大老祖闻言，周身白焰骤然一敛。


    "倒是长进了。


    "他微微颔首，声音沙哑，


    "记住，世家存续之道，贵在稳字为先。


    "


    二老祖突然冷笑：


    "墙头草可不好当。若被神火皇室察觉...


    "


    "无妨。


    "大老祖突然话锋一转，


    "听闻你先前曾备礼欲结交武朝？此事陛下可知晓？


    "


    火家主额头渗出细密汗珠：


    "回老祖...孙儿以为，当时武朝尚未显露锋芒，陛下应当...


    "


    "糊涂！


    "三老祖突然厉声打断，手中白焰暴涨，


    "你当焰龙卫是摆设不成？这南冥大陆上，哪处没有他们的眼线？


    "


    他袖袍一挥，火光中浮现万千细丝：


    "莫说朝中重臣，便是邻国天丰、天沧的朝堂之上，也遍布我朝暗探！更何况...


    "


    三老祖目光如炬盯着火家主：


    "我火家身为皇朝勋贵，陛下岂会不加监视？


    "


    火家主闻言浑身一震，当即深深拜伏：


    "老祖明鉴！那孙儿当下该如何行事？


    "


    密室陷入短暂沉寂，只余白焰跳动之声。


    良久，大老祖缓缓开口：


    "便依你先前所言，静观其变。


    "


    他声音陡然一沉，


    "若武朝真能兵临城下...我火家可适时表态。


    "


    "另，莲丫头年已及笄，正可用作结交之礼。”


    “记住！我火家行事，从来只待胜局已定后，再做那锦上添花之事。


    "


    随着大老祖话音落下，室内重归寂静。


    火家主若有所思退出密室，喃喃道：“莲儿？”


    ……


    天丰皇朝帝都，朝会金殿之上。


    天丰帝君阅罢神火皇朝回信后，眉峰骤然紧蹙：


    "好个神火帝君，当真是机关算尽，都这般关头仍不忘图谋朕的丹林之地！


    "


    殿中，一员虎将怒而出列，声若洪钟：


    "陛下！神火皇朝此举，分明是趁火打劫，欺人太甚！


    "


    一位文官紧随其后，沉声进谏：


    "陛下，丹林之地乃我朝资源脉矿的重要来源之一，神火皇朝觊觎我朝疆土已久，如今更是趁我朝危难之际索地，实乃落井下石之举。


    "


    天丰帝君静默端坐，听着殿中群臣的愤慨之声。


    若在平日，这等割地要求他断不会理会，可如今...


    武朝千万大军已逼近边境。


    虽说天丰尚有亿万雄师，但面对李存孝这等绝世凶将，朝中无人能挡。


    神火帝君信中说得明白：只需割让丹林，便可联合三皇之力，诛杀李存孝。


    天丰帝君何尝看不出这是趁火打劫？


    但为了皇朝存续，这番代价尚在承受范围之内。


    "诸卿所言，朕岂会不明？


    "


    天丰帝君目光扫过殿中众臣，


    "但如今武朝大军压境，朕问你们，是保全颜面要紧，还是我天丰的生死存亡要紧？


    "


    满朝文武顿时语塞，殿中鸦雀无声。


    "朕虽知神火帝君必会出兵，但若其存心观望，待我朝与武朝两败俱伤后再出手，届时又当如何？


    "天丰帝君继续开口道。


    众臣渐渐冷静，垂首不语。


    "那李存孝之勇...


    "帝君缓缓起身，负手道：


    "纵使朕调动国运之力，也难有胜算。若非如此，朕何必求援于他朝？


    "


    “向神火皇朝帝君回信，就说他的要求，朕答应了，朕只有一条，就是要他以最快的速度开拔！”


    "武朝不灭，我三大皇朝永无宁日！既然自寻死路...


