龙兴九年，夏至。


    天气闷热得让人喘不过气，蝉鸣声声，搅得人心烦意乱。


    翊坤宫内，却比外面还要紧张百倍。所有的门窗都紧闭着，里面放置着巨大的冰块，散发着丝丝凉气。但宫里的每一个人，额头上都挂满了汗珠。


    凤三娘的产期，就在这几日了。


    今天午后，她的肚子开始阵痛。消息一传出，整个皇宫瞬间忙乱了起来。


    最有经验的产婆，最权威的御医，早已在偏殿候命。昭华皇后、张若素、张静姝，以及闻讯赶来的罗氏太后，都围在了凤三娘的产房外。


    而陈平川更像一只没头的苍蝇，在产房门口来回踱步。


    他的脸色发白，手心里全是汗，嘴里不停地念叨着。


    “怎么还没生？进去多久了？”


    “水！热水准备好了吗？参汤呢？！”


    “三娘怎么样了？有没有事？让御医进去看看！”


    他每问一句，旁边伺候的太监李安就得回答一遍，嗓子都快喊哑了。


    “陛下，您别急，您别急。女人生孩子，都是这样的。皇后娘娘和两位贵妃娘娘都在里面陪着呢，不会有事的。”李安一边擦汗，一边劝道。


    “朕能不急吗！在里面受苦的是朕的女人！给朕生孩子的是朕的女人！”陈平川双眼通红，一把抓住李安的领子，“你告诉朕，朕能不急吗？！”


    李安吓得差点跪下去。他从未见过皇帝如此失态。


    产房内，不时传来凤三娘压抑的痛呼声，每一声，都像鞭子一样抽在陈平川的心上。


    他恨不得冲进去，替她承受这份痛苦。


    他甚至产生了一个荒唐的念头，早知道生孩子这么疼，当初就不该让她怀！什么皇嗣，什么国本，都比不上他的三娘重要！


    时间一分一秒地过去，如同在油锅里煎熬。


    从午后，到黄昏，再到深夜。


    产房里的痛呼声，一阵高过一阵，也渐渐变得虚弱。


    陈平川的心，也跟着揪成了一团。他好几次都想不顾一切地冲进去，但都被昭华派出来的宫女死死拦住。


    “陛下，皇后娘娘让奴婢转告您，三娘妹妹一切都好，只是双生子，生产起来会慢一些。请您务必保重龙体，不要自乱阵脚。”


    “唉！朕知道了。”陈平川无奈，只能继续守在外面。


    就在他快要崩溃的时候，产房里，突然传来一声响亮无比的婴儿啼哭！


    “哇——！”


    那声音，清脆，洪亮，充满了生命力。


    在寂静的夜里，如同天籁！


    陈平川整个人都僵住了。


    他愣愣地站在原地，仿佛被施了定身法。


    紧接着，产房的门被打开，一个产婆满脸喜色，满手是血地抱着一个用明黄色锦被包裹的婴儿，跑了出来，跪在地上。


    “恭喜陛下！贺喜陛下！凤贵妃娘娘，于亥时三刻，诞下一位皇子！母子平安！”


    皇子！


    生了！是儿子！


    陈平川的脑子嗡的一声，巨大的喜悦让他几乎晕厥过去。


    他颤抖着走上前，想要抱一抱那个小小的，皱巴巴的，像猴子一样的小东西。


    可就在他的手快要碰到婴儿的时候，产房里，竟然又传来了一声啼哭！


    “哇——！”


    这一声，虽然没有第一声那么洪亮，但同样充满了力量。


    紧接着，另一个产婆也抱着一个同样包裹在锦被里的婴儿，冲了出来，脸上是难以置信的狂喜。


    “陛下！大喜！天大的喜事啊！凤贵妃娘娘，又诞下了一位小公主！是龙凤胎啊！龙凤呈祥！天佑我大夏啊！”


