路边的田埂褪尽了绿意，土黄色的埂身裸着，被霜气抽干了精神。


    没人再像秋收时那样对着它笑了，只有几丛枯桑枝斜斜插在边上，叶片落光，枝桠伸手指天。


    陆砚出门以后往南边走，那是南浦浜村的地界。


    村子藏在桑田尽头，低矮的瓦房排开，墙根堆着刚从田里刨出来的树根，带着湿泥；


    几户人家门口晾着竹匾，里面摊着灰扑扑的蚕沙，是预备着开春当肥料的；


    有个老汉蹲在屋檐下，用篾（mi）刀削桑枝，刀刃划过木头的‘沙沙’声，在空旷的田埂上飘得很远。


    这地方比想象中更素朴，甚至带着点局促。


    原以为能借着环境散散心，没成想刚空下来，那些被忙碌压住的事就顺着缝隙钻了出来。


    在没人认识的地方，完全陌生的地带，他以为自己会感到兴奋，像孩子一样探索。


    曾偷偷寄予希望，希望能像换件衣服似的换个活法，把身后苦痛全甩掉。


    如此，便能与过去割席。


    可脚步越往村深处走，呼吸越发闷。


    他的视线总是乱晃，一会盯着没那么工整的房子，一会看向门口晾衣服的阿婆，越晃越快，越分越散——


    还是被追上了。


    一个女人的名字几乎像烧红的烙铁狠狠压在胸口，刻下远超她自身的分量。


    他不是没分过手，甚至提前在心里演练过无数次收场。


    可从没想过，自己会用那样难堪的姿态，把两个人的情分摔得粉碎。


    此刻站在陌生的地界，他才看清，身后不是杨灵，是两个影子：


    一个怨着他的她，一个过去的自己。


    这两个影子并排站，冷冷地瞅着，像在说：


    你想割席？该被遗弃的，明明是现在的你！


    田埂边堆着秋收后的稻秆，齐齐整整，像厚厚一叠的过往。


    看着秋草，他想起了栽下的玫瑰。


    它们是美的，有生机的。


    此时不需要任何人的安慰，他只是格外想念那几枝花。


    ......


    天光漫过民宿的灰色外墙，橙红的点缀让它看起来有了格调。


    陆砚正好与这一刻的画面相撞，甚至连修整思路都有了大半。


    可已经盘算好了，明早起床就动身回上海——


    老板娘那番垫资的提议，权当听了个笑话，不然，自己就是最大的笑话。


    两个项目的尾款还悬着没着落，已是压得人喘不过气，再垫资干活？


    便是张老赖都未必有脸开这口。


    “姆妈！陆师傅回来了。”


    还没走到门口，前台就飘来沈语棠的声音，比寻常女孩音调低半分。


    事情有了决断以后，他带着几分松快的笑意，冲她扬了扬下巴：


    “老板娘特意等我？”


    小姑娘只是盯着身前门框看，仿佛他身上很烫：


    “她......想请你吃饭。”


    话音刚落，后厨传来脚步，沈秀娥系着蓝布围裙，端着个青花大碗快步出来：


    “陆师傅可算回来了！快坐快坐，就等你开饭呢。”


    屋内，两人巴望，长条桌上已经摆开五六道菜。


    居中一碗太湖银鱼炒蛋，银鱼白得像碎雪，裹着金黄蛋液；旁边一碗腌笃鲜，冬笋切得滚圆，和咸肉、鲜肉炖得酥烂。


    酱肉蒸百叶、清炒本地矮脚青，还有角落里一碗茨菇烧肉。


    都是水乡深秋以后，才有的扎实滋味。


    张野和冯小军早早坐定，此时挪开凳子腾出地来：


    “陆哥，知道满清十大刑法不？”


    “里面有‘看得见吃不着’？”


    “对头！”


    沈语棠端来碗筷，轻轻放在他手边。


    此时两个住客下楼准备出门，其中一个笑着打趣：


    “老板娘，你们这待遇不一样啊？我们中午就吃的阳春面配酱菜呢。”


    沈秀娥正给陆砚盛汤，闻言动作丝毫不慌，语气熟稔得像说街坊事：


    “这几位是远房亲戚，难得来一趟，家里总得添两个菜嘛。”


    说着，把汤碗往他面前推了推：


    “趁热喝，冬笋是今早从南浦浜村收的，鲜得很。”


    看着老板娘眼睛充满热情的褶子，能说什么呢？


    对方没说事之前，自己也不好自作多情的。


    暮色从窗边钻进来，和灯光缠在一处，落在酱肉的油光上，落在沈语棠垂着的眼睫上。


    这桌菜的热气里，当然藏着些比‘亲戚’更复杂的东西——像这古镇的水，看着浅，底下却盘着说不清的根。


    他没戳破，只夹了一筷子银鱼，入口滑嫩，清鲜。


    张野已经端起酒杯：“陆哥，先喝口本地的桑果酒暖暖？”


    陆砚抬眼，对上沈秀娥递过来的殷切，里面没了白天的算计，有点像腌笃鲜的汤，温温的，藏着点实在的热。


    他应了声‘好’，酒杯轻碰的脆响里，天色彻底躺下来。


    ......


