“什么？”


    牛寿肥胖的身躯猛地一震，小眼睛瞬间瞪得溜圆，脸上那副老神在在的表情瞬间凝固，取而代之的是极度的震惊和难以置信。


    “王宏发他……他一个书生，竟敢扣押武将，夺取兵权？他疯了不成？！”


    马子晋也是目瞪口呆，他没想到王宏发竟然如此果决，如此胆大包天！


    这简直是捅破天的事情！


    那衙役咽了口唾沫，继续禀报，声音也带着一丝激动：“不止如此！”


    “王大人已亲自率领清河县两千守军，拔营出发，驰援吴将军去了！”


    “而且，王大人还传出话来，说他青山县已率先响应吴将军号令，请周边各府县速速发兵，共击大坤，莫失良机！”


    消息如同一道惊雷，炸响在青山县县衙大堂之内！


    马子晋在经历了最初的震惊之后，一股难以言喻的热流猛地涌遍全身！


    宏发兄……他做到了！


    他不仅做了，还做得如此彻底，如此决绝！


    他用自己的行动，为所有犹豫不决的人，树立了一个血性的榜样！


    他猛地转头，看向一旁脸色变幻不定，惊疑交加的牛寿。


    此刻，马子晋心中的愤怒和无力感一扫而空，取而代之的是一种前所未有的底气和锐气！


    “牛将军！”


    马子晋的声音不再急切，反而带着一种冰冷的压迫感，他一步步走向牛寿，目光如刀。


    “你都听到了？宏发兄一介文官，尚且有如此胆魄，为国赴难，为友驰援！”


    “你牛将军，身为朝廷命将，食君之禄，掌兵之权，莫非连一个书生都不如吗？”


    他指着堂外清河县的方向，声音陡然拔高，掷地有声：


    “如今，宏发兄已率先出兵，做出了表率！”


    “檄文所言八方响应之势已成！你若再敢以任何理由推诿避战，便是公然与北疆所有赴义之师为敌，便是坐实了畏敌如虎、拥兵自保的罪名！”


    “届时，不必等朝廷问责，我马子晋就算拼着这项上乌纱不要，也要将你今日之行径，昭告四方！”


    “看你这校尉，还如何做得下去！看这北疆，还有没有你的立足之地！”


    马子晋的话，字字诛心，句句如锤，狠狠砸在牛寿的心头。


    牛寿脸色煞白，额头瞬间冒出了冷汗。


    他之前所有的借口，在王宏发那石破天惊的行动面前，都显得如此苍白可笑，如此卑劣不堪！


    王宏发此举，不仅仅是出兵，更是将了他牛寿，以及所有还在观望的将领一军！


    不去，便是怯战，便是小人，将彻底名誉扫地，甚至可能被秋后算账！


    去，虽然冒险，却可能搏得一份功勋，至少能保全名声和官位。


    豆大的汗珠从牛寿肥腻的脸颊滑落。


    他看着眼前气势逼人的马子晋，又想想那已经带兵出发的王宏发，内心天人交战，之前的沉稳和算计早已荡然无存。


    大堂内，只剩下牛寿粗重的喘息声和马子晋冰冷而坚定的目光。


    牛寿肥胖的脸上，汗珠如同小溪般不断淌下，浸湿了内衬的衣领。


    他内心天人交战，权衡着利弊得失。


    王宏发的行动太快、太决绝，完全打乱了他的盘算。


    此刻若再坚持不出兵，马子晋这个愣头青恐怕真的会把事情闹大，到时候畏战、违令的帽子扣下来，别说前程，恐怕连现在的位置都难保。


    可若是出兵……那战场凶险万分，武镇南的主力是那么好对付的？


    万一……


    他眼神闪烁，试图做最后的挣扎，挤出一个比哭还难看的笑容，对马子晋说道：


    “马……马大人，您……您别激动。”


    “出兵……出兵自然是应当的，只是……只是这大军开拔，非同小可，需要准备粮草、调配民夫、检查军械。”


    “这总需要些时间，不如这样，您容我一日，不，半日！”


    “半日之后，我必定点齐兵马，出发驰援，如何？”


    他想用需要准备这个冠冕堂皇的理由来拖延时间，或许半日之间，前方战局又有变化，或许有其他转机，能让他避开这趟浑水。


    然而，马子晋早已看透了他的心思。


    他年轻，却不傻，尤其是在经历了刚才那番憋屈和此刻王宏发带来的震撼之后，他的头脑变得异常清醒和冷静。


    “准备？呵呵……”


    马子晋发出一声冰冷的嗤笑，那笑声中充满了毫不掩饰的讥讽。


    “牛将军，军情如火，瞬息万变！”


    “吴将军和宏发兄此刻正在浴血奋战，每耽搁一刻，都可能多一分危险！你告诉我，需要半日准备？”


    他猛地踏前一步，几乎与牛寿脸对着脸，目光锐利如刀，直刺对方躲闪的双眼：


    “我看你不是需要准备，你是想拖延！是想观望！是想等到木已成舟，你好继续缩在你的乌龟壳里！”


    牛寿被他逼人的气势迫得后退半步，脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，却一时找不到话来反驳。


    马子晋不再给他任何狡辩的机会，语气斩钉截铁，不容置疑：


    “粮草？让将士们带上三日干粮足矣！”


    “民夫？此乃轻兵驰援，要什么民夫？”


    “军械？难道你牛将军麾下的士兵，平日里连兵器都不磨利的吗？”


    他每说一句，牛寿的脸色就难看一分。


    “牛将军，不必再多言了！”


    马子晋大手一挥，彻底堵死了牛寿所有的退路：“本官知道你在想什么。”


    “无非是怕我年轻识浅，被你糊弄过去，回头你又找借口拖延，甚至阳奉阴违！”


    他盯着牛寿，一字一顿地说道：“所以，本官现在，就亲自陪你一起去军营！亲眼看着你点兵！亲眼看着你下令出发！”


    “你我，一同率领这三千将士，前往战场！”


    这话如同最后一记重锤，狠狠砸碎了牛寿所有的侥幸心理。


    他最后的遮羞布被马子晋无情地扯下，那点拖延观望的小算盘，在对方毫不留情的逼视下，显得如此可笑和卑劣。


    牛寿张了张嘴，还想说什么，但在马子晋那冰冷、坚定，甚至带着一丝决然杀气的目光注视下，所有的话都卡在了喉咙里。