黑夜如墨，浓稠得仿佛能吞噬一切。


    吴承安紧握着缰绳，指节因用力过度而泛白。


    两辆马车在崎岖的山路上颠簸前行，车轮碾过碎石发出的声响在寂静的夜色中格外刺耳。


    他的后背早已被冷汗浸透，夜风一吹，冰凉刺骨。


    “再快些！”


    吴承安低声催促着马匹，手中的鞭子却迟迟没有落下。


    这两匹老马已经跑了许久，口鼻间喷出的白沫在月光下清晰可见。


    他知道，马儿快要到极限了。


    身后传来的马蹄声越来越近，如同催命的鼓点。


    吴承安不用回头也能想象出那些大坤骑兵的模样。


    清一色的玄铁铠甲，马鞍上挂着制式的弯刀，每个人的左臂都绑着一条猩红的布带——那是大坤王朝精锐骑兵的标志。


    “最多还有半刻钟就要被追上！”


    吴承安在心中估算着距离，喉咙发紧。


    他清楚地记得数个时辰前在吴家村看到的那一幕：这些大坤士兵在村子里见人就砍，连襁褓中的婴儿都没放过。


    若不是他灵机一动，假装是马千户派来的人，此刻他的家人已经全部变成了尸体。


    沉思间，远处黑暗中浮现出模糊的轮廓。


    吴承安眯起被汗水刺痛的眼睛——是青山镇！


    那些错落的屋舍在月光下显露出熟悉的轮廓。


    他的大脑飞速运转：镇子里巷道纵横，岔路极多，若是能让马车引开追兵，或许还有一线生机。


    这个念头刚起，吴承安立即行动起来。


    他反手掀开车厢的布帘，拿出那把马千户送给他的长弓。


    随后，他又迅速抓起两个箭囊，每个箭囊里都装着二十支羽箭。这些原本是马千户给马子晋准备去猎野兔用的，没想到现在要用来保命。


    马车已经驶到镇口。


    吴承安深吸一口气，看准路旁一片松软的草地，纵身跃下。


    落地时他的右腿狠狠磕在一块突起的石头上，钻心的疼痛让他差点叫出声来。


    但他死死咬住嘴唇，连滚带爬地躲到一棵粗壮的榆树后面。


    无人驾驶的马车继续向前冲去，很快就消失在镇子的巷道中。


    十几个骑兵紧随其后冲进镇子，竟无一人察觉异常。


    吴承安屏住呼吸，直到最后一个骑兵的背影也消失在视线里，这才长长地呼出一口气。


    “得赶紧回县里！”


