马车平稳行驶在返回小青村的路上。


    车厢内暖意融融，与车外的肃杀仿佛两个世界。


    徐妙云疲惫地靠在马淳肩头，气息渐匀。


    突然，一串急促沉重的马蹄声由远及近，打破了夜的宁静，贴着他们的马车疾驰而过，奔向应天城中那片权贵**的深宅大院。


    马淳骤然睁开眼。


    徐妙云也抬起头，睡意全消。


    “是奔城内去的。”她轻声道。


    马淳默默将妻子揽得更紧了些。


    “天，要变了。”他只说了这几个字。


    ……


    与此同时，泉州巨富汪府。


    深宅大院，高墙隔绝外世，此刻却被肃杀之气笼罩。


    火把猎猎燃烧，噼啪作响，将汪府朱漆大门映得如同沾满鲜血。


    空气中弥漫着无形的硝烟味。


    上百名身着赤红色飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，如同无声的赤潮，将这座巍峨府邸围得水泄不通。


    门楼上、墙垣后，**手引弦待发。


    府内死寂。


    府门在两名锦衣卫力士的踹击下轰然洞开。


    一名面容冷峻的锦衣卫千户，按着腰间绣春刀刀柄，大步踏入。


    他的目光扫过闻声聚拢、面无人色的汪家众人。


    最终，定格在正厅前那个强作镇定的老者——汪英龙身上。


    “汪英龙！”千户的声音带着山岳般的威压，“朝廷有令，汪家上下，即刻收押，查抄一切！”


    汪英龙身体晃了晃，脸色惨白如纸。


    他猛地吸一口气，努力挺直佝偻的脊背，声音带着商人特有的圆滑：


    “这位……这位大人，何故如此？我汪家奉公守法，经营有度，乃朝廷钦点贡商，手中尚有朝廷亲发的海贸‘勘合文书’，年年为内帑进献，为大军输粮解饷，忠心可鉴，天地可表啊！”


    他从袖中抖出一份烫金的文书，高举过头，仿佛那是他的护身符。


    “还请大人明察！莫听小人谗言，坏我汪家清誉！”


    他身后，汪家子弟仆役眼中燃起一丝微弱的希望。


    千户闻言，冷笑。


    “奉公守法？忠心可表？”他一步步向前逼近，“汪大员外，你演得可真像那么回事。”


    他在汪英龙面前站定，居高临下地俯视着对方因恐惧而微微抽搐的面颊。


    “松江府王家，阖家数十口，一夜之间葬身火海。据说是‘举家**’，衙门都结了案。”


    “可这事，你汪大员外……真的心里没数吗？”


    轰！汪英龙只觉得耳边一声巨响，眼前发黑，手中高举的“勘合文书”啪嗒一声掉落在地。


    “大人……王……王家的事，草民……草民实在不知！坊间流言，岂能当真？”他声音发颤，还想垂死挣扎。


    “不知？”千户嗤笑一声，眼中杀机毕露。


    他的手猛地一挥。


    身后立刻有两名锦衣卫走上前，将一只沉甸甸的、烧得扭曲变形，但底部花纹尚能辨别的锡盒，“咣当”一声扔在汪英龙脚边。


    锡盒底部，那个火焰环绕的“汪”字徽记，在火光下显得格外狰狞刺眼。


    “这玩意儿，眼熟吗？”


    汪英龙目光触及那锡盒上的徽记，如同见了鬼魅，浑身剧烈一颤，几乎瘫软在地。


    千户声音冰冷地砸下：“汪英龙！你灭人王家满门时，那手段可是干净利落得很呐！”


    “一把大火，烧得干干净净，以为就能抹掉所有罪证，保你汪家富贵万年？”


    “现在轮到你们了！”


    “告诉本官，这汪家的徽记盒子，是怎么流进东宫，送去给那位吕娘娘的？”


    “说！你与那海上黑市，‘天泽兴隆’栈是何勾连？”


    “说！那毒杀太子妃、暗害皇长孙、连有孕的魏国公长女都要下手，掺了‘温玉散’的血燕昆仑鲍，是不是你汪家经手？”


    千户每问一句，语气便森寒一分。


    那气势，如同无形的巨山，压向汪英龙。


    汪英龙被一连串致命指控击垮了心神。


    他最后的侥幸心理被彻底碾碎。


    他双膝一软，瘫跪在地，涕泪横流，声音嘶哑绝望，再无半分巨贾的气势。


    “完了……全完了……”


    “知道晚了？”千户冷笑道，“那就老老实实，把你那颗烂透了的心，全掏出来晒晒！”


    “那些你烂在肚子里的腌臜事，吐出来！”


    千户俯身，目光森然。


    “现在说，”他一字


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    一顿，“或许，还有转圜。你的血脉，还能给老汪家，留几颗活命的种！”


    “若是你嘴比骨头硬，松江王家那场‘天火’，他们一家人烤熟了挤在一处的模样，就是你汪家老小眼前的路！”


    “灭门！”


    两个字，如同巨石轰然落下。


    汪英龙猛地一哆嗦，他终于明白，在绝对的力量面前，任何财富积累的堡垒都是纸糊的假象。


    锦衣卫深夜合围，证据直指命门，绝无虚假！


    他挣扎着想抬起头，那往日高高在上的头颅却像被灌了铅，沉重得再也抬不起半分。


    “说……”千


    “是……小的这就说……全说……”汪应龙终于绝望，“大人明鉴……小的是做海贸的，汪家自前元末年，就在这泉州港讨生活……几十年……几十年根基啊……大人……”


    “根基？”千户毫不留情，“这根基是用**垒的吧？说人话！”


    汪英龙被打断，嗫嚅着：“南洋……南洋那些岛子，有生意往来……几十年，认识的各路头面人物不少……他们有路子弄到中原根本听都没听过的东西……药材、香料……还有些上不得台面的……‘玩意儿’……”


    他提到“玩意儿”时，声音抖得厉害。


    “温玉散呢？”千户精准地切入要害，“那东西，就是你汪家弄来的‘稀罕玩意儿’？”


    汪英龙浑身剧烈一颤。


    “那……那个方子……”他艰难地喘息着，“小的……小的真的不知道是哪个神仙弄出来的！大人明察！小的只管送东西，那些个稀奇古怪的药引，我们只是按单子收货出货……一手交钱，一手交货……至于它最后配成什么……用来干什么……小的、小的只当是寻常……寻常秘药罢了……”


    “寻常秘药？”千户嗤笑一声，带着嘲讽，“‘天泽兴隆栈’的木料专供吕氏浸泡毒物，那锡盒底的花押你汪家独一份！松江王家全家灭口变成焦炭，也是寻常买卖？汪大员外，你这‘寻常’两字，染了多少贵人的血！”


    汪英龙身体剧烈一震，彻底瘫倒下去，只剩下本能的辩驳：“王家……王家那事！大人！那……那不是我们汪家一家能做的主啊！”


    ……