    浦东，惠南区，略显年代感的居民楼前，陈禹将最后的烟屁股吸食殆尽，揉了揉脸颊，往里走。


    皮鞋踏响楼道，他更愿意慢悠悠爬上六楼。


    身上的西装曾经是按照身材量身定制的，如今在一个台阶一个台阶起伏中，勒得直喘气。


    很正常的，再适配的衣服也有不合身的那天，衣服不合身了可以换......


    人呢？


    他松了松本来就没系紧的领带，确认了，让自己喘不过气的，是绷着的心情。


    从来没有觉得，六楼是如此低矮，不消五分钟就能到头。


    那么，进门前查看一下余额——


    激情，待充值；友情，话不投机；亲情，仅剩道德维系......


    所以婚姻到底给自己带来了什么？


    哦对，岳母今天过来了。


    再次揉了揉脸颊，表情管理，插入钥匙，表情管理，转动手腕，表情管


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    理......


    “咔哒！”


    “颜颜，我回来啦！哦哟，妈妈也在啊！”


    ......


    桌上三男一女，沈语棠把头埋得很低，吃菜只吃自己面前的，仿佛她是被托管在亲戚家的客人。


    请吃饭的沈秀娥更是到现在都没出现，说忙着给镇上一个阿婆送饭去。


    “小姑娘，你今年多大啦？”


    “二十岁......差几天。”


    哦，成年了。


    就是性格有点......


    陆砚接着说：“大人不在，是不是放不开？”


    换了如今的苏棠，听到任何疑似嘲讽的句子，多半是要撸起袖子隔空指指点点的。


    然而面前这位毕竟年纪小，只是柔柔说声‘没有’，稍稍把头抬高，让人多瞧见了一点。


    嗯，眼睛里倒是没有局促和紧张。


    想想也是，客栈老板娘的女儿怎么会太怕生呢......内向都已经算反常了。


    “那就是旁边两个吃相太难看，你顾忌他们的面子，没敢直视。”


    闻言两人一滞，寻思，我们也没吧唧嘴啊。


    她不经意扫过一眼又赶紧低头，嘴角扬了扬，弧度把矜持二字拿捏得刚刚好。


    “没有喏。”


    侬言软语，听起来饭量就不大的样子。


    “陆哥，这种情况就得喝点，小酌一杯之后大家才放得开！”


    ——此句不必标明言者。


    “你喝，我不拦着。”


    “这不是在问人小姑娘呢嘛......”


    酒文化推广大使发出邀请，而小姑娘连脑后的辫子都摆得撞到陆砚手上。


    见状，他们也没有过多‘替对方着想’。


    可能有时候，不去理会，才是真的善解人意。


    众人吃着，聊着，主要是聊当地特色。


    结果整场饭吃到尾声，老板娘才堪堪赶回来。


    依旧是匆匆的脚步，倘若沈语棠小时候也偷偷看电视的话，应该很容易发现她母亲的突击检查。


    陆砚招呼落座，却不想她摆摆手，从后厨取了一份泡得发胀的面，大概是中午剩下的，在桌边津津有味地站着吃。


    还说道：


    “你们吃好喝好，不用管我的。”


    “...”


    这一幕让人揪心，更看着刺眼。


    仿佛这顿饭的价值因为她严于待己的行为被拔高了不少。


    陆砚是不喜欢这样式待客的。


    看似把好的拿来招待，实则不知不觉就限制了他们的自由表达，套上了道德的枷锁。


    这枷锁会牵着他们往沈秀娥期待的方向走，一旦用力挣脱，便像辜负了人家似的。


    俗称，道德**。


    冯小军若有所感，咀嚼的动作放慢了。


    一会看看站着吃面的老板娘，一会看看放下筷子的陆师傅。


    咦，陆师傅在看什么——


    陆砚的视角里，一个民宿老板的女儿，低着头，涨红了脸。