    "


    他冷笑一声，


    "便让我天丰皇朝，成为那李存孝的埋骨之地！


    "


    ……


    与此同时，天丰皇朝边境，涯川城外。


    苍茫高原之上，黑压压的武朝大军如潮水般漫过地平线。


    白起立于军前，冷眼望着眼前巍峨城墙。


    那笼罩整座城池的蓝色结界泛着冰冷的光晕。


    "天丰皇朝的护国大阵。


    "吴起策马而来，与白起并肩而立，


    "据说能硬抗天象境全力一击。


    "


    此番征伐，武朝一改昔日多路并进之策，而是集千万雄师于一处。


    三位天象强者坐镇中军，势要以雷霆之势直捣黄龙。


    毕竟，面对底蕴深厚的皇朝，分兵乃是大忌。


    唯有以绝对战力碾压，方是上策。


    白起目光冷峻地扫过那道蓝色结界，淡淡道：


    "不过虚张声势罢了。在真正的强者面前，此阵不堪一击。


    "


    他头也不回地唤道：


    "李将军。


    "


    不远处，李存孝当即上前，抱拳应道：


    "末将在！


    "


    "着你率十万飞虎军，破此结界，拿下涯川。


    "


    白起的声音平静却不容置疑，


    "本公要这座城，今日易帜。


    "


    "末将遵命！


    "


    李存孝抱拳领命，转身面向身后大军。


    他猛然高举手中禹王槊，声如雷霆炸响：


    "飞虎儿郎们！随本将破城！！！


    "


    十万飞虎军齐声怒吼，声浪震天：


    "杀——！


    "


    吼声如惊雷滚过高原，连那蓝色结界都为之震颤。


    随着李存孝一声令下，十万飞虎军结阵冲锋。军阵如洪荒巨兽般狠狠撞击在蓝色结界之上。


    "轰——！


    "


    震耳欲聋的巨响中，号称能抵御天象境攻击的护城结界，竟如薄冰般寸寸碎裂，最终化作漫天光点消散。


    ……


    待飞虎军杀入城中，却见本应重兵把守的涯川城早已人去楼空。


    街道上只剩零星几个佝偻老者，偌大的城池竟似一座鬼城。


    "报——！


    "数十名斥候飞驰而回，抱拳禀报道：


    "禀将军，城中确实空无守军，想必早已撤离！


    "


    李存孝闻言剑眉紧锁：


    "既如此，先占此城。


    "


    李存孝转身回营，径直向白起汇报。


    ……


    "哦？


    "白起闻言剑眉微挑，


    "空城？


    "


    霍去病长枪一顿，出列道：


    "可会有诈？


    "


    吴起按剑而立：


    "我军天象强者坐镇，纵有埋伏也是徒劳。


    "


    他目光深远，


    "看来天丰皇朝是要收缩兵力，准备决战了。


    "


    白起冷峻的面容上闪过一丝冷笑：


    "正合我意。


    "


    "全军听令，进驻涯川城！


    "白起一声令下，千万大军如黑色洪流般涌入城门。


    ……


    作为天丰皇朝最为重要的边境重镇之一，此地雄踞高原要冲，辽阔无比，原本居住着上亿子民。


    如今却能在短短时日内完成全民撤离，连一粒粮食都未留下。


    吴起站在城头，望着空荡荡的街巷，沉声道：


    "能在如此短时间内撤空亿万人众，这天丰皇朝的军政效率，确实不容小觑。


    "


    身旁，白起也冷声附和道：


    "到底是传承超过万载的皇朝，确实比那些王朝强得多。


    "


    他语气平淡：


    "若放在没有武道的凡间，此等动员能力的确棘手。”


    “但在此界...真正决定胜负的，永远都是极致的武力和强者的多寡...


    "


    吴起沉默不语。


    他自然清楚，在此方世界，武道修为才是根本。


    什么兵法谋略，在绝对的实力面前都显得苍白无力。


    不过他修炼的功法特殊，与霍去病相似，统兵征战反而能助长修为。


    上次皇朝联军一战，虽未让他突破天象境，却也助他直入天人七重，如今已属武朝顶尖战力之列。


    而霍去病也亦有所获，修为直入天人三重。


    "传令全军，休整一日。


    "白起冷声下令，眼中寒芒闪烁，


    "明日继续进军。本将倒要看看...


    "


    他望向远方天际：


    "天丰皇朝准备在何处，与我军决一死战。


    "


    ……


    次日黎明，武朝大军再度开拔，铁流般的军阵向着下一座城池推进。


    然而城头依旧空无一人，街道寂寥——


    而后面数月的征伐，武朝连下一百三十七城，皆无阻碍。


    武朝众将明确，天丰皇朝显然已决意收缩防线。


    ......


    天丰皇朝，庆宗城。


    这座雄踞天险的巨城，是通往皇朝腹地的最后屏障。


    城墙延绵万里，城内辽阔足以容纳十数亿军民。