦眼泪，“虞姐姐你是好心，才让阿芙吃了点心，你也是受害者，错的不是你。”


    这时，大殿的声音飘了进来。


    “端妃走了，陛下理应厚待乐家，但后宫这四妃之位，也不能一直空缺。”戚太后一边说着，一边看向楚熠。


    殿内立马有人小声质疑起来，这乐家女才刚去世，怎么这么快就找人顶替呢？


    这时，戚家早就安排的人大声站了起来，“陛下，臣认为戚太后所言有理，这明天就是新年的第一天，一切都是个新的开始。”