大明。


    因为朱元璋的出巡，导致让朱雄英产生一个新的想法。


    虽说如今的大明各地，已经贯通了铁路，百姓们出行已经方便了许多。


    但现在的铁路，局限性依旧很大。


    比如，想要从某地前往另一个行省，或者是某一个城池。


    乘坐火车的话，仅仅有一条铁路可以到达，并且沿途只能在固定的地方停靠。


    如此一来，百姓们与商人们想要利用火车出行或者进行贸易的话。


    只能被迫集中赶往车站，然后等待着火车的到来。


    即便是皇孙朱雄英已经在不造成拥堵的情况下，尽可能多的调配火车数量了，但依旧无法满足百姓们的需求。


    尤其是现有的火车数量，放眼整个大明来说，实在是过于微不足道了。


    正是因为想到了这一点，一个新方案不由在心底浮现出来。


    那就是被自己遗忘许久的神器“水泥”，又该重新派上用场了。


    当初自己将水泥弄出来，只是单纯的想要好好的规划一下城池。


    后来又将水泥用在修建江南的抗洪堤坝上，从而让江南百姓们的安全与粮食生产得到了保障。


    除此之外，又简单的铺建了几条路外，便再也没有使用过水泥。


    朱雄英坐在案前，指尖轻轻敲击着桌案上的铁路舆图。


    舆图上用朱砂标出的铁路干线，像一条条赤色的脉络，纵贯南北、横连东西。


    可那些没能被朱砂覆盖的州县，就像散落的珍珠，只能隔着遥遥距离望着干线的光芒。


    他越想越觉得，水泥这条路走得通。


    铁路是大动脉，那用水泥铺就的道路，便能成为连接大动脉的毛细血管，将便利输送到每一处角落。


    次日天还未亮，朱雄英便带着几名东宫侍卫，径直往工部而去。


    此时的工部衙署才刚刚开衙，官吏们正捧着卷宗匆匆而过，见皇孙亲至，纷纷驻足行礼。


    工部尚书秦逵听闻消息，忙从署内迎出，躬身道：“臣秦逵，参见皇孙殿下。不知殿下今日驾临，可有要事吩咐？”


    朱雄英摆了摆手，径直往里走：“秦尚书不必多礼，今日来，是有一事与你商议。”


    说着便将舆图铺在工部的议事桌上，手指点在那些铁路干线旁的空白处，开口道：“你看，如今铁路虽通了十余行省，但各县各镇想要到火车站，少则几十里，多则上百里，全是泥泞土路。


    百姓赶车去车站，遇着雨天便陷在泥里，商货更是损耗大半。


    若用水泥铺建支线道路，将这些州县与火车站连起来，岂不是能解了眼下的困局？”


    秦逵盯着舆图看了半晌，眉头却渐渐皱起：“殿下所言虽有道理，可水泥……


    臣记得先前修江南堤坝时，水泥用量已是不小，如今若要铺建道路，所需数量怕是天文数字。


    且水泥的配方虽有存档，可此前只用于堤坝与少量铺路，若要大规模使用，原料供应、烧制技艺怕是都跟不上啊。”


    朱雄英早料到他会有此顾虑，从袖中取出一本册子递过去：“秦尚书且看，这是去年江南堤坝的用度账册。


    当时水泥烧制只用了三座窑，便支撑了百里堤坝的修建。


    如今若在各州府选址建窑，就近取用石灰、黏土，既能减少原料运输之费，又能加快烧制速度。


    至于配方，我已想过，此前的水泥虽耐用，却凝固太慢，若加入适量石膏，便能缩短凝固时间，更适合铺路使用。”


    秦逵接过册子细细翻看，越看眼神越亮。


    他抬头时，眼中已没了疑虑，只剩几分振奋：“殿下思虑周全！只是……如此大规模的工程，所需民力、银两怕是不少。”


    朱雄英语气笃定道：“民力不必担忧。


    如今各地多有闲置民夫，若按修铁路时的规制，给民夫发足工钱、管够饭食，百姓只会踊跃参与，不会觉得是劳役。”


    他话锋一转，指尖在账册上顿了顿，眼底满是自信道：“至于银两，如今我大明商税因铁路贯通已连增三年，去年更破千万两；


    海外贸易的丝绸、瓷器远销南洋、西洋，光市舶司的税收便够支应数项大工程；


    再加皇家皇庄、官窑的盈余，哪还需从国库另行拨款？


    我倒有个主意，既能盘活民间资本，又能让百姓共享修路红利。”


