黄老夫人的话在她心中回荡。沈夫人今日的爽快让利，确实有些反常。


    她思索着，手指轻轻敲击桌面。


    “娘，您还不休息吗？”清昭端着一杯热茶轻轻放在桌上。


    季知夏抬头，露出笑容：“马上就睡，你先去休息吧。”


    清昭犹豫了一下：“娘，契约真的有问题吗？”


    季知夏将契约往清昭那边推了推：“你也来看看，娘一时还没看出什么不妥。”


    清昭凑近，纤细的手指顺着字句一行行划过。


    她忽然停在一处条款上，“娘您看，如果话本销量连续一个月不足五百册，书坊随时终止合作？”


    季知夏手指轻轻点在这行字上：“这确实是个问题，但是销售不佳，人家终止合作也是正常。”


    清昭思索道：“娘，五百册算多还是少？咱们的话本能卖这么多吗？”


    季知夏点了点头：“好的话本能卖几千册，所以这条没什么陷阱。”


    清昭继续说道：“那如果控制销量，话本是不是就不再属于我们了？


    季知夏猛然警醒，茶水在杯中微微晃动：“等等，你方才说什么？”


    清昭被母亲突然凝重的神色吓了一跳，小声道：“女儿是说...怎么判定卖到五百册呢？若是沈夫人故意少报数目...”


    季知夏倏地站起身，快速翻到契约最后一页，销售数目以书坊账册为准，著者不得异议。


    “原来如此，难怪她今日答应得如此爽快！”季知夏这才惊觉，“好一个沈夫人，竟在这里等着我们。”


    清昭咬了咬唇：“那...我们是不是上当了？”


    季知夏停下脚步，摸了摸女儿的头：“明日娘亲去找沈夫人重新商议这条款。”


    正说着，房门被轻轻推开，怀瑾手里捧着一碟点心，笑嘻嘻地走进来：“咦，姐也在？厨房新做的桂花糕，还热着呢，我偷拿了几块。”


    季知夏收起契约：“你这孩子。”


    清昭接过碟子，捏起一块递给母亲：“娘，您尝尝，怀瑾难得这么孝顺。”


    怀瑾撇撇嘴：“我什么时候不孝顺了？”


    季知夏接过桂花糕，轻轻咬了一口，心中的烦忧似乎也淡了几分。


    “味道确实不错，”她微微一笑，“怀瑾，功课可做完了？”


    怀瑾眼神飘忽：“那个...我还差一点点...”


    清昭轻哼一声：“不会怕是一个字都没写吧？”


    “谁说的！”怀瑾不服气地反驳，“我至少想好了题目！


    “时候不早了，”季知夏柔声道，“怀瑾，你...”


    怀瑾苦着脸：“我这就去写。”


    清昭掩嘴轻笑：“娘，我去看着他，免得他又偷懒。”


    等孩子们离开后，季知夏重新坐回灯下，仔细将契约从头到尾又读了一遍，将可疑之处标注出来。


    次日清晨，用过早饭后，她对艾丫交代道：“今日我要去文渊阁一趟，你先照看好茶楼。”


    艾丫点头应下：“季姐放心，茶楼的事我会打理好的。”


    季知夏刚到文渊阁门前，就看见沈夫人正送一位客人出门。


    沈夫人见到她，眼中闪过一丝讶异，随即笑容满面地迎上来：“季掌柜，可是有什么急事？竟然没看顾茶楼！”


    季知夏从袖中取出契约：“沈夫人，昨日匆忙，有些条款我还想再请教一二。”


    沈夫人侧身做了个请的手势：“里面说话。”


    两人来到昨日那间雅室，丫鬟奉上茶后便退了出去。


    沈夫人率先开口：“季夫人是对哪条有疑问？”


    季知夏指着那行小字：“这销量不足五百册的标准，沈夫人昨日并未提及。”


    沈夫人笑容依旧：“这是书坊的常规条款，所有合作都是如此，季掌柜大可放心，以您的话本质量，断不会达不到这个标准。”


    季知夏直视她的眼睛：“那书坊的出本标准呢？若有话本不足，又当如何？”


    沈夫人脸上的笑容僵了一瞬：“季掌柜多虑了，这样吧，若您实在担心，我们可以将标准降到一百册，如何？”


    季知夏轻轻摇头，手指在契约上点了点：“沈夫人，不如这样，书坊有权终止合作，但销售数目非仅以书坊账册为准。”


    沈夫人眉头微皱：“这...哪里可以计算？”


    季知夏寸步不让：“沈夫人，若您真心想合作，就该拿出诚意来。”


    沈夫人眼中闪过一丝不悦：“季掌柜，您这是不信任我们文渊阁吗？我们可是百年老字号。”


    雅室内一时陷入沉默，只听得见窗外街市的喧闹声。


    良久，沈夫人长叹一声：“季掌柜果然精明。好，就依您所言。”


    季知夏这才露出笑容：“多谢沈夫人体谅。”


    沈夫人唤来账房，重新拟定了契约，两人签字画押后，沈夫人忽然问道：“季夫人可曾想过，将茶楼与书坊结合经营？”


    季知夏一怔：“此话怎讲？”


    沈夫人眼中闪过一丝光：“茶客爱听故事，自然也会想买话本，若在茶楼设一书架，专售您的话本，岂不两全其美？”


    季知夏只是淡淡道：“容我考虑考虑。”


    离开文渊阁后，一路上，她思索着沈夫人的提议。


    这确实是个增加销量的好办法，但就怕沈夫人背后另有打算。


    茶楼前停下，季知夏就听见里面传来熟悉的讲故事声，还有阵阵喝彩。


    她快步走进茶楼，只见大堂柳清霜正讲到精彩处。


    艾丫见到她：“季姐，您回来了！今日人比昨日还多些，好些客人都是听了昨日的故事，今日又带朋友来的！”


    清昭手里还端着一盘刚切好的果脯：“娘，沈夫人那边谈得如何？”


    季知夏笑着说：“已经重新签了契约，不用担心。”


    柳清霜正讲到故事的高潮处：“那书生推开破庙的门，只见”她故意拖长了音调，引得茶客们纷纷伸长脖子。


    “只见什么啊？”有人忍不住问道。


    柳清霜扇子啪地一合：“欲知后事如何，且听下回分解！”


    茶楼里顿时一片哀叹声：“柳姑娘，你这可太不厚道了！”