与此同时，吴承安已经走出了刺史府。


    夜风拂面，吹散了些许胸中郁气。


    他抬头看了看天色，已是三更时分，但客栈那边想必还有人等着他。


    果然，当他回到客栈时，大堂内灯火通明。


    他的父亲吴二河正焦急地在门口踱步，母亲李氏则不停地向门外张望。


    韩夫人端坐在桌旁，看似镇定，但手中的帕子已经被揉得不成样子。


    韩若薇更是直接站在门口，一见到吴承安的身影就飞奔过来。


    “师弟！你没事吧？”韩若薇一把抓住他的手臂，上下打量，生怕他少了一根汗毛。


    吴承安心中一暖，轻轻拍了拍她的手背：“师姐放心，我没事。”


    吴二河三步并作两步走过来，重重拍了拍儿子的肩膀：“回来就好，回来就好啊！”


    这个朴实的汉子不善言辞，但眼中的关切之情溢于言表。


    李氏则直接红了眼眶，拉着儿子的手不肯放开：“那刺史没为难你吧？”


    这时，王宏发、马子晋和谢绍元等人也围了上来。


    王宏发性子最急，直接问道：“安哥儿，那朱刺史找你到底所为何事？”


    吴承安环视众人关切的目光，轻叹一声：“他想把这次大捷的所有功劳都据为己有，要我帮他做伪证。”


    他摇摇头：“我拒绝了。”


    “岂有此理！”


    马子晋怒拍桌案，震得茶盏叮当作响：“此战乃是前线将士用血肉之躯拼出来的，他一个躲在后方的人，也配？”


    谢绍元却面露忧色：“安哥儿，你拒绝了朱刺史，他恐怕不会善罢甘休啊。”


    吴承安点点头：“绍元说得对，所以我决定明日一早就去武备司，先把我的院试成绩文书拿到手。”


    他看向众人：“后天我们就启程前往京城，免得夜长梦多。”


    韩夫人闻言微微颔首：“正该如此，从这里到京城路途遥远，我们确实该早做准备。”


    她转向众人：“大家今晚就收拾行李吧，明日拿到文书后立即启程。”


    众人纷纷应声。


    吴承安却注意到韩若薇眼中闪过一丝担忧，轻声问道：“师姐怎么了？”


    韩若薇咬了咬下唇：“我总觉得那朱文成不会这么容易放我们走。”


    吴承安安慰地笑了笑：“放心，只要明日拿到文书，他再想阻拦就是违抗朝廷法度了。”


    话虽如此，他心中却也隐隐有些不安。


    朱文成今晚吃了这么大一个亏，必定会想方设法报复。


    夜深了，众人各自回房休息。吴承安躺在床上却久久不能入睡。


    窗外，一轮残月高悬，清冷的月光透过窗棂洒在地上，如同铺了一层寒霜。


    他想起战场上那些永远闭上眼睛的同袍，想起朱文成那张贪婪的面孔，拳头不自觉地握紧。


    无论如何，他都不会让朱文成去抢夺前线将士的功劳！


    次日，晨光熹微，蓟城的街道上还笼罩着一层薄雾。


    吴承安一行人早早地来到了武备司衙门前，青石台阶上已经有不少办事的官吏进进出出。


    韩若薇今日特意换了一身素色劲装，英气逼人地站在吴承安身侧。


    “师弟，我总觉得今日不会太顺利。”韩若薇低声道，手指不自觉地摩挲着剑柄。


    吴承安点点头，目光扫过武备司门前那几个眼神闪烁的差役：


    “师姐说得是，朱文成昨晚吃了亏，今日必定会从中作梗。”


    王宏发大步上前，拍了拍吴承安的肩膀：“怕什么！咱们有理走遍天下，他一个刺史还能只手遮天不成？”


    马子晋和谢绍元对视一眼，都从对方眼中看出了担忧。


    谢绍元轻声道：“还是小心为上，这武备司的人向来见风使舵。”


    一行人刚踏上台阶，就被一个满脸横肉的差役拦住了：“站住！干什么的？”


    吴承安上前一步，拱手道：“在下吴承安，院试案首，特来领取成绩文书。”


    那差役上下打量了吴承安几眼，突然露出一丝古怪的笑容：“哦？你就是吴案首？等着！”


    说完转身进了衙门，留下众人面面相觑。


    这一等就是半个时辰。


    王宏发不耐烦地来回踱步：“搞什么名堂？取个文书要这么久？”


    终于，一个身着青色官服的主事慢悠悠地走了出来，手里拿着一本册子翻看着，头也不抬地问道：


    “谁是吴承安啊？”


    吴承安上前行礼：“学生正是。”


    那主事这才抬起眼皮，露出一副恍然大悟的表情：“哎呀，原来你就是吴案首，这个……有个不太好的消息要告诉你。”


    他故作遗憾地摇摇头：“你的成绩文书，找不到了。”


    “什么？”


    韩若薇第一个跳出来，柳眉倒竖：“院试成绩文书何等重要的东西，你们居然说丢就丢？”


    主事摊了摊手，一脸无辜：“这位姑娘有所不知啊，前几日衙门遭了贼，不少文书都被翻得乱七八糟。我们正在加紧整理，说不定过几日就找到了。”


    吴承安眼中寒光一闪，声音却依然平静：“敢问大人，需要几日才能找到？”


    “这个嘛……”


    主事捻着胡须，装模作样地思索着：“少则三五日，多则一个月？”


    “放屁！”


    王宏发怒喝一声，一把揪住那主事的衣领：“你们分明是故意刁难！”


    几个差役立刻围了上来，手按刀柄。


    吴承安连忙拉开王宏发：“宏发，别冲动！”


    主事整理着被扯乱的衣领，冷笑道：“好大的胆子，敢在武备司门前动手？信不信把你们都抓起来！”


    马子晋赶紧上前赔礼：“大人息怒，我这位兄弟性子急，冒犯了。”


    谢绍元则从袖中摸出一锭银子，悄悄塞到主事手中：“大人行个方便，我们确实急着赶考。”


    主事掂了掂银子，脸色稍霁，但还是摇头：“不是本官不帮忙，实在是文书确实找不着啊。”


    说着，他意味深长地看了吴承安一眼：“除非吴案首能去求求刺史大人？说不定大人一句话，这文书就找到了呢？”


    吴承安闻言，心中顿时雪亮。


    这分明是朱文成设下的局，就是要逼他低头。


    韩若薇气得俏脸通红，正要发作，被吴承安一把拉住。


    他朝主事拱了拱手：“多谢大人指点，学生明白了。”


    离开武备司后，王宏发一拳砸在路边的柳树上，震得树叶簌簌落下：


    “一定是那狗屁刺史在背后搞鬼！我们找他去！”