庇护城群，宛如一座钢铁铸就的堡垒，矗立在这片废土之上。


    它与外界废墟中人们艰难求生的惨状形成了鲜明的对比，这里仿佛是被时间遗忘的角落，一片宁静而祥和的净土。


    时光荏苒，距离那场惊心动魄的庇护城守卫战，已经悄然过去了将近一年。


    在这一年里，庇护城群经历了风风雨雨，但它始终坚如磐石，守护着城内的居民。


    如今，庇护城群的人口规模已经达到了惊人的一万五千人。


    为了容纳如此庞大的人口，第三层内四座崭新的居民庇护城如雨后春笋般拔地而起。


    这些庇护城灯火通明，彻夜不熄，仿佛是这片黑暗世界中的璀璨明珠。


    夜幕降临，空气中弥漫着诱人的食物香气。


    那是中央厨房正在烤制的美味烤肉，滋滋作响，散发出阵阵诱人的香味。


    与此同时，水培农场里的新鲜蔬菜也散发出清新的气息，与烤肉的香气交织在一起，让人垂涎欲滴。


    在专门开辟出的安全区内，孩子们尽情地嬉戏打闹，他们的笑声如同银铃一般清脆悦耳，回荡在庇护城的每一个角落。


    这里没有外界的危险和恐惧，只有无忧无虑的欢乐时光。


    干净的过滤水源通过错综复杂的管道系统，源源不断地输送到城内的每一个角落。


    人们可以随时享受到清澈的饮用水，这种待遇几乎复刻了灾难降临前的安逸生活。


    这片末日中的奇迹，让每一个生活在此的居民，都对那个缔造了这一切的男人，抱以最狂热的敬仰。


    然而，就在这片看似平静、人们安居乐业的景象之下，一场巨大的风暴却正在悄然酝酿。


    在最高会议厅里，顾晨、姜雨辰、李援朝、常军等一众核心成员正围坐在一张长长的会议桌旁。


    每个人的脸上都笼罩着一层凝重的阴影，仿佛被一层化不开的浓雾所笼罩。


    整个会议厅里的气氛异常压抑，甚至让人感到有些喘不过气来。


    “情况就是这样。”


    负责侦查工作的张磊刚刚结束了他的汇报，声音低沉而严肃。


    “在最近的一个月里，我们在西陵市、东江市以及山城周边地区侦测到的猿族部落数量，竟然已经达到了两个月前的三倍以上！”


    “而且，这些猿族部落已经不再是以往那种零散的部族，而是开始出现了大规模聚集的迹象。”


    张磊稍稍停顿了一下，似乎是在努力组织语言，以便能够更清晰地表达出那个最令人心惊胆战的发现。


    “更为重要的是，我们的高空无人机成功拍摄到了一些非常清晰的画面。”


    说罢，张磊将一个存放着 U 盘的视频摆在了会议桌上。


    顾晨见状，立刻运用自己的异能，隔空操控着那个 U 盘缓缓飞起，然后准确无误地插入了电脑主机上。


    随着顾晨轻轻移动鼠标，会议厅里原本安静的电脑屏幕突然亮了起来，画面中展现出了一个令人震惊的场景。


    那是一个被猿猴占领的人类小镇废墟，一片破败不堪的景象。


    然而，最引人注目的并不是废墟本身，而是那些在废墟中活动的黑猩猩。


    这些黑猩猩体格健壮，它们手中挥舞着各式各样的武器，正驱赶着其他同类进行某种劳作。


    这些武器与以往常见的粗糙石斧或从人类废墟里捡来的消防斧完全不同。


    现在，它们手中握着的是闪烁着金属冷光的长矛，是造型简陋却分量十足的铁锤，甚至还有经过锻打、带着锋利刃口的宽背大刀！


    会议室里的人们目睹这一幕，瞬间被惊呆了，紧接着响起一片倒抽冷气的声音。


    “这怎么可能？”黄诚的眼睛瞪得大大的，满脸都是惊骇和不解，“它们……它们怎么可能拥有铁器？”


    他的声音中充满了难以置信，仿佛看到了世界末日一般。


    毕竟，就在一年前，这些猿猴才刚刚摸到石器时代的门槛，怎么可能在如此短的时间内学会冶炼金属呢？


    “难道只用了一年时间，它们就学会了这种复杂的技术？”黄诚喃喃自语道，似乎无法接受这个事实。


    这些长矛和铁锤，绝对不是市面上能够生产出来的东西。


    众人面面相觑，心中充满了疑惑和震惊，质疑声如潮水般涌起，仿佛要将整个场面淹没。


    “这怎么可能？”


