“证据？”尚琉羽柳眉倒竖，声音因怒气而拔高，“谁知道这脏东西是不是你们谁偷偷埋下去栽赃陷害的！这等下作伎俩，本县主见得多了！”


    她话音未落，脸色却倏地一白，身形猛地晃了晃，呼吸骤然急促起来，抬手捂住了心口，额角瞬间渗出冷汗。


    “县主！”一旁的桃红吓得魂飞魄散，惊呼一声，急忙上前搀扶住她摇摇欲坠的身子，“县主您怎么了？别吓奴婢啊！”


    尚琉羽嘴唇发绀，似乎想说什么，却一个字也吐不出，眼睫颤了颤，竟软软地倒在了桃红怀里，人事不省。


    “县主！县主！”桃红带着哭音，焦急万分，试图唤醒她。


    这突如其来的变故让所有人都惊呆了。


    老道士见状，眼中闪过狂喜，像是终于抓住了致命的把柄，桃木剑直指吕月明，声音尖厉得几乎破音，带着无比的惊恐和煽动性。


    “妖法！是妖法！大家看到了吗？！这妖女见事情败露，竟敢当场作法反噬县主！其心歹毒，其罪当诛！快！快拿下她！烧死她！就在今天！否则我等皆要遭其毒手！永无宁日啊！”


    “道长说得对，就应该烧死妖女！”


    “今天就要为民除害！！”


    ……


    恐惧如同燎原的野火，瞬间吞噬了所有人的理智。


    老道士的话成了压垮骆驼的最后一根稻草，人群彻底疯狂起来，喊杀声震耳欲聋，不少人红着眼睛，蠢蠢欲动地想要冲上前来。


    京兆尹脸色煞白，连连后退，衙役们紧张地拔刀出鞘一半，组成人墙勉力阻挡着激动的人群，场面混乱到了极点，眼看就要失控！


    吕月明孤立在风暴中心，看着周围一张张因恐惧和愤怒而扭曲的面孔，听着那要将她撕碎的呐喊，心不断下沉，指尖冰凉。


    这盆脏水，来得又猛又毒！


    她如今百口莫辩！


    桃红吓得脸色惨白，半抱着昏迷不醒的尚琉羽，声音带着哭腔尖叫道：“快！快送县主回府！去请太医！”


    几个翊王府的护卫急忙冲开人群，护着她们艰难地往外退。


    尚琉羽面色如纸，唇色发紫，软软地倒在丫鬟怀中，毫无声息。


    人群的怒火却并未因尚琉羽的昏厥而平息，反而像被泼了油的柴火，烧得更旺。


    “是妖女害了我们的县主！”


    “今日有道士在此帮我们收妖，千万不能将她放走了！”


    不知是谁先扔出了一块石子，狠狠砸在吕月明额角。


    她闷哼一声，温热的血立刻顺着脸颊滑落，带来一阵刺痛和腥甜。


    更多的石块和烂菜叶如同雨点般砸来，她下意识抬手去挡，手臂和后背传来阵阵钝痛。


    京兆尹嘴上高喊着：“住手！不得动用私刑！”


    但他的脚步却连连后退，示意衙役们“维持秩序”，实则将包围圈悄悄撤开了一些，任由激愤的百姓涌上前。


    他面色发白，冷汗涔涔，显然不敢真的与失去理智的民众对抗。


    吕月明被推搡着，踉跄几步，跌倒在地。


    粗粝的石子磨破了她的手掌和膝盖，裙衫沾满了尘土和污渍。


    她咬紧牙关，试图爬起来，却被几双粗壮的手死死按住。


    “捆起来！把这妖女捆起来！”有人嘶吼着，粗糙的麻绳毫不留情地勒进她纤细的手腕，磨得皮肤生疼，几乎要嵌进肉里。


    她挣扎着，可一个人的力气如何敌得过汹涌的人潮？


    绳索越捆越紧，勒得她几乎喘不过气。


    发髻散乱，几缕沾了血的乌发黏在苍白的脸颊旁，昔日清亮灵动的眼眸此刻映着混乱的人影和一张张扭曲愤怒的面孔，心底一片冰凉的绝望。


    她知道，此刻绝不能躲进空间。


    众目睽睽之下消失，坐实“妖女”之名，等待她的将是更恐怖的下场。


    “打死她！为民除害！”怒吼声震耳欲聋。


    拳头和脚踢如同冰雹落下，砸在她的肩背和腰腹。


    她蜷缩起身体，尽可能护住要害，每一次击打都带来沉闷的痛楚，内脏仿佛被震得移位。喉头涌上腥甜，她死死咬住下唇，不让自己痛呼出声。


    向他们低头，她便输了！


    视线开始模糊，耳边的喧嚣变得忽远忽近。


    她看到丽娘她们哭喊着想冲过来，却被汹涌的人潮推得东倒西歪。


    这就是人心吗？


    她在京城辛苦经营，平日里也做了善事，却抵不过几句荒诞的谣言和一场卑劣的栽赃。


    一股悲凉和愤怒交织的情绪在胸腔里冲撞，却因身体的剧痛而无力宣泄。


    京兆尹此时瞧见吕月明的惨样，才发现事情不能不控制了。


    他在一旁焦头烂额地指挥衙役：“拦住！拦住他们！别闹出人命！”


    只是，京兆尹的声音却虚弱无力，很快被淹没在鼎沸的人声里。


    最终，她被粗暴地拖拽起来，双臂被反剪在身后，绳索深陷。


    有人找来一根长长的竹竿，将她捆在了上面，像是展示什么战利品，又像是准备施行火刑的前奏。


    阳光刺眼，照着她狼狈不堪的身影，血和灰土混在一起，黏在曾经精致无瑕的脸上。


    她艰难地抬起头，望向宫学的方向。


    宴川……此刻应该正在凝神答题吧？


    但愿他一切顺利，不要被这里的喧嚣所扰。


    只是，她不想到这儿便是结局……


    意识如同风中残烛，明灭不定。


    身体的疼痛和心中的冰冷交织，但在吕月明的心底最深处，一丝不肯屈服的倔强仍在挣扎。


    必须撑下去。


    撑到能有转机出现的那一刻。


    人群的叫骂声依旧汹涌，将她紧紧包围。


    老道士见吕月明被牢牢捆住，脸上掠过一丝得计的狞笑。


    他重整了一下歪斜的道冠，手持桃木剑，再次舞动起来，绕着被捆在竹竿上的吕月明开始跳踉作法，口中念念有词，声音嘶哑而亢奋。


    “敕令真火，焚妖灭邪，还世间清明！”


    他一边跳着诡异的步伐，一边从道童手中接过更多的符纸，不断抛洒向空中，有的落在吕月明身上，有的被风吹散。


    烟雾缭绕，铜铃乱响，营造出一种诡异而狂热的氛围。


    围观的百姓们被这气氛感染，情绪更加激动，纷纷跟着呐喊：“求道长引天火烧死这妖女！”