日向一族族地。


    以往热闹的族地此时已经变得冷清。


    随着日向日差带着绝大多数日向族人出走，木叶的日向一族已经名存实亡。


    尽管已经不见多少人影，但日向一族依旧得以保留了族地的规模。


    按照记忆中的路线，一个久未出现的身影从大门走进。


    “才过了这么短时间，这里已经变得这么荒芜了啊。”


    日向日差抬头，看着面前和记忆中几乎一模一样的宗家大宅。


    他缓步走在青石板铺就的熟悉小径上，看着庭院角落里那些无人修剪、肆意生长的杂草，眼神中闪过一丝复杂的情绪。


    “是你……”


    负责守在门口的长老立刻有了反应，现身挡在日差面前。


    当初日差带领着大部分族人离开，但依旧有不少忠于日足的人选择了留下。


    其中就包括此时站出来的日向宗一郎。


    他看向日差的眼神中，毫无保留的溢出愤怒，恨不得将眼前的这个人撕碎。


    日差左右打量着，不太在意的说道：“宗一郎长老，你那个态度是什么意思？难道你想要对我动手吗？


    “别忘了我的身份，如果因为你的原因，而导致了木叶与雾隐双方邦交恶化，你知道那会是什么样的后果吧？”


    日向宗一郎气得浑身发抖，怒声斥骂道：“可耻的……叛徒！你辜负了日足大人和日向一族，也辜负了你的父亲！”


    “呵呵，在用笼中鸟试图控制别人的时候，就早该想到会遭遇反抗吧？”日差讽刺的笑道。


    宗一郎说道：“不要再试图颠倒黑白了！你的父亲，宗近大人，若是泉下有知的话，他一定会后悔，当初怎么就将日向一族，交到了你这种人的手里！”


    日差脸上的笑容，在这一刻，微微一僵。


    他转过身，眼神锐利地盯着宗一郎，沉声问道：“你说什么……？他，死了？”


    宗一郎见状，像是找到了宣泄口一般，发出一阵病态的大笑：


    “原来你还不知道啊！哈哈，哈哈哈哈！


    “杀死他的凶手，是被砂隐的风影罗砂所指使的！


    “但思来想去，这一切源头，都要怪在你们这些投靠了雾隐村的叛徒头上吧！


    “如果不是因为你们这些家伙的背叛，如果不是因为日向一族的衰弱，宗近大人他又怎么会……”


    日差静静地听着，脸上的表情，很快又恢复了平静。


    “这样啊……事情既然已经无法改变，那我父亲的死，也只不过是他自己所选择的结局罢了。


    “好了，我没有多余的时间在这里和你闲聊。


    “带我去见我的兄长吧，他应该，早就已经知道我回来了吧？


    “有些事情，终归是要有一个了结，才算是圆满。”


    宗一郎看着日差这副样子，气得说不出话来，只能重重地冷哼一声，转身带路。


    日差在宗家大宅一间幽暗的暗室之中，见到了日向日足。


    “是日差吗？”


    暗室的角落里，迎面传来一个沙哑而虚弱的声音。


    透过些许透进来的光线，日差最终看清了那个蜷缩在角落里，形容枯槁，如同行尸走肉般的身影。


    这不是他记忆中的日向日足。


    此时的日足，双瞳浑浊，白眼中已经不复清明。


    日足的年纪明明和他相当，然而此时看上去却似乎苍老了十多岁，像是一个行将就木的老人。


    他的体形消瘦，宽大的衣袍穿在身上，像是罩住了所有生机。


    这是一个已经丧失了所有希望的人，就如同如今木叶的日向一族一样。


    “你这是在故意做样子给我看吗？兄长。”日差问道。


    日向宗一郎的声音一下子低了下来，恨声解释道：“日足大人自从将族长之位交给你之后，就一直把自己关在暗室里，这才变成了如今这番模样……”


    他的话说道一半，就被日足虚弱的声音打断了。


    “宗一郎，出去吧。”


    “是……”


    日足看向面前的日差，看了许久，才出声问道：


    “族人们，还有宁次，都过得还好吗？”


    日差轻轻点头，讽刺的说道：


    “托你的福啊，兄长，如今的日向在雾隐颇受倚重，已经有一部分族人被解除了笼中鸟的制约，为圣弥大人效力。”


    日足脸上猛然绽放出一丝欣慰而自嘲的笑容。


    “是么……这么说来，我当初的选择是对的……”


    日差突然笑了起来：“别逗我笑了，你该不会以为，日向一族能有今天，是你主导的结果吧？”


    日足的脸色随即变得狰狞至极：


    “难道不是？是我……都是我！是我选择放走了你！是我给了族人们自由选择的权力！


    “当初，是我主动留了下来，让你带着族人们离开村子！我所做的……全都是为了日向啊！”


    日差静静地看着他，眼神中逐渐带上了一丝怜悯。


    “圣弥大人曾经教过我一个道理。


    “有时候，人们总会误以为自己才是最终结果的成因，这一类人是悲哀的，因为在他们的视野中，只有自己认知的世界。


    “除此之外，再也看不到其他东西了。


    “兄长，你也一样，你看不到这个世界的变化。


    “身为弱者而不自知，是最可悲的事情。


    “圣弥大人所期望的，就必定会实现，这一切都与你无关，你只是做出了最利于自己的选择罢了，而这一切，都在圣弥大人的计划之中。”


    日足闻言，如遭雷击，失魂落魄地喃喃道：“你现在……也一口一个‘圣弥大人’了……”


    “日差，你的心里，真的就是这么想的吗？


    “我在你的身上，已经完全看不到我弟弟的任何痕迹了。”


    日差摇了摇头，语气平静地说道：


    “我不是你的弟弟，自从你愿意将宁次牺牲的那时候起，就已经不是了。


    “我原本也对他有所怀疑，但此番回到木叶，我才最终看清了这一切，他是对的，永远都是对的。”


    日足脸色颤抖起来，他举起手，却又最终放下了，无法反驳。


    日差继续说道：


    “其实，我们想的都是一样的啊，兄长，我们都是为了日向一族的未来，只是我们选择了两条完全不同的道路罢了。


    “这一点，你知道，我也知道。”


    “所以，我其实从来都不恨你，因为我很清楚，如果当初，我站在你所站的那个位置，大概率也会做出和你当初一模一样的选择。


    “可惜的是，我能够理解你，你却永远都不能够真正地理解我。


    “因为，你从未像我，以及其他所有分家的族人一样，被刻上过笼中鸟。


    “正是这一点点微不足道的差别，最终，导致了你我，以及日向的结局。”