林鸣被两名锦衣卫架着胳膊离去的模样，还牢牢钉在不少学员的眼底。


    青色的儒衫后襟沾着尘土，头发散乱，却始终没低下脑袋，连背影都透着股不肯屈从的硬气。


    可这份硬气，在旁人看来，更像是将自己往死路上推的愚顽。


    “这下林鸣是真完了，敢当众顶撞方大人和周先生，还惊动了燕王世子，锦衣卫亲自来提人，怕是连辩解的机会都没有。”


    儒家学堂的赵谦靠在廊柱上，手指捻着腰间的玉佩，语气里满是幸灾乐祸。


    他昨日还因林鸣在《论语》课上指出他批注的错误而耿耿于怀，此刻见林鸣落难，只觉得心头畅快。


    旁边的孙博文凑过来，声音压得极低，却故意让周围几人都能听见道：“谁说不是呢？


    方才我听教务处的杂役说，方大人还在休息室里哭着喊要‘以死明志’，这罪名要是坐实了，流放都是轻的，搞不好要株连家人！”


    他出身书香世家，最看重“尊师重道”的虚名，林鸣质疑圣人之言的举动，在他眼里就是大逆不道。


    “株连？”


    这话像颗炸雷，在围观的学员堆里炸开。


    原本还围在教学楼前议论的人群，瞬间往后退了半步，仿佛离林鸣待过的地方近一点，都会沾上洗不掉的晦气。


    几个先前还对林鸣抱有几分同情的儒家学堂学员，此刻也赶紧收了脸上的不忍，转而换上鄙夷的神色。


    其中一个穿月白儒衫的学员，前日还借过林鸣的《汉书》抄录注解。


    此刻却急忙开口：“早看他不对劲了，天天捧着些格物的杂书，还敢质疑程朱理学，如今落得这个下场，都是自找的！”


    人群中的张顺听得心头一紧，手心瞬间冒了汗。


    他攥着衣角，指节泛白，目光不自觉地往西二宿舍的方向瞟。


    他和林鸣、李默、王磊同住半年，往日里林鸣待他不薄。


    他记性差，总记不住《论语》里的章节，林鸣便熬夜帮他整理注解，连难认的异体字都标上读音；


    上个月他染了风寒，发着高烧躺在床上，是林鸣冒着大雨去校医室帮他抓药，回来时浑身湿透，却先把药熬好端到他床边。


    可此刻，这些温情在“株连”两个字面前，竟变得像烫手的山芋，碰都不敢碰。


    身旁的王磊用胳膊肘狠狠撞了他一下。


    声音压得更低，却带着不容置疑的急切道：“张顺，你还愣着干什么？


    咱们可是和林鸣住一个宿舍的！


    要是被人盯上，说咱们跟他串通一气，你今年的科考名额还要不要了？


    你忘了你爹是怎么求爷爷告奶奶，才把你送进皇家学院的？”


    王磊的话像针一样扎进张顺的心里。


    他出身江南小吏之家，父亲一辈子卡在从九品的巡检位置上。


    为了让他进皇家学院，不仅花光了半生积蓄，还欠了县丞一笔人情。


    若是因为林鸣的事受了牵连，别说科考，能不能顺利毕业都成问题。


    他咬了咬牙，指甲掐进掌心，拽着王磊就往宿舍跑：“走，回宿舍再说！”


    西二宿舍离教学楼不远，是座青瓦白墙的小院，四间卧房围着中间的天井，墙角种着几株芭蕉，此刻叶片上还挂着暮色里的水珠。


    两人刚冲进院子，就见李默正坐在自己的书桌前发呆，手里捏着一本林鸣借给他的《孙子兵法》。


    那是林鸣前几日刚从学院藏书楼借来的，书页边缘还带着藏书楼特有的樟木香气。


    林鸣特意用红笔在“兵者，国之大事”的章节旁做了批注，字迹工整：“治世需懂兵，方能知安危，宋之教训，不可不鉴。”


