那绛紫衣衫的妇人却饶有兴趣地打量着台上的柳清霜：“掌柜的，这本子很有意思！”


    季知夏答道：“这本子故事共有一百二十回，每日说上两回，足够说上两个月。”


    妇人眼中闪过一丝惊讶：“竟有如此长篇？难怪情节这般曲折。”


    季知夏谦虚道：“夫人过奖了，不过是些小聪明。”


    正说着，门口又进来几位客人。


    跑堂连忙迎上去：“客官里边请！”


    季知夏见状，告罪一声，转身去招呼新客。


    到了傍晚，季知夏正在柜台算账。


    柳清霜走过来：“季掌柜，今日效果不错，明日我准备说第二回。”


    季知夏抬头笑道：“辛苦柳先生了。”


    柳清霜摆摆手：“是掌柜的故事好，只是...”她欲言又止。


    “先生有什么话但说无妨。”


    柳清霜当即也没了顾及：“我讲书时注意到，有一位书生一直抄录着，掌柜的要当心些。”


    季知夏马上反应过来：“多谢柳先生提醒。”


    这时那位绛紫衣衫的妇人走进茶楼，身后跟着两个丫鬟，手里捧着精致的锦盒。


    她笑意盈盈地走到柜台前：“季掌柜，今日听了柳先生的说书，实在令人回味无穷，我特意备了些薄礼，聊表心意。”


    季知夏连忙迎上前去：“夫人太客气了，您能喜欢，已是我们的荣幸。”


    紫衣衫妇人示意丫鬟将锦盒递上：“这是一些上好的果子，权当是给柳先生润喉之用。”


    柳清霜也走上前来：“多谢夫人厚爱，清霜受之有愧。”


    妇人目光柔和地看着：“柳先生的技艺高超，将故事中的人物演绎得栩栩如生，令人如临其境，不知这故事后续如何发展，能否透露一二？”


    柳清霜笑道：“夫人若是感兴趣，不妨每日来听，故事的发展定不会让您失望。”


    紫衣妇人从袖中取出一张银票放在柜台上：“柳先生，我愿出五百两银子买下这话本，不知可否割爱？”


    柳清霜面露难色：“夫人厚爱，这话本...”


    妇人见状又取出一张银票：“若嫌不够，再加五百两。”


    茶楼里还未离去的几位茶客闻言都倒吸一口凉气。


    柳清霜却恭敬地将银票推回：“这位夫人，实在抱歉，话本是季掌柜之物，清霜无权做主。”


    紫衣妇人却仍不死心：“那不知季掌柜可否割爱？”


    季知夏眼中闪过一丝探究：“夫人如此厚爱这本子，实在令我不解，不知夫人为何对这话本这般情有独钟？”


    紫衣妇人语气温和却带着几分深意：“季掌柜有所不知，我家经营书坊文渊阁，近来正缺好本子，今日偶然听的柳先生演绎，觉得此本若能刊印成书，定能广为流传。”


    她顿了顿，从袖中取出一枚名帖：“季掌柜若是不信，大可派人打听。”


    季知夏接过名帖，心中一动：“话本不出售，不过若是夫人有意，我们不妨换个方式。”


    紫衣妇人眼中精光一闪：“季掌柜请讲。”


    “文渊阁想要刊印这话本自然可以，不过我要占三成利。”季知夏不紧不慢地说道，“而且必须在扉页注明四季茶楼独家说本的字样。”


    旁边的清昭微微睁大眼睛，没想到原来做生意还能这么玩。


    紫衣妇人忽然轻笑出声：“季掌柜好算计，用我的书坊替你扬名，还要分走三成利润？”


    “您误会了。”季知夏从容不迫地倒了杯茶推过去，“这话本暂时市面上绝不会出现第二个版本，柳先生的说书您今日也看到了，若是刊印成书，这些茶客难道不会争相购买？”


    紫衣妇人盯着季知夏看了许久，突然大笑：“好一个季掌柜！难怪能得到黄夫人青睐。”


    她从丫鬟手中接过印泥盒：“那就立字为据，不过..."紫衣妇人意味深长地补充道，“我要季掌柜保证，这话本的故事绝不会提前泄露。”


    “这是自然。”季知夏准备好的契纸，“柳先生每日只说两回，我先给您半本书，不过夫人需要在每册书里夹带四季茶楼的茶券，持茶券来喝茶的客人，可以享受特殊优惠。”


    沈夫人眼中一闪：“季掌柜好算计！如此一来，书卖得越好，你的茶楼生意就越旺。”


    两人相视一笑，随即在契纸上按了手印。


    艾丫几个人在一旁看得目瞪口呆，没想到一桩买卖竟能如此双赢。


    待紫衣妇人走后，季知夏转向柳清霜，“这还是要多谢你的提点。”


    柳清霜疑惑道：“掌柜的客气了，我没做什么的...”


    季知夏胸有成竹地笑了笑：“那抄书的书生...”


    清昭也想明白了：“娘的意思是说，这书早晚都会被抄了去，与其让人偷偷抄录流传，不如主动合作，这样既能控制内容，又能从中获利。”


    季知夏眼中闪过一丝狡黠：“正是如此，而且我故意先只给半本书的内容，就是要让那些心急的读者不得不来茶楼听书。”


    清玥兴奋地拍手：“娘亲真厉害。”


    艾丫好奇地问：“那要是那位夫人把半本书刊印出来，会不会影响茶楼的生意？”


    季知夏笑道：“这正是妙处所在，她刊印得越多，知道这个故事的人就越多，但想要知道后续，还得来咱们茶楼听书。”


    清昭举一反三：“而且那些买了书的人，听说茶楼的说书更精彩，自然会慕名而来。”


    “不仅如此，”季知夏向她解释道，“我让书里夹带茶券，就是要让那些原本只买书不喝茶的读书人，也踏进咱们茶楼的门槛。”


    清昭眼睛一亮：“我明白了！这些读书人一旦尝过咱们的茶点，感受到茶楼的雅致氛围，说不定就会成为常客。”


    不大会客人散去，跑堂们麻利地收拾着桌椅，几人也停止了话题清点今日的账目。


    清昭踮着脚尖，小手拨弄着算盘珠！


    待茶楼收拾妥当，季知夏吩咐跑堂们锁好门窗，自己和艾丫带着两个孩子往黄府走去。