三日之后，清晨。


    玄道宗山门之外。


    陈通玄与青河丹王并肩而立，前来送行。


    秦牧与青凝冰携手而立。


    经过三日滋润，青凝冰容光焕发，多了几分属于少妇的娇媚风韵。


    她站在秦牧身边，眸中虽有对爷爷、亲人的不舍，但更多的是向往。


    “师尊，前辈，就送到这里吧。”秦牧对着陈通玄和青河丹王拱手道。


    陈通玄看着秦牧，眼中满是欣慰与期许，叮嘱道：“牧儿，多多保重！”


    “师尊也保重身体，倘若宗门有难，务必第一时间传讯于我。”


    秦牧恭敬应道。


    青河丹王则是拉着孙女的手，又是一番细细叮嘱：“凝冰，到了大乾，要好生照顾自己，凡事多听秦牧的安排，莫要任性……”


    “爷爷，凝冰知道了，您也要多保重身体。”青凝冰眼圈微红，柔声应道。


    “吼！”


    就在这时，一声威严的虎啸震动山林。


    体型庞大、神骏非凡的金魁自山林中跃出，赤金色的毛发在朝阳下流淌着耀眼的光辉，皇级妖兽的威压自然而发。


    秦牧携着青凝冰，身形一闪，便轻巧地落于虎背之上。


    “师尊，保重！”


    “爷爷，保重！”


    两人最后道别。


    陈通玄与青河丹王含笑点头。


    “金魁，我们走！”


    秦牧一声令下。


    金魁仰天再发一声咆哮，声震四野，四蹄踏动赤金烈焰，庞大的身躯化作一道迅疾无比的赤金色流光，冲天而起，掠过玄道宗的山门，朝着遥远的大乾皇朝方向，风驰电掣而去。


    虎背之上，青凝冰紧紧依偎着秦牧，感受着耳边呼啸的狂风，看着脚下飞速倒退的万里山河，心中那点离愁别绪渐渐被万丈豪情和无限憧憬所取代。


    三日疾行，金魁驮着秦牧与青凝冰已深入晋国西边的姜国腹地。


    下方山河壮丽，城镇村落星罗棋布，一片宁静祥和。


    然而，正当金魁飞越一片连绵的山脉时，秦牧眉头陡然一蹙，目光如电般射向北方天际。


    “嗯？”


    他口中发出一声轻咦。


    “怎么了，秦牧？”


    坐在他身后的青凝冰立刻察觉到他气息的变化，开口问道。


    “那边有战斗波动。”秦牧目光微凝，神识如同无形的蛛网般向着北方极速蔓延，“而且……有一股令人很不舒服的气息，似乎是魔气！”


    “魔气？”青凝冰俏脸微变，“难道是你昨天跟我提过的……那些天魔宗的人？”


    “不像。”秦牧缓缓摇头，眼神变得锐利起来，“天魔宗修士修炼魔功，其气息虽也阴邪，但更多是功法的特性，本质仍是运用天地灵气和元力。而这道魔气……更为纯粹、污秽，更像是……某种天生地养的魔物所散发！”


    他脑海中瞬间闪过在火龙帝君坐化之地，遭遇的那丝恐怖的古魔之力。虽然此刻感知到的魔气与之相比，犹如萤火之于皓月，完全不可同日而语，但那种本源上的邪恶与纯粹，却有着一丝微弱的相似！


    “难道……”


    一个惊人的念头划过秦牧的心间，让他瞳孔骤然收缩。


    “金魁，收敛气息，过去看看。”秦牧当即下令，语气沉凝。


    若真是他猜想的那般，此事便绝非小可！


    金魁低吼一声，周身赤金色的光芒瞬间内敛，庞大的身躯变得悄无声息，如同融入风中，朝着战斗波动的源头悄然而去。


    不过片刻功夫，一座依山而建、城墙高耸的城池便出现在远处的地平线上。


    城池上空，黑烟滚滚，喊杀声、爆炸声、以及令人牙酸的嘶吼声混杂在一起，远远传来。


    而城外的荒野之上，数十只形态狰狞可怖的怪物，正如同潮水般疯狂冲击着城池的防御光罩！


    那些怪物，有的形如巨猿，却浑身覆盖着漆黑的鳞甲，獠牙外翻，涎水滴落处腐蚀出阵阵白烟；有的则似人形，但肢体扭曲，关节反向生长，指尖利爪如同镰刀，挥舞间带起道道黑色魔风；更有甚者，完全是一团蠕动的、布满眼珠和口器的肉瘤，不断喷射出污秽的魔光，腐蚀着城墙的阵法符文！


    它们的气息暴戾而混乱，共同的特征便是周身缠绕着那股令人作呕的纯粹魔气！


    守城一方显然陷入了苦战，护城大阵的光芒已是明灭不定，摇摇欲坠。


    城头之上，一位修为约莫君王境一重的男子，正浴血奋战，手中长枪每一次刺出都带着决绝的厉芒，将扑上城头的魔物挑飞、震碎。


    但他显然已是强弩之末，身上多处负伤，气息紊乱。


    而魔物群中，一只体型格外庞大、近乎人形、但头顶生有弯曲犄角、背生破烂肉翼的魔物，正发出尖锐的嘶鸣，指挥着其他魔物进攻，其散发出的能量波动，赫然也达到了君王境层次！


    “那些是什么怪物？！”


    青凝冰何曾见过如此诡异邪恶的生物，俏脸瞬间变得苍白，即便是长得最凶残丑陋的妖兽，也没有这么吓人。


    秦牧的脸色亦是无比凝重，眼神深处甚至掠过一丝骇然！


    这些怪物的形态、气息，与他曾在某些极其古老的典籍中看到的零星记载，以及火龙帝君传承玉简中附带的一些关于上古魔劫的信息碎片一一重合！


    “魔族……”


    秦牧的声音干涩，带着一种难以置信的震惊，“它们是真正的魔族！”


    “魔族？！”青凝冰失声惊呼，美眸中充满了惊恐，“魔族不是早在万年前就被彻底剿灭了吗？怎么会……”


    万年前，魔族浩劫席卷东玄域，那是人族历史上最为黑暗和惨痛的一页。


    无数宗门覆灭，亿万生灵涂炭，武道传承几乎断绝，辉煌的上古时代就此终结。虽然人族最终惨胜，将魔族驱逐或灭杀，但也付出了无法想象的代价，几乎是将东玄域的武道传承打断档了！


    以至于万年后的今天，也只有大乾皇朝、丹盟和天机阁三大势力拥有寥寥无几的武帝强者。


    当然，还有天魔宗，这个依托魔族功法迅速壮大起来的魔道大宗门！


    万载岁月过去，魔族早已成为典籍中的记载和吓唬小儿的传说。


    谁能想到，它们竟会在此刻，重现于姜国这偏僻之地？！


    “魔族未绝……它们蛰伏万载，如今……又回来了！”


    秦牧心念电转，瞬间想通了无数关窍，一股寒意从脊椎骨直冲头顶。


    这绝非偶然！


    这些低阶魔物的出现，意味着很可能有更强大的魔族已经苏醒，一场席卷东玄的灾难，恐怕已在酝酿之中！


    就在秦牧眼神一厉，准备立刻出手，将这些魔族余孽彻底消灭，并擒下那头君王境魔物拷问情报之时，他腰间佩戴着的那枚大乾武府真传弟子玉佩，毫无征兆地骤然发热，散发出急促而明亮的光芒！


    紧接着，师尊严肃无比的声音直接在他脑海深处炸响，只有简短的二字。


    “速归！”