    他揉着疼痛的右腿，正要起身，突然浑身一僵。


    一个可怕的念头如闪电般劈进他的脑海：大坤王朝这次出动了骑兵，难道只是为了屠戮他们吴家村？


    这明显不合理！


    毕竟他们村子里没什么重要之物。


    如果不是为了他们村子，那唯一的可能就是掠夺县城！


    这时，前几日的记忆突然清晰起来。


    王老爷前几日说要和另外两位老爷去大坤王朝做生意，还说能挣不少银子。


    加上这两日县里多出来不少大坤王朝的人！


    “不好！”吴承安猛地握紧拳头。


    县里这几天突然多出不少大坤来的商队，如果这些人根本不是商队，而是大坤士兵，那他们就能里应外合打开县城城门！


    冷汗顺着脊背流下。


    吴承安强迫自己冷静下来分析：县里驻军不多，主力都在城外的军营。


    若大坤人真要动手，必定会先切断县城与军营的联系，现在回去报信，恐怕是自投罗网。


    月光下，吴承安的脸色阴晴不定。


    他想起王老爷曾经说去过的军营位置——在县城以北十里处，依山而建。


    从青山镇过去，翻过前面那座鹰嘴山就能看到。


    而且马千户身为千户，或许有可能就在军营内！


    就算马千户不在军营，凭借马千户之前给他的那块令牌，他也能取得军营内士兵的信任！


    与其去县里找赵县令，还不如直接去军营找马千户。


    毕竟去找了赵县令，对方依旧要去找马千户调兵。


    打定主意，吴承安立即行动起来。


    他忍着腿上的疼痛，沿着一条猎人踩出的小路向北疾行。


    林间的夜露打湿了他的裤脚，树枝不时划过脸颊，留下一道道细小的血痕。


    但他顾不上这些，脑海中只有一个念头：必须赶在大坤人动手前找到援军！


    一个半时辰后，精疲力竭的吴承安终于看到了远处的火光。


    军营的轮廓在夜色中若隐若现，瞭望塔上的火把像是指引方向的明灯。


    他用尽最后的力气冲向营门，却被两名持枪守卫拦下。


    “站住！军营重地，闲人免进！”守卫的长枪在月光下泛着寒光。


    吴承安连忙举起双手，沙哑着嗓子喊道：“我叫吴承安，是吴家村人！在醉仙楼王老爷家当陪读！和马子晋是同窗！有紧急军情要禀报马千户！”


    守卫将信将疑地对视一眼，其中年长些的皱眉道：“你说认识马公子，可有凭证？”


    吴承安急忙从怀中掏出一块令牌：“这是马千户给我的，说是有事可凭此物来寻他。”


    令牌在月光下泛着温润的光泽，上面刻着一个清晰的“马”字。


    守卫见状脸色稍缓，但仍不敢大意：“吴城安是吧，你先在此等候，我去通报。”


    说完转身跑向营地中央的大帐。


    等待的时间格外漫长。


    吴承安焦急地望向县城方向，生怕下一刻就会看到冲天的火光。


    终于，守卫带着一个披着外袍的中年男子匆匆赶来。


    “安哥儿，果然是你，你不是陪子晋去狩猎了吗？”马千户的声音低沉，不怒自威。


    借着火把的光亮，吴承安认出这正是马千户——马子晋的父亲，县里驻军的最高统帅。


    吴承安连忙说道：“千户大人，我等在林中狩猎，无意中发现了大坤埋伏在林中的士兵。”


    “随后，大坤士兵连夜屠了吴家村，我猜测他们的目的是掠夺县城！小子侥幸逃脱，特来报信！”


    马千户闻言脸色大变，一把抓住吴承安的肩膀：“你说什么？详细道来！”


    吴承安强忍肩膀的疼痛，将所见所闻一一道出。


    当说到县里可能潜伏着大坤士兵时，马千户猛地转身对身后的亲兵吼道：


    “传令全军集合！派快马去县城打探！再派人去通知周边各村加强戒备！”


    军营瞬间沸腾起来。


    号角声划破夜空，士兵们从营帐中蜂拥而出，火把的光亮很快连成一片。


    吴承安瘫坐在地上，这才发现自己的双手一直在不受控制地颤抖。


    马千户转身看向这个浑身是伤的孩童，语气缓和了些：


    “你做得很好，来人，带他去军医那里包扎。”


    可吴承安却摇摇头：“不行，我要去找我爹娘。”


    马千户眉头一挑：“也好，我给你二十人去找人，顺便将子晋也带回来！”


    说是顺便，但其实能给二十人，完全是看在马子晋的面上。


    “多谢千户大人！”


    “马三，你带二十人跟着他去找公子！”


    随后，吴承安被那名叫马三的高大男子抱上了战马，开始朝吴家村方向而去。


    “前往不能有事啊！”


    马千户看了一眼吴承安等人离去的背影，随即大步走向已经列队完毕的士兵们。


    夜风吹动他的披风，猎猎作响。


    吴承安转头望着眼前这一幕，紧绷的神经终于稍稍放松。


    但他知道，真正的战斗才刚刚开始。


    大坤王朝的人既然敢袭击县城，必定做好了完全准备，他只能希望马千户和赵县令能应对。


    不过，那不是他一个十岁孩童能管的，如今他只能尽可能找到自己的家人。