宋宜宁在莲池边玩了大半个时辰，回屋以后沾着枕头就睡着了。


    沉玉因为心里惦记着福字糕的事儿，便吩咐青蘅先去厨房看看，自己只靠着贵妃榻打了个墩儿。


    不一会儿，青蘅回来，说糕没问题，但她觉得馅儿不太好。


    “真是太甜了。”青蘅摇头道，“豆沙磨得也不够细腻，我搅了搅，很多豆壳都没有挑出来。”


    沉玉想了想，速速换了身衣裳就去了大厨房。


    因为侯府的贵人们提前入了园，大厨房这会儿忙得鸡飞狗跳。


    沉玉进去的时候，抬头就瞧见一只花尾大公鸡正扑腾着翅膀朝自己飞来，后面跟着个手举菜刀的小丫鬟，一脸义愤填膺的。


    “你别跑……诶……诶！”


    小丫鬟一门心思在追鸡，愣是没看到拐进来的沉玉。


    好在沉玉躲得快，小丫鬟也扑了个空，两人有惊无险地错开了，才没闯出什么祸来。


    “哎哟老天爷，你……你……县主您没事儿吧！”


    打理厨房的腾大娘循着叫唤声跑了过来，吓得直了眼，麻利地夺过了小丫鬟手中的刀就开始数落。


    “让你杀鸡，不是让你砍人，你……你去去去，去那儿给我洗菜去！”


    小丫鬟也吓红了眼，哭哭啼啼道，“我、我不会杀鸡啊。”


    “赶紧去洗菜！”


    腾大娘扶着额冲小丫鬟喊了一句，然后扯着笑脸把沉玉迎进了厨房。


    厨房里热气蒸腾的，几个灶台同时烧着火，蒸笼里冒出了阵阵白雾。


    两个粗使丫鬟正手忙脚乱地往灶膛里添柴，却又被烟熏得直咳嗽。


    “县主您小心脚下。”腾大娘一边引路，一边踢开了不知从哪里滚过来的大萝卜，干笑道，“你瞧这些个没眼力见的，东西乱放……”


    角落里，三个小厮正围着个大木盆杀鱼，鱼尾拍打着水花，溅得他们满身都是。


    “让一让，快让一让！”忽然，一个胖胖的厨娘端着刚和好的面盆挤了过来，边走边嘟囔，“这面再不发就晚了！”


    沉玉侧身让路，又听见身后“哗啦”一声动响。


    她和腾大娘一起看去，原来是个小丫鬟打翻了淘米的盆，白花花的米粒撒了一地。


    “哎哟要死啊！”腾大娘气得直跺脚，“这可是上好的珍珠米啊！”


    “您别急。”沉玉赶紧温声劝道，“我瞧着这厨房是有些乱，不如咱们先把要用的食材理一理？”


    腾大娘如见救星一般看着沉玉，一边重重点头一边叹了口大气。


    “真是让您看笑话了，但……哎，但原本梁妈妈吩咐的，今日摆宴，厨房只要准备晚膳就好了，所以昨儿一早我就已经把要用的食材都盘算妥当了，结果谁知道……”


    余下的话腾大娘没有说完，但沉玉却明白她的意思。


    结果侯府的贵人们提前来得这么早，厨房这里突然就要多准备一顿午膳了。


    虽说食材什么都是现成的，但高门大户用膳讲究，光是配菜就要准备十几样，临时加餐实在让人措手不及。


    腾大娘说着，又愁眉苦脸地搓了搓手。


    “而且您有所不知，老夫人最不喜重复的菜式，若是午膳烧了红烧肉，晚膳就绝不能再见一样的荤腥，可这临时要准备起来……真是愁死老奴了！”


    沉玉闻言，环顾四周，看着灶台上已经备好的面粉和案板上新鲜的肉馅，忽然眼前一亮。


    “不如午膳来包饺子如何？”


    “饺子？”腾大娘一愣，有些犹豫，“这……会不会太简陋了些？”


    “怎么会简陋呢？”沉玉笑着解释，“饺子馅儿可以多变啊，三鲜的、玉瓜的、芹菜的，每种少包些，既新鲜又不会重样，面皮就现擀，老夫人最爱吃筋道的面食。”


    她边说边挽起袖子，走到水槽前洗净了双手。


    “况且这会儿厨房人手不足，包饺子最是省事，大家分工协作，半个时辰就能上桌。剩下的时间可以继续准备晚膳，毕竟晚膳的菜式才是重头戏，好东西都得留到那时候。”


    腾大娘眼睛渐渐亮了起来，“县主说得是！饺子汤汤水水的，既不会影响晚膳的胃口，又能顶饱。”


    她于是一拍大腿，立刻转身指挥了起来。


    “张家嫂子你赶紧和面，小刘子你来剁馅，小桃，快，把那些芹菜赶紧洗出来！”


    厨房里顿时有了主心骨，众人各司其职，忙而不乱。


    沉玉也没闲着，干脆亲自示范起了如何调馅。


    “肉馅要顺着一个方向用力地搅，这样才有嚼劲，玉瓜要先拌油，免得出水烂糊了不新鲜……”


    腾大娘在一旁看得连连点头，“县主真是行家，手法比我们这些老厨子还讲究。”


    沉玉抿嘴一笑，俏皮回道，“妈妈太抬举我了，我只是会吃，又不敢总麻烦别人，这才硬着头皮和厨娘们学的。”


    她说着话，手上动作也不停，很快就调出了一盆鲜香扑鼻的馅料。


    “县主这馅儿调得真香！”一旁擀皮子的小丫鬟探过了身，忍不住吸了吸鼻子。


    沉玉于是把馅料挪到了小丫鬟的面前，又转头问腾大娘，“大娘，那些豆沙呢？”


    搅肉馅她只是顺道，豆沙馅儿才是她来厨房的目的。


    “在、在，都在蒸笼里呢！”


    腾大娘说着，便引了沉玉往另外一个灶台走去……


    这边厨房里忙得热火朝天，那边老夫人屋里众人正围坐在一起谈笑风生。


    丫鬟们奉上新沏的碧螺春，茶香氤氲间，裴延珒忽然从绣墩上直起了身子。


    “老祖宗。”少年郎眼睛亮晶晶的，“孙儿方才见着那位明懿县主了，生得跟画上仙女似的！”


    屋里顿时一静。


    紧接着裴月珠就“噗嗤”笑出了声，“三哥这是怎么了？平日里见着姑娘就躲，今日倒主动提起了县主来。”


    老夫人拨着佛珠的手微微一顿，意味深长地看了眼坐在角落的裴肃，而后才笑着应了话。


    “珒哥儿眼光倒好，玉姐儿确实是个好的，不仅模样周正，性子也沉稳。”


    裴延珒得了鼓励，便越发来劲了。


    “那县主可曾许了人家没有？孙儿瞧着……”


    “三弟别胡闹！”姜辜岚吓了一跳，赶紧阻止道，“哪有当着长辈面问这个的？”


    “这有什么？”裴延珒嬉皮笑脸地凑到老夫人跟前，“窈窕淑女君子好逑，孙儿就是觉得县主这样的好姑娘，若是能……”


    “能什么？”一直没有吭声的裴肃突然开口，声音不轻不重，却让裴延珒后颈一凉。


    他下意识缩了缩脖子，却仍不死心，清了清嗓子对裴肃说道，“若……若是能把县主娶回府，岂不是美事一桩？”