    秦逵眼中闪过好奇：“殿下有何妙计？”


    朱雄英一字一顿道：“成立一个路建集团，由皇家牵头，从皇庄盈余与官窑收益中拨出资金注资，再联合江南商户、各地世家共同参与。


    集团专司水泥路修建，不仅负责施工，还管着沿途的窑厂、石料场。


    更重要的是，咱们把集团股份拆分成份，拿到皇城的股份交易所去卖。


    皇家占股五成，这部分资金从皇家自有产业中出，剩下的五成拆成小额股份，让百姓、商户都能买。”


    这话一出，秦逵先是一愣，随即面露惊叹：“殿下竟有这般魄力！


    只是股份交易所此前只卖过盐场、粮行的股份，修路这般浩大的事，百姓敢买吗？”


    朱雄英语气笃定道：“皇家牵头，再加上我大明如今家底殷实，百姓手里有余钱，怎会不敢买？


    百姓信朝廷，更盼着路能修好。


    何况水泥路修成后，沿途商税会涨，驿站营收会增，集团还能在路边设茶肆、驿站，每年的分红定然丰厚。


    这般稳赚的买卖，他们求之不得。”


    当日下午，朱雄英便请了户部尚书一同议事。


    杨思义初闻“路建集团售股”，先算了笔账：“如今民间商户手头宽裕，寻常百姓也因年景好有了闲钱。


    若皇家带头注资，再把股份拆成小额，定能引得众人争抢。


    这般一来，既不用动国库一分钱，还能让民间资本为朝廷办事，真是妙极！”


    朱雄英早有盘算，点头道：“正是这个道理。


    集团总股额定为一百万两，皇家从皇庄与官窑收益中拨五十万两占五成。


    剩下的五十万两拆成五万份，每份十两。


    十两不多，寻常百姓也拿得出来，商户要多买也可，最多限买一百份，免得有人囤股抬价。


    明日便让交易所贴出告示，三日后开始售卖。”


    消息一出，皇城顿时炸了锅。


    百姓们围着交易所的告示栏，七嘴八舌地议论：“皇家从自个儿产业里拿钱牵头修路？还让咱们买股份分红？”


    “如今日子好过了，十两银子咱也拿得出来！就算不图分红，能走上好路也值了！”


    商户们更是动心，江南最大的布商张万隆直接让人备了一千两，早早去交易所外排队：“如今大明哪样生意不赚钱？跟着皇家做买卖，稳赚不赔！别说一百份，有多少我要多少！”


    三日后，交易所开门的那一刻，早已等候在外的人群瞬间涌了进去。


    柜台前，百姓们攥着沉甸甸的银子，高声报着要买的份数；


    商户们的管家捧着厚厚的银票，争着往前挤。


    负责登记的吏员手忙脚乱，笔墨换了一支又一支，账簿写满了一本又一本。


    不到两个时辰，五万份民间股份便被抢购一空。


    消息传到皇宫时，朱雄英正与秦逵商议工地选址。


    听了交易所的回报，秦逵惊得手里的图纸都掉了：“竟……竟卖得这般快？


    这五十万两民间资本，加上皇家的五十万两，一百万两工程款，竟一日便凑齐了！


    且分文未动国库，殿下这法子，真是绝了！”


    朱雄英笑着拿起茶杯，抿了一口：“这便是如今我大明的底气。


    百姓日子富了，才有闲钱投资；


    皇家产业丰了，才能牵头做事。


    如今钱已到位，原料、民夫的事也理顺了，剩下的，不过是选个黄道吉日，便可开工。”


    杨思义也匆匆赶来，脸上满是喜色：“殿下，交易所那边还来报，好多没买到股份的百姓都在问，后续还会不会增发。


    还有些外地商户，专门派人从苏州、杭州赶来应天，说就算等上一月，也要等着买下次的股份！”


    朱雄英道：“后续自然有，等皇城到句容的试点路修好了，百姓看到实实在在的好处，咱们再增发山东、河南路段的股份，到时候怕是抢得更厉害。”


    众人闻言后，急忙施礼道：“殿下英明！”