十几人见堂中只有李霁一人时，皆是面露疑惑，刚想与李霁搭话，便见身穿甲胄的萧如薰从后院转出正堂。


    众人此时都站立在正堂中，齐齐向萧如薰躬身揖礼。


    萧如薰也不废话，直接肃声道：“本参将方收到消息，宁夏城兵变！巡抚、总兵、兵备副使等皆被叛军所杀！”


    此话一出，犹如平地惊雷，一千户、两名副千户、两名镇抚、十名百户共十五人，瞬间惊呆！


    随后便是不敢置信，接连惊呼：


    “什么？”


    “怎么可能！”


    “兵变！”


    萧如薰目视十五名属下军官，手握腰刀刀柄，低喝一声：“尔等静听！”


    众人闻言，顿时再度躬身肃立静听。


    萧如薰再次沉声开口道：“如今情况未尽详明，稍后便派人快马前探！尔等世代为大明之军士，镇守边关重镇，父祖皆有功勋，乃承袭军职，世受国恩，值此叛贼作乱之际，当为报效！”


    自明太祖朱元璋便有制，军职世袭，百户及以上军职，无军功不得升授。


    如百户一职，父辈须有亮眼军功，儿子才能直接承袭父职百户。若没有便只能试职百户，即试百户，获得相应军功才能转正职百户，或往上升迁。


    所以在扬的军官，均是父祖亦或自身拥有军功者，对大明朝廷的忠心是相对可靠的。


    众人齐声呼道：“谨听军令！”


    萧如薰点头，看向千户许道善，问道：“许千户，关闭南北城门，城中军民可有不安？”


    许千户拱手回道：“回参戎，一切正常，并无异样！”


    平虏城在扩建新城时便只设南北两城门，而地处战略要塞，有敌扰边或警戒时，经常关闭城门好几天，甚至更久，城中军民对此早已习以为常。


    萧如薰再次开口道：“军士因欠饷之事而有不满情绪，本参军可以理解，然叛军或来攻我平虏城，我等须上下一心。”


    顿了顿，又转头看向李霁，问道：“李仓使，仓署还有多少粮饷？”


    李霁回道：“所有存粮，统一支配可供城中军民食用四十五日，银则只够半月之饷。”


    众人当然知道这是包括平虏仓储备粮，还有原本转运给其他堡寨的粮食，可如今为战时，自然可以全部调用。


    而且刚发过月饷不久，城中各家还有些存粮，至少可以多加十日，那么粮食就还算充裕。


    剩下的就是银钱，犒赏什么的暂且不提，但要鼓舞士气守城，让人提刀拼命，至少得将拖欠的月饷发下去一些，哪怕一个月也好。


    萧如薰轻呼了口气，又开口道：“稍后我会让人整理出所有资财，送去仓署。”


    李霁暗暗点头，萧如薰是聪明果断之人，这种时候钱财什么的，都是身外物，除非人家来攻的时候投降过去！


    千户许道善也拱手道：“参戎，麾下也愿捐出家财充作饷银。”


    参将和千户都表态了，其他人思索了一小会儿，也只能跟着表态，捐多捐少另外说，态度得先拿出来。


    萧如薰看了眼众人，肃声道：“诸位放心，此非捐献，乃是暂借。本参将会让李仓使全部记下数目，待朝廷大军来援，剿灭了叛军，论功行赏时一同返还！”


    随后萧如薰又命令道：“许千户，你即刻点五十骑军，亲自带队尽快探明情况，若遇敌不必接战。”


    许千户拱手接令：“是，麾下立刻前往！”


    萧如薰看向一名副千户，继续下军令：“周副千户，你领麾下五十军士至巡检司，负责城中巡视，凡有意图生乱者，即刻下狱！”


    “周副千户，两刻钟后，于教扬击鼓聚兵！”


    就在萧如薰要继续下军令时，一名亲兵来报：“报参戎，南门外有四十余洪广堡军士叫门，请见参戎。”


    众人闻言，皆是一惊。


    洪广堡是平虏城南去宁夏城最近的堡寨，内设守备一员，把总、坐堡各一员，军丁四百五十五名，马骡二百一十匹头。


    刚收到兵变消息，洪广堡便有人前来。


    萧如薰沉声道：“聚兵时间不变，尔等各司其职！”


    众人躬身领命，便一脸沉重散去。


    萧如薰带着李霁登上城头，千户许道善这下也无法出去探查，也一起随行。


    李霁等人往城下看去，共有四十三人，其中有好些都是两人共乘一马，且身上带着伤。


    一人仰头对萧如薰急声道：“萧参将，宁夏城兵变！土文秀带两千余人攻打我洪广堡！守备不降，带我等突围，路上已遭射杀，现追兵就在身后不到十里，请萧参将救救我等！”


    李霁等人没有惊讶，城头军士听闻则皆是齐齐惊呼！


    萧如薰没有立即回话，他担心这是诱骗他打开城门。


    李霁抬头远眺，瞬间双目圆睁，因为他见远处三四里外的山包上，不断有骑军涌现，正往平虏城疾驰而来。


    千户许道善也看见了骑军，急声道：“参戎快看，有骑军，人数不下五百！”


    萧如薰抬头望去，瞬间紧咬牙根，大喝：“按敌袭擂鼓示警！”


    城头瞬间鼓声大作，鼓点急促！全城的人都同时停下手中动作，望向城头。


    城下数十洪广堡的军士大喊：“萧参将救救我等，我们非是叛贼！”


    说罢，手中还有兵器的十几人都扔掉了兵器。


    萧如薰看了眼逐渐逼近的叛军，正要命令打开城门。


    李霁连忙阻止道：“萧参将，现在不可开南门，让他们绕到北门去，叛军已经快要逼近！”


    萧如薰这才反应过来，一拍脑门，对城下洪广堡的军士喊道：“你们绕至北门！”


    洪广堡数十军士闻言，感激地向城头拱手，随后齐齐勒马向北门去。


    萧如薰又对千户许道善吩咐道：“许千户你到北门接应他们入城！”


    城头旗兵摇动旗语，鼓声未止，全城便知有敌袭，边镇自有完善的警报机制。


    同时，城内巡检司便有十数名弓手持令旗而出，急奔穿梭城中喝示。


    “敌袭！立即归家，紧守门户，凡扰乱秩序者，严惩！”


    城中民户半数为军属，蒙古人袭扰的情况也曾有过，都有秩序地快步各自归家，倒没有过多恐慌。