    龙凤胎？！


    太医说的是真的！


    陈平川看看左边这个产婆怀里的儿子，又看看右边那个产婆怀里的女儿，感觉自己像在做梦。


    幸福来得太突然，太猛烈，让他一时之间，有些无法承受。


    “陛下！陛下您怎么了？”李安看他摇摇欲坠，连忙扶住他。


    “朕……朕没事……”陈平川摆了摆手，他深吸一口气，努力平复着自己激动到快要**的心情。


    他走到两个产婆面前，小心翼翼地，一手一个，将两个孩子都抱在了怀里。


    左边的是哥哥，右边的是妹妹。


    他们那么小，那么软，闭着眼睛，小嘴还在不停地砸吧着。


    一股从未有过的，名为“父亲”的温情和责任感，瞬间填满了他的整个胸膛。


    这就是他的孩子。


    是他和三娘的孩子。


    是他陈平川，在这个世界，血脉的延续。


    他抱着孩子，眼眶一热，两行清泪，顺着脸颊滑落下来。


    他哭了。


    这个征服了无数敌人，建立了一个庞大帝国的男人，在这一刻，哭得像个孩子。


    昭华、若素和静姝，也一脸疲惫但满是笑容地从产房里走了出来。


    “陛下，快进去看看三娘姐姐吧，她累坏了。”


    陈平川这才如梦初醒，他将孩子交给昭华和罗氏太后，三步并作两步冲进了产房。


    凤三娘虚弱地躺在床上，头发都被汗水湿透了，脸色苍白得没有一丝血色，但她的眼睛，却亮得惊人。


    “平川……”她看着他，露出了一个幸福的笑容。


    陈平川跪在床边，握住她的手，放在唇边不停地亲吻，千言万语，都化作了一句哽咽的话。


    “三娘，辛苦你了……”


    窗外，一道惊雷划破夜空，紧接着，瓢泼大雨倾盆而下，洗刷着闷热的天地。


    大夏帝国的第一位皇子和第一位公主，在风雷激荡之夜，降临人间。


    ……


    自从有了儿女，陈平川一有空，就跑到凤三娘的寝宫，躺在床上看着两个小婴儿，笑着畅想自己孩子未来的模样。


    是像自己多一点，还是像三娘多一点？


    他会喜欢舞刀弄枪，还是喜欢读书写字？


    自己该怎么教导他？是让他走自己规划好的路，还是让他自由发展？


    一想到这些，陈平川就觉得一阵头大，同时又有一种前所未有的期待和责任感。


    他的身份除了一个皇帝之外，还有一个新身份，父亲。


    这种角色的转变，让他感到新奇，也让他原本坚硬的心，变得柔软了许多。


    这天，他正在用一把小刀，认真地雕刻着一只木马，准备给长大后的孩子们玩。


    这时，玲儿悄无声息地出现在他身后。


    “陛下。”


    “嗯？”陈平川头也不抬，专注于手上的活计，“什么事？”


    “暗影司有几份来自海外的密报，需要您亲自过目。”玲儿的声音听不出什么情绪，但陈平川知道，如果不是特别重要的情报，她不会在这个时候来打扰自己。


    他放下手里的木马和刻刀，拍了拍手上的木屑。


    “去御书房说。”


    看了一眼，正和孩子睡觉的凤三娘，陈平川不想让外面的风雨，打扰到这里的宁静。


    他站起身，跟着玲儿，快步走向了御书房。


    御书房内，光线有些昏暗。


    陈平川坐在龙椅上，面前的御案上，摊开着几份用特殊墨水写就的密报，字迹细密，内容却让他心头沉重。


    这些密报，来自大夏遍布海外的商站和暗影司的探子，目的地各不相同，有奥斯曼，有欧罗巴，甚至还有远在新大陆的港口。


    它们共同指向了一个让陈平川感到不安的趋势。


    “陛下，这是三个月前，从一个叫‘伦敦’的港口发回的。”


    玲儿指着其中一份密报，轻声解释道，“我们的商船在那里发现，一种叫‘大不列颠’的国家，正在大规模使用一种水力驱动的纺织机器。其效率，据船长估算，是我大夏传统织机的十倍以上。而且，他们仿制了我们的新式农具，正在进行一种叫做‘圈地运动’的变革，无数农民失去土地，涌入城市，成为那些新式工厂的工人。”


    陈平川的眉头皱了起来。


    水力纺织机？圈地运动？


    这些词汇，对于这个时代的人来说，无异于天书。但对于来自二十一世纪的他来说，却再熟悉不过了。


    这不就是工业**的前兆吗！


    他记得，在原本的历史上，英国的工业**，要到十八世纪中后期才会真正开始。可现在，才不过是十七世纪，居然就已经出现了水力纺织厂的雏形。


    “还有这份，”玲儿又拿起另一份，“来自一个叫‘德意志’的地方。当地的铁匠，似乎通过某些渠道，得到了我们淘汰的早期火铳。他们虽然没能仿制出连珠铳，却另辟蹊径，改进了**的闭锁结构，制造出一种新型的‘速射枪’。虽然射速远不及我们的‘龙兴三年式’，但其理念，


