虽然他的马车等级也不低，正经的国公服品级，还是御赐的马车，有着非同一般的意义。


    但是这辆马车已经用了二十几年，还是当年皇帝陛下感念家父开平王的战功，特意赏赐的。


    因此，这辆马车上的漆皮，早就快掉光了。


    也就是因为是宫里御制的，用的都是好料子，车架还算结识，不至于因为腐朽而散了架，才能一直沿用至今。


    可即使如此，这辆马车停在吕府门外，依然有如在美女的脸上贴了一张狗皮膏药般难看。


    别说常升自己觉得别扭，就是吕府的门房下人，看到自家门口停了这么一辆破破烂烂的马车，也是一脸的嫌弃。


    “哪儿来的叫花子，赶紧赶着你家马车离开，我们吕府门外是不允许停车的！”


    常升听到这话，当真羞愧的想转身就走。


    可一想到三弟蹉跎半生，好不容易在都督府捞到个差事，他就只能堆起笑脸，一脸讨好的看向吕家的门房。


    “麻烦这位管事通禀一声，我乃开国公常升，特来拜会你家老爷。”


    吕家的管事一听到来人姓“常”，脸上立马露出厌恶之色。


    要说他们吕家最讨厌的人家，莫过于开平王常遇春家。


    凭啥一起嫁入太子府，他们吕家的小姐就只能当侧妃，他常家的贱人就能当正妃？


    幸好老天有眼，收了常家那贱人，让自家小姐扶了正。


    可因着这层关系，吕家上下对常家都心生不满。


    在他们看来，太子妃正妃的位置，本就该是自家小姐的。


    被常家的贱人窃占了那么多年，不知让自家小姐受了多少委屈。


    现在自家小姐，好不容易守得云开见月明成为太子妃，而且未来还能成为大明的皇太后！


    这常家之人好不要脸，竟然敢在这个时候登门，当真是自不量力！


    常升见吕家的门房没有任何反应，立马送上一块新换的银元。


    然而，吕家管事掂了掂，就一脸嫌弃的将其仍在地上。


    “哟！”


    “常国公真是好大的脸面，叫花子当的太久，都不会当贵人了吧？”


    “您这点钱，打发叫花子都不够，也想进我吕家的门？”


    常升的连一阵红，一阵白，一口银牙都差点咬碎了。


    可他还是弯下腰，将地上的银元捡了起来，心疼的在衣服上擦了擦。


    这一两银子，可是够他们阖府上下好几天的菜钱了，可不能糟蹋了。


    吕家的门房管事，见常升连一两银子重的银元都如此珍视，心里更加鄙夷了。


    早就听说常家没落了，没想到竟没落到这种程度，真是辱没了先人！


    常升强压着心中的怒火，陪着笑脸说道。


    “既然今天贵府不方便，那在下改日再登门拜访！”


    门房管事冷哼一声，刚想说几句难听的话，挤兑常升一番，就见到一个小厮颠颠的跑来，在他耳边说了几句话。


    们方管事听了小厮的话，当即堆起满脸的笑意，主动走上前对常升说道。


    “常国公，我家二老爷说了，只要您能跪在我吕府门口一个时辰，他就跟中军都督打声招呼，不让中军都督府为难你家三老爷。”


    “至于您的礼，我家二老爷也给你免了。”


    “我家二老爷说，常家日子过得不容易，这几百两银子，还指不定是怎么在牙缝里抠出来的。”


    “他要是收了这份礼，常家那些人吃饭的时候，指不定怎么咒他呢，哈哈哈！”


    常升紧紧的攥着礼盒的提手，手背上青筋直冒。


    他心中涌动着滔天的愤怒、不甘、怨怼，可这些情绪在残酷的现实面前，都是那样的无能为力。


    “这位管事，你莫不是在哄我吧？”


    “我若跪，你吕家真的能饶了我三弟？”


    门房管事本以为常升会甩袖离去，怎么也没想到他会问出这番话。


    因此，在听到常升如此说时，他茫然的点点头。


    “或许吧？”


    “反正我家二老爷是这么说的，信不信由你！”


    常升闻言脸上闪过一丝苦笑，随即走到大街上，对着吕家的大门就直挺挺的跪了下去。


    由于常升的心里憋着一口气，以至于他跪下去的时候太过用力，直接震碎了两块青砖。


    他这身硬气功夫，还是他父亲在世的时候，给他打下的底子。


    本来想让他子承父业，征战沙场，却不料竟然被他用来彰显将门最后的硬气！


    可他真的硬气吗？


    他若真硬气，就应该一拳打在那个管事的脸上！


    可他不敢……


    若是因为他个人的荣辱，他或许还能硬气一把。


    可自家三弟好不容易有了个差事，在人前能说上几句话，在亲戚面前也有了几分底气。


    他这个当兄长的，岂能为了自己的虚名，而致自家三弟的前程于不顾？


    不就是跪么？


    我常升豁出去了！


    常升跪在吕家门口，着实震惊了很多人。


    每一个进出吕府的人，都能看到一个如山一般的汉子，直挺挺的跪在吕家门口，心下都有些戚戚然。


    不管怎么说，他都是开平王常遇春之后，其身上更是承袭着开国公的爵位！


    这样显贵的身份，竟然跪在吕家的门口，岂能不让一干京城勋贵唏嘘怅惋？


    纵使你顶风沐雨，爬冰卧雪，为大明立下赫赫战功又如何？


    还是不敌人情冷暖，世态炎凉！


    常升这一跪，直接轰动南京城。


    指责者有之，惋惜者有之，诋毁者有之，不屑者有之。


    常家老三常森得知二哥竟然跪在吕家，当场骑了一匹快马奔了过去，想要将自家二哥给拉回去。


    “二哥！”