    “这些东西到底是从哪里来的？”


    “难道我们的世界已经发生了我们不知道的变化？”


    各种各样的疑问在人们的脑海中盘旋，所有人都被这个突如其来的发现彻底颠覆了认知。


    然而，在一片嘈杂声中，李卫国却突然笑了起来。


    “怕什么！”他大声说道，“管它是石器还是铁器！在我们的‘天罚’和‘天谴’面前，它们不都只是一堆废铜烂铁吗？”


    他的声音中透露出一种自信和从容，似乎对这些所谓的长矛和铁锤毫不在意。


    “子弹可不会管你手里拿的是什么玩意儿！”李卫国接着说，“只要我们有足够的火力，这些敌人就只能成为我们的枪下亡魂！”


    他的话得到了一部分人的赞同，他们的脸上原本紧绷的神色稍稍缓和了一些。


    毕竟，庇护城如今的军事实力确实非常强大，拥有各种先进的武器装备，足以碾压任何冷兵器时代的军队。


    但是，顾晨与李援朝等人的眉头却皱得更深了。


    “老李，你想得太简单了。”李援朝沉声道，“人类从学会使用石器，到掌握青铜冶炼，再到进入铁器时代，经历了漫长的发展过程。这个过程不是一朝一夕能够完成的，它代表着人类文明的进步和技术的积累。”


    他缓缓地转动着头颅，目光如炬，将整个会议室扫视了一圈。


    然而，并没有人敢在他威严的注视下贸然开口。


    于是，他嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情，自顾自地继续说道：


    “整整一万五千年啊！我们人类花费了如此漫长的时间才走到今天这一步。可是，再看看它们，那群所谓的猿猴，竟然只用了短短一年的时间！”


    李援朝的声音并不大，但在这静谧的会议室里却显得异常响亮，仿佛每一个字都在人们的耳畔炸响。


    他的话语如同一道惊雷，划破了会议室里的沉默，让所有人都惊愕得说不出话来。


    一时间，整个会议室陷入了死一般的沉寂。


    众人面面相觑，脸上都露出难以置信的表情，喉咙里像是被什么东西堵住了一样，只能不自觉地艰难地咽下一口口水。


    “一万五千年和一年……这之间的差距竟然如此之大……”有人喃喃自语道，声音中充满了震惊和恐惧。


    “如果按照这个速度演化下去……”李援朝的声音突然变得凝重起来，他的眉头紧紧皱起，“你们觉得，它们距离研制出真正的火器，还需要多久呢？”


    这句话就像一把重锤，狠狠地敲在了每个人的心上。


    在场的所有人，脸色都在瞬间变得无比难看，仿佛被一股无形的恐惧笼罩。


    这是一个令人毛骨悚然的推论。


    一个文明的演进，竟然被压缩到了如此短的时间尺度内，这是人类历史上从未有过的事情。


    面对这样的现实，人们不禁感到一种深深的无力和绝望。


    “顾晨。”姜雨辰的目光穿过人群，直直地落在了顾晨的身上。


    她的脸上写满了忧虑，轻声问道，“你是不是早就想到了这一点？所以从一开始，你的目标就是要整合所有的幸存者？”


    如果猿猴真的进入了铁器时代，而且它们的数量远远超出了人们的想象，那么仅凭庇护城这区区一万多人，即使他们拥有技术上的优势，最终也必然会被那无穷无尽的猿猴浪潮所淹没。


    要想在这场人与猿猴的生存之战中求得一线生机，唯一的办法就是团结所有的人类，重新启动旧时代的工业体系，形成具有压倒性优势的生产力和军事力量。


    顾晨一边揉着发胀的眉心，一边缓缓地靠在椅背上，他的心中充满了忧虑和无奈。


    “我之前虽然预料到它们的进化速度会很快，但我绝对没有想到，竟然会快到如此惊人的地步。”顾晨喃喃自语道。


    他原本的计划是循序渐进，用一到两年的时间，逐步将整个西南省份的幸存者势力全部吸纳、整合起来。


    这样一来，他们就能够集合数十万乃至上百万的人口，有足够的人力去重启那些被废弃的重工业基地，恢复真正的生产线。


    然而，现实却给了他当头一棒。


    如今的情况已经容不得他再按部就班地实施计划了，时间紧迫，刻不容缓。


    顾晨的话语如同一把重锤，狠狠地敲在了会议厅内每一个人的心上，使得原本就紧张的气氛瞬间凝结成冰。


    人们面面相觑，脸上都流露出畏惧和不安的神色。


    他们从未像此刻这样，如此真切地感受到自己所面对的敌人是如此的恐怖。