夕阳的余晖染红了韩府的屋檐，王宏发三人拖着沉重的步伐回到府中。


    一进门，就看见吴承安和韩若薇等人已经在正厅等候多时。


    “怎么样？”韩若薇第一个迎上来，眼中满是关切。


    王宏发沉着脸，将宫门外朱文山的挑衅一五一十道来。


    说到朱文山那句“下一个就轮到你们的吴承安”时，厅内的气氛骤然凝固。


    吴承安眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面：“如此说来，他们真正的目的不单单是你们，还包括我！”


    “这朱家父子真是岂有此理！”


    韩若薇气得俏脸通红，一掌拍在案几上：“都是幽州出来的，为何要如此行事？”


    吴二河捋着胡须，忧心忡忡：“若真如此，一旦安儿你成为武状元，他们必定会针对你。”


    “这是必然的。”


    吴承安点点头，目光转向雷狂和岳鹏举：“两位，此事恐怕会连累到你们，不如我为你们在城内客栈租两个房间？”


    他不想因为自己的事连累到这两人，只要对方提前离开韩府，和他划清界限，相信朱家父子不可能再去针对他们。


    “吴兄说哪里话！”


    雷狂豪迈的笑声打断了吴承安的话：“我雷狂与你相交，若是你遇到事便走人，岂是大丈夫所为？”


    他拍了拍自己的胸膛，豪迈道：“大不了跟他们拼了！”


    岳鹏举也正色道：“雷兄说得不错，我等并非无情无义之辈，岂能在这时候离开？”


    他们都明白吴承安让自己在这个时候走的原因，但他们不想这样做。


    真在这个时候走了，他们对不起自己的内心！


    在这人生地不熟的洛阳城，他们连租客栈的银子都没有，若不是吴承安将他们带到韩府来居住，他们说不定现在还住在破庙当中。


    如今吴承安有事，他们怎么可能在这个时候走！


    两人的话让吴承安眼中闪过一丝感动。


    他深吸一口气，朗声笑道：“好！既如此，那我倒要看看那朱家父子能奈我何！”


    他环视众人，声音坚定：“明日就是武举殿试，此次陛下亲临，殿试放在皇宫广场上，你们就不必送我过去了。”


    “不行！”


    韩若薇撅着嘴，一把抓住吴承安的袖子：“我偏要跟着去！”


    这副娇蛮的模样让厅内凝重的气氛一扫而空。


    吴承安无奈地摇摇头，只得答应。


    王宏发看着两人，眼中闪过一丝复杂之色——既有对友人的担忧，也有对他们情谊的羡慕。


    一夜无事。


    次日辰时，两辆马车缓缓驶出韩府。


    前一辆马车内，韩若薇正喋喋不休地叮嘱着：“到了御前一定要谨言慎行，比武时点到为止，莫要伤人，免得被人抓住把柄。”


    这个英姿飒爽的女孩，此刻为了自己心爱的男人，居然开始唠叨起来了。


    吴承安明白她的担忧，忽然握住她的手，轻声道：


    “师姐，若我金榜题名成为武状元，希望你在洛阳等我回来完婚。”


    韩若薇闻言，美目圆睁：“你想丢下我一个人去幽州？”


    她冷哼一声，“休想！我要和你一起去！”


    吴承安看着她倔强的表情，心中暗下决心——届时一定要偷偷离开。


    想说服她是不可能的，只能避开她，偷偷的走。


    但表面上，吴承安还是笑着点头：“是是是，到时候和师姐一起去幽州帮助师尊。”


    “这还差不多！”


    韩若薇这才露出满意的笑容，却没注意到吴承安眼中闪过的一丝决然。


    前线太过危险，连他都没有太大的把握能活着回来，若是带上韩若薇，危险性更是直线上升。


    马车外，小雪初停，阳光穿透云层，照在积雪上泛起点点金光。


    皇宫高大的城墙渐渐映入眼帘，巍峨的宫门上方，“承天门”三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。


    “到了。”车夫勒住缰绳，马车稳稳停下。


    宫门外已经聚集了数十名武举考生。


    吴承安等人验明正身后，在禁军的带领下穿过重重宫门。


    脚下的青石板路被雪水浸湿，发出轻微的“咯吱”声。


    “这就是皇宫啊！”


    雷狂小声感叹，第一次来皇宫，眼睛不住地打量着四周高耸的宫墙和持戟而立的禁军。


    岳鹏举则显得更为镇定，但紧握的拳头还是暴露了他内心的紧张。


    穿过几道宫门，众人来到殿前广场。


    这是一个足以容纳千人的巨大空地，四周站满了全副武装的禁军，刀枪在阳光下闪烁着冷冽的光芒。


    广场中央画着十几个直径约三丈的白色圆圈，显然是比武用的场地。


    “肃静！”


    一声尖利的喝令传来，所有人立刻噤声。


    只见一队太监手持拂尘走来，为首的紫袍太监高声道：“列队候驾！”


    众人迅速按顺序排成方阵。吴承安站在前列，能清晰地听到自己的心跳声。


    就在这时，礼乐声从大殿方向传来。


    “陛下驾到——！”


    随着这声宣告，文武百官依次从大殿中走出，分列两侧。


    最后，一袭明黄龙袍的皇帝赵真缓步而出，阳光为他镀上一层金色的轮廓。


    “参见陛下！”众人齐刷刷躬身行礼，声音在广场上回荡。


    赵真微微颔首，目光在众人身上扫过：“平身。”


    他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。


    “大坤犯境，边关告急。”


    赵真开门见山：“正是习武之人报效国家之时。今日殿试，望诸位尽展所长，为朕选拔良将！”


    简单的开场后，紫袍太监上前宣布规则：“殿试分三项：骑射、力量、比武，前两项合格者，方可进入最后比武环节。”


    吴承安深吸一口气，活动了下手腕。


    他能感觉到背后韩若薇关切的目光，也能察觉到高台上某些官员不怀好意的注视——尤其是礼部尚书朱文成那双阴鸷的眼睛。


    “第一项，骑射！”


    随着这声令下，殿试正式拉开帷幕。


    吴承安握紧拳头，眼中燃起斗志。


    无论前方有多少阴谋诡计，他都要用实力证明——他吴承安，不惧任何挑战！