    “这差事我不要了！”


    “赶明我跟着蓝家舅舅去从军，我宁愿从小兵做起，也不愿看你为我而屈膝！”


    常升听到常森之言，露出一个欣慰的笑容。


    常森生的晚，父亲死的时候，他才只有几岁，甚至连父亲生前的样貌都记不住。


    他能有这份志气，也不算堕了常家的威名了。


    “三弟，你能这么说，二哥听了真心为你高兴！”


    “不过你不用担心，二哥很快就跪够一个时辰了。”


    常升说道此处，自嘲的笑了笑。


    “跪一个时辰，就能挣五百两银子，这种好事上哪儿找去？”


    常森见到二哥此时还有心情笑，当真是快气疯了。


    “二哥！”


    “咱常家的男儿膝下何止千金，岂能为了这五百两银子……”


    “二哥，我求你了，咱回去吧，弟弟就算拼了这条命不要，也不愿看你受辱，呜呜呜……”


    吕府的门房管事见到两人拉拉扯扯，不悦的走上前不耐烦的说道。


    “你们要是不愿意跪，就滚远点。”


    “另外，我家二老爷说了，只要你们能骂三声常英子是个贱婢，就免了你们这一跪！”


    吕府门房管事刚说完这句话，就见刚刚还一脸笑嘻嘻的常升蹭的从地上站起来，瞪着两只通红的眼睛死死的盯着他。


    “你刚刚说什么，你让我们骂家姐？”


    吕府门房管事傲然的扬起下巴，满脸不屑的说道。


    “是啊！”


    “只要你们骂一声常英子是贱人，我们二老爷就放过你们常家！”


    “否则，有些事不用我多说了吧，哼哼哼……”


    “是你个头！”


    常升攥起拳头，一记老拳打在吕家门房管事的脸上。


    常升咋说也是练过的，手上的力气何止百斤？


    这一拳打出去，直接将那管事的鼻梁骨打折，半边脸都塌了下去。


    常森见二哥都动手了，哪里还能忍得住，当场薅过那管事的头发，顶起自己的膝盖，对着那人的脸就是一顿输出。


    没几下，那管事的一张脸就扁了，成了一张血呼啦的大饼脸。


    吕府门房的小厮见状，立马跑进府里喊人。


    然而，吕家的仆人、护院不少，但却全是一些狗仗人势的废物。


    让他们欺负下普通老百姓还成，对上打小就练武的常升来说，那是真的不够看。


    常升一拳一个，没几下就将吕家冲出来的十几个家丁给撂倒，打的趴在地上惨嚎。


    常森也不甘示弱，对着一个个躺在地上的吕家家丁一顿猛踹。


    常升自幼习武，知道自己的手上有几分力气。


    可常升完全是半拉子，下手根本没个轻重，怎么解气怎么来。


    没几下，就把人打的没了呼吸。


    吕家的家丁见状，赶忙上前探了探那人的鼻息，见到那人已经咽气，不由惊恐的大喊一声。


    “杀人啦！”


    “开国公常家跑到吕家来杀人啦！”


    常升一听到自己杀了人当场就慌了，常升见状在心里暗暗叹了口气，拍了拍常森的肩膀道。


    “三弟不用怕！”


    “那人是我打死的，跟你无关！”


    “咱常家的男儿可以死，但绝对不能忘本！”


    “想让咱们说大姐的坏话，咱就算死也不能答应！”


    常森听到二哥的这番话，被吓的苍白的脸上再次恢复几分血色，忐忑的心也渐渐生出几分豪情。


    “二哥说的对！”


    “家姐是咱们常家的骄傲，谁诋毁家姐都不行！”


    常森说到这里，突然朝着常升一跪。


    “二哥，弟弟闯下的祸，弟弟一个人承担！”


    “你承袭了父亲的爵位，咱家里还指望着你来顶梁！”


    “三弟是个没本事的，三弟这就去应天府投案，应下这桩祸事！”


    常森说完这番话，对着常升砰砰砰磕了三个响头，然后从地上爬起来就要走。


    常升一把拉住他，两眼通红的说道。


    “三弟！”


    “这人是我打死的，怎能让你去顶包！”


    “二哥！”


    常升一掌打在常森的后脖颈处，直接将其给敲晕了过去。


    他抱着常森放进马车，嘱咐车夫将其给带回府。


    常升看着渐行渐远的马车，在心里对常森说了一声对不起。


    是他这个大哥无能，让这孩子从小吃了这么多苦。


    现在吕家炽手可热，他当街打死吕家的下人，必定不能善了。


    他这个兄长唯一能为弟弟做的，就是替弟弟担下这份罪责。


    常升想到此处，骑上常升起来的那匹马，径直朝着应天府奔驰而去。


    大不了一命抵一命！


    我就不信，我堂堂开国公的性命，还比不上他吕家的一个家丁？*  ..


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