在朱允熥感到心酸和委屈之时，开平王常遇春府邸也是愁云一片。


    开国公常升，穿着一身宽大的国公服，坐在堂屋的太师椅上叹气。


    他这身国公服，还是从大哥常茂手里继承过来的，因此显得不那么合身。


    跟京城的一干勋贵相比，他们常家算是最穷的勋贵了。


    常遇春死的早，没给他们留下多少财产。


    虽说有个当太子妃的姐姐，可常英子顾惜名声，没贴补过娘家不说，还英年早逝了，让人不胜唏嘘。


    这些年若不是有蓝玉那个舅舅接济，他这个开国公，估计都得穿带补丁的衣服了。


    可自打太子爷死了后，蓝玉这个亲舅舅，也不咋跟他们家走动了。


    常升明白舅舅的意思，这不是厌烦了他这个外甥，而是出于一种保护。


    满京城的勋贵都知道一个道理，皇帝陛下为了保证皇太孙能顺利继位，必然会清洗一批老资历的勋贵。


    蓝玉功劳又大，资历又老，必然在清洗之列。


    只是什么时候清洗，这就看皇帝陛下的心情了。


    因此对于蓝玉主动跟他们家划清界限，常升是非常能体会其良苦用心的。


    在常升坐着叹气的时候，一旁陪坐的常家老三常森，却表现的有些不忿。


    因为就在刚刚，他收到中军都督府都督的指示，让他这段时间不要去都督府当值了。


    这让常森非常委屈和难受。


    自打他大姐常英子去世，他们常家已经好多年不受人待见了。


    他这个常家庶子，更是蹉跎到三十好几岁，连个差事都没混上。


    整天游手好闲，被一干勋贵子弟嫌弃和看笑话。


    前段时间好不容易蒙皇上恩典，想起他们常家对大明的贡献，给他派了个中军都督府指挥佥事的差事。


    虽然这差事没多大权利，但好歹也是有品级的朝廷命官，他依然非常珍惜。


    他为了干好这份差事，每天都是第一个去当差，等所有人下值后才最后一个走。


    他之所以如此努力，不仅仅是为了报答皇帝陛下的再造之恩，更是因为他闲怕了，他已经在家闲了十多年，实在是不敢再闲下去！


    他需要一份差事来证明自己，证明自己并没有堕了开平王的威名！


    然而，为啥他如此努力，如此珍惜这份差事，却依然遭受如此不公！


    “二哥，我不想失去这份差事。”


    “要不然，咱们求求二虎兄弟，让他替咱们给皇爷递个话吧……”


    常升听了这话，直接抄起茶盏砸了过去，重重的砸在了常森的脚边。


    “闭嘴！”


    “你是想拖着咱们常家一起死吗！”


    “皇帝陛下马上就要册封皇太孙了，咱们作为前太子妃的娘家人，拿这点小事叨扰皇爷，不是给皇爷添堵吗！”


    “而且，你的上官不让你去当值，那也是为了你好。”


    “你想想，现在满朝文武都在筹办册封皇太孙大典。”


    “你个前太子妃的弟弟出席册封皇太孙大典，你让人吕氏的面子往哪儿搁？”


    常升说的这番话，常森当然知晓，可他心里还是有几分不甘。


    要知道，他也一家子人要养啊。


    他要是丢了中军都督府的差事，丢人暂且不提，他那一家子人就只能喝西北风了！


    “二哥，那我的差事……”


    “唉！”


    常升在叹了口气后，脸上浮现坚毅之色。


    “你那差事是皇帝陛下亲赏的，谁也不能夺走！”


    “不过，咱们常家今时不同往日，该走动还是要走动。”


    “一会儿我就包上五百两银子去吕家，替你跟太子妃的兄弟说和说和，争取帮你保住这份差事！”


    “五百两？”


    常茂一听到要送出去“五百两”当即心疼的不得了。


    五百两银子，快赶上他两年的俸禄了。


    虽说他二哥常升顶着开国公的爵位，一年能有两千多两银子的俸禄。


    但常家的人口也多啊，加上京里各个勋贵家的人情往来，这点俸禄本就捉襟见肘。


    不说别的，就是他亲舅舅蓝玉寿辰，他们常家也不过随了一百两银子的礼份子。


    现在为了给他跑官，一下子就要拿出五百两银子，怎能不让常茂心疼？


    “二哥，送的太多了吧？”


    常升有些懊恼的看了看不争气的弟弟一眼，这个弟弟为人也算老实本分，唯有一点不好，就是太小家子气。


    不过，这也不能怪他。


    他出生后不久，父亲就去世，常家失去最大的顶梁柱，家道一下子就中落了。


    每年全靠朝廷给那点俸禄，日子过的紧巴巴的，就没富裕过。


    “唉。”


    “这点钱能入人家的眼，我都烧高香了！”


    常森听到这话，当即“哇”的一声哭出来。


    三十好几的人了，哭的跟个月子里的娃似的惹人心疼。


    常升见状本想训斥三弟一番，可三弟接下来的一句话，直接把他也给整破防了。


    “要是咱大姐和雄英外甥还活着，咱常家何至于要看他吕家的脸色！”


    “呜呜呜……”


    常升抬起袖子抹了把眼泪，随即一边走，一边哭的去了账房，提了五百两银子。


    账房先生见国公爷，一下子就提走五百两银子，善意的提醒道。


    “国公爷，您提走这些银子，咱们家账上可就只剩下不到三十两了！”


    “距离年关末尾，可还有小半个月呢，京里的人情往来咱就不说了，家里少爷小姐们的新衣还没置办呢……”


    常升听到这话，心里再次哀叹一声。


    “去库房里找一些不犯忌讳的东西，找个脸生的人，拿出去偷偷当了吧。”


    “尽量找新开的当铺，千万别让人认出是咱们常家在当东西，不能丢了家父开平王的脸面！”


    “小的晓得了，一定找个新开的铺子，保全老太爷的脸面……”


    账房说完这番话，心里不禁一声长叹。


    说出去都没人信，谁能想到堂堂开平王府，竟然要靠典当度日。


    这真是人死情灭，人走茶凉哟……*  ..


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