    张顺一把夺过他手里的书，重重摔在桌上，慌乱道：“李默，别愣着了！”


    书页被震得散开，红笔批注格外刺眼。


    见李默不为所动，急忙催促道：“赶紧把林鸣的东西清出来，全丢出去！晚了就来不及了！”


    李默吓了一跳，猛地抬头看向张顺，眼神里满是犹豫和慌乱：“丢出去？这……这不太好吧？


    林鸣只是被带走问话，又没定罪……要是咱们把他的东西丢了，万一他回来……”


    “回来？”


    王磊冷笑一声，声音里满是讥讽。


    他走到林鸣的卧房门口，一把推开虚掩的门，木门“吱呀”一声响，在寂静的院子里格外刺耳。


    继续开口道：“你觉得他还能回来？


    锦衣卫提人的案子，哪一个是能轻易脱身的？


    方大人是什么人？


    那是陛下都要赐‘文渊阁大学士’匾额的大儒！


    林鸣敢骂他推崇的程朱理学是‘腐儒之论’，这就是谋逆的苗头！


    咱们要是不赶紧跟他划清界限，等会儿教务处的人来查，咱们谁都跑不了！”


    李默的嘴唇动了动，还想再说些什么，可看着王磊脸上的急切和张顺眼底的恐慌，到了嘴边的话又咽了回去。


    他想起昨天傍晚，林鸣还在宿舍的灯下写东西，烛火映着他的侧脸，神情专注。


    当时林鸣嘴里念叨着“汉宋尊儒为何天差地别”。


    他还劝林鸣：“别太较真，先生怎么教就怎么学，安稳毕业才是正事，你看咱们宿舍，不都好好的？”


    可林鸣却笑着摇了摇头，指尖在书页上轻轻划过：“治学要是不敢较真，读再多书也只是个书呆子，将来怎么能为百姓做事？”


    现在想来，那股较真劲儿，竟真的把林鸣推向了深渊。


    张顺已经走进了林鸣的卧房。


    这间卧房不大，只有一张木板床、一张书桌和一个旧衣柜，陈设简单得有些寒酸。


    书桌上摆着一摞书，最上面是《论语集注》，书页边缘都被翻得起了毛，里面密密麻麻写满了林鸣的批注。


    有些地方还画着问号，旁边标注着“此处与《汉书?董仲舒传》记载相悖，需再查藏书楼善本”。


    书桌一角放着一个粗瓷笔筒，是最普通的青釉款。


    边缘还有一道细小的裂痕，里面插着几支快用秃了的毛笔。


    林鸣每次练字都舍不得用新笔，总说“笔秃了才顺手”；


    笔筒旁边还有一块裂了缝的墨锭，颜色暗沉，是林鸣入学时从家里带来的。


    他曾跟李默说：“这是我爹生前用的墨，他是个秀才，一辈子没中举，却总说‘墨香能养气’，我带着它，就像带着爹的期望。”


    床铺上铺着一床洗得发白的青布褥子，针脚细密，是林鸣的娘亲手缝的。


    林鸣说过“娘的手巧，缝的褥子睡着暖和”；


    被子叠得整整齐齐，棱角分明，像他平日里做人一样端正；


    枕头旁边放着一个蓝布荷包，针脚有些歪歪扭扭，是林鸣自己缝的，里面装着几颗晒干的菊花。


    林鸣有偏头痛的毛病，一到阴雨天就头疼。


    他娘特意晒干了菊花寄来，说“枕着菊花能安神，减轻头疼”。


    衣柜里挂着两件青色儒衫，都是洗得发白的旧衣，袖口和领口都打着补丁，还是林鸣考上皇家学院时做的。


    他总说“衣服能穿就行，不用浪费钱”；


    还有一件半旧的棉袄，是去年冬天林鸣的娘寄来的。


    里面的棉絮都有些结块了，林鸣却舍不得扔，说“娘一针一线缝的，暖和”。