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    已经非常接近了。”


    什么！


    陈平川的心，又是一沉。


    他一直以为，自己最大的优势，就是领先这个时代数百年的科技知识。


    连珠铳、后膛炮、铜壳定装弹……这些都是他引以为傲的“大杀器”，是他建立赫赫武功，荡平四夷的根本。


    可现在，西方人居然也开始朝着这个方向发展了。


    “最让我们在意的，是这份。”玲儿的语气变得严肃起来，她递上最后一份密报，上面用红笔画了一个圈。


    “这份情报，来自新大陆的一个英属殖民地。当地一些受过教育的精英，通过翻译，阅读了您当年所著的《安民论》。”


    《安民论》？


    陈平川愣了一下，才想起来，那是他早年为了忽悠……不，是为了启迪民智，随手写的一本小册子。里面用大白话，讲了一些“天赋**”、“**在民”之类的初级**思想。


    这东西，怎么会传到美洲去？


    “当地人称呼那片殖民地为‘花旗国’，”玲儿继续说道，“《安民论》在他们的精英阶层中引起了巨大的反响。他们认为，既然‘君权神授’是虚假的，那么远在**之外的‘大不列颠’国王，就没有权力向他们征收重税。一种名为‘独立’的思想，正在他们中间悄然蔓延。”


    “……”


    陈平川彻底说不出话来了。


    他呆呆地看着手里的密报，脑子里乱成一团。


    水力纺织厂、后膛枪、独立思想……


    这些本该在一百多年后，甚至两百年后才会出现的东西，现在，竟然因为他的到来，被硬生生地提前了。


    他想起来了，一个名词——蝴蝶效应。


    他就是那只扇动翅膀的蝴蝶。


    他为了发展大夏的经济，鼓励海上贸易，将丝绸、瓷器、茶叶，连同更先进的生产技术，一同输送到了全世界。


    他为了宣扬大夏的国威，传播自己的思想，让《安民论》这样的小册子，随着商船，流传到了世界的每一个角落。


    他本以为，这只是单纯的技术和文化输出，可以为大夏换来滚滚的白银，可以潜移默化地“汉化”那些蛮夷。


    他万万没有想到，这些技术和思想，对于正处于资本主义萌芽阶段的西方世界来说，不亚于一剂强效催化剂！


    它们点燃了西方工业**的火种，也点燃了殖民地人民反抗的火焰。


    “朕……是搬起石头，砸了自己的脚？”陈平川喃喃自语，心里很是无奈。


    他一直将目光锁定在东亚，以为搞定了高丽和倭国，解决了北方的草原部落，大夏就可以高枕无忧，享受几百年的太平盛世。


    可他忘了，这个世界，是圆的。


    当他在东方建立起一个庞大的中央集权帝国时，西方的世界，正在因为他无意间的“资助”，走上一条截然不同的，充满变数的道路。


    可是，如果他不搞这些东西，又如何能拯救已经陷入水深火热之中的大汉帝国，以及那些可怜的百姓？


    “陛下，不必过于忧虑。”玲儿看出了他的担忧，开口安慰道，“虽然西方诸国发展很快，但根据我们的评估，他们的整体实力，无论是军备还是国力，距离我大夏，至少还有五十年的差距。我们依然拥有绝对的优势。”


    “五十年……”陈平川苦笑一声。


    五十年，对于一个国家来说，很长吗？


    不，一点都不长。


    想当年，他从一个一穷二白，连饭都吃不饱的放牛娃，到今天君临天下，富有四海，也不过才用了二十年的时间。


    西方世界一旦走上了工业化的快车道，其发展速度，将会是指数级的。


    今天，他们能搞出水力纺织机，明天，他们就能搞出蒸汽机。


    今天，他们能搞出后膛枪，明天，他们就能搞出线膛炮。


    而大夏呢？


    大夏现在，依旧是一个庞大的农业帝国。虽然有了火器，有了新政，但其本质，并没有改变。


    一旦西方的科技追上来，甚至反超……


    陈平川不敢再想下去。


    他想起了前世那个**的时代，想起了那些在船坚炮利面前，不堪一击的八旗和绿营，想起了那段被异族用**和炮火，强行打开国门的历史。


    那种事情，绝不能在他的时空，在他的大夏重演！