夕阳西沉，血色残阳笼罩着辽西城外军营。


    吴承安策马疾驰，马蹄踏起阵阵烟尘，惊起路边枯草丛中几只寒鸦。


    军营辕门前的守卫远远望见一骑飞奔而来，立即横戈厉喝：“军营重地，来人止步！”


    “是我！”


    吴承安勒马急停，追风马前蹄高高扬起，溅起一片尘土。


    守卫定睛一看，连忙抱拳行礼：“参见吴公子！”


    他们认得这位韩总兵的爱徒，更认得他手中间那柄寒光凛冽的长枪。


    吴承安翻身下马，身上的血迹在暮色中显得格外刺目。


    “现在营中是哪位千户做主？”


    “回吴公子，是赵毅千户当值。”守卫恭敬答道。


    “速带我去见他！”


    吴承安将缰绳递给另一名守卫：“对了，给追风喂些上好的草料，这一路它辛苦了。”


    守卫接过缰绳时，注意到这匹神骏的战马口鼻间泛着白沫，显然是一路疾驰而来。


    他暗自心惊：究竟出了什么大事，竟让这位向来沉稳的吴公子如此匆忙？


    营内校场上，赵毅正操练士兵。


    这位年近四旬的将领身材魁梧，正在不断指挥军士演练。


    见吴承安匆匆而来，他浓眉一挑：“吴贤侄？你不是在蓟城参加武举吗？”


    吴承安环顾四周，压低声音：“出大事了，还请赵千户单独一叙。”


    赵毅神色一凛，立即挥手示意亲兵退下，带着吴承安快步走向中军大帐。


    帐内烛火摇曳，将两人的影子投在牛皮帐幕上，显得格外凝重。


    “我师尊被围困在黑石谷的消息，赵将军可知？”吴承安开门见山。


    “什么？”


    赵毅猛地站起，案几上的茶杯被震得叮当作响，“总兵大人被围？如此军情，本将怎会不知？”


    吴承安冷笑一声：“如今辽西府街头巷尾的百姓都在议论此事，赵将军身为守将却蒙在鼓里，看来是有人刻意封锁消息。”


    赵毅脸色铁青，拳头捏得咯咯作响：“总兵大人现在情况如何？”


    “蒋提督已派过三批援军，皆遭埋伏。”


    吴承安眼中寒光闪烁：“对方这是围点打援，要一点点耗尽我军兵力。”


    帐外突然传来战马嘶鸣声，赵毅烦躁地来回踱步，铠甲摩擦发出刺耳的声响。


    他猛地转身：“贤侄此来，可是要调兵？”


    “正是！”


    吴承安直视赵毅双眼：“我要带走这两千精兵，前去解救师尊！”


    赵毅沉默良久，突然一拳砸在案几上：“我这条命是韩总兵给的，岂能见死不救？”


    他的脸因激动而泛红：“但这两千弟兄……”


    “赵将军放心。”


    吴承安从怀中取出一张羊皮地图：“我已探明敌军部署，他们主力埋伏在东侧峡谷，我们可走鹰愁涧这条小路！”


    烛光下，两人头碰头细商对策。


    赵毅时而皱眉，时而拍腿叫好。


    当吴承安说到关键处时，这位老将眼中精光暴射：“妙！就这么办！”


    一个时辰后，军营号角齐鸣。


    两千铁骑整装待发，火把将夜空照得通明。


    赵毅全身披挂，对集结的将士吼道：“弟兄们！韩总兵在黑石谷等着咱们去救！这一去凶险万分，怕死的现在就可以退出！”


    回应他的是震天动地的吼声：“誓死追随将军！”


    “出发！”


    一声令下，两千兵马直奔北边边境而去。


    半个时辰之后，辽西府衙内。


    黄泰和听着探子的汇报，手指轻轻敲击着太师椅扶手。


    “大人，城外的两千兵马已经离开大营，直奔北边边境而去。”


    探子的话让师爷忧心忡忡，挥手示意对方退下之后才说道：“大人，就凭这两千人怕是无法解救韩总兵啊。”


    “赌局已开，静观其变吧。”


    黄泰和望向北方漆黑的夜空，喃喃自语：“吴承安，你可别让本府失望啊。”


    城外，铁骑如洪流般涌向北方。


    吴承安一马当先，长枪在月光下泛着冷冽的寒光。


    这一次，他一定要救出自己的师尊！


    与此同时，蓟城刺史府内，朱文成端坐在紫檀木太师椅上，手中把玩着一枚温润的玉扳指。


    窗外细雨绵绵，将庭院中的青石板洗得发亮，檐角铜铃在风中发出清脆的声响。


    “大人！”


    一名浑身是血的壮汉跪伏在青砖地上，声音颤抖：“那吴承安……太厉害了！”


    朱文成的手指突然停住，玉扳指在指节处发出轻微的碰撞声。


    他缓缓抬起眼皮，目光如刀般刺向跪着的壮汉：“五十个精锐，连一个十五岁的少年都杀不了？”


    壮汉额头抵着冰冷的地砖，汗水混着雨水在砖面上洇开一片深色：


    “他……他的枪法简直不是人能使出来的……弟兄们连近身都……”


    “啪！”


    朱文成突然抓起案几上的青瓷茶盏狠狠砸去。茶盏在壮汉额角碎裂，滚烫的茶汤混着鲜血顺着他的脸颊流下。


    壮汉闷哼一声，却仍保持着跪姿不敢稍动。


    “废物！”


    朱文成猛地站起，锦袍下摆在烛光中划出一道凌厉的弧线。


    “五十个饭桶，连个毛头小子都收拾不了！”


    师爷见状连忙上前，手中羽扇轻摇：“大人息怒。”


    他瞥了眼跪着的壮汉，眼中闪过一丝嫌恶：“还不快滚？留在这污了大人的眼？”


    壮汉如蒙大赦，连滚带爬地退出厅外。


    雨水打在他佝偻的背影上，很快将血迹冲刷得一干二净。


    朱文成负手走到窗前，望着雨幕中摇曳的竹影。


    他忽然冷笑一声：“倒是小瞧了这吴承安。”


    师爷凑近几步，压低声音道：“大人，这次竹林刺杀本就是试探，如今知道这小子的深浅，反倒……”


    “反倒什么？”朱文成转身，烛光在他阴鸷的脸上投下跳动的阴影。


    师爷谄笑着递上一封密信：“反倒能让咱们好好准备一份大礼！”


    朱文成接过密信，指尖在火漆印上摩挲。


    他突然放声大笑，笑声在雨夜中显得格外刺耳：“好！本官倒要看看，他吴承安究竟能活到几时！”


    窗外，一道闪电划破夜空，照亮了刺史府檐角狰狞的嘲风兽。


    雨势渐急，将庭院中的血迹冲刷得无影无踪，仿佛从未有人来过。