只见两名身着官服的差役大步走进来，腰间佩刀随着步伐发出沉闷的撞击声。


    “季氏，韩大人命你即刻前往县衙。”为首的差役面无表情地说道。


    清昭的小手猛地攥紧了母亲的衣袖。


    季知夏安抚地拍了拍女儿的手背：“官爷，找我有什么事么？”


    差役冷哼一声：“韩大人的吩咐，我们哪里清楚？”他目光扫过清昭，“莫要耽搁，速速随我们走。”


    季知夏转身蹲下，在清昭耳边低语：“我去见韩大人，你别担心。”


    差役不耐烦地催促：“磨蹭什么？”


    季知夏起身从容道：“这就随官爷去。”她最后看了眼清昭，跟着差役迈出门槛。


    一路上，季知夏注意到街上的巡逻衙役比往日多了许多。


    经过一处拐角时，她瞥见艾丫正被两个衙役押着往相反的方向走。


    县衙后堂内，韩大人正慢条斯理地品着茶。


    见季知夏进来，他放下茶盏，脸上露出意味深长的笑容。


    “季娘子，本官思来想去，觉得你在洗衣房实在太过屈才。”他示意下人给季知夏看座，“不如来我府上做个管事娘子如何？”


    季知夏面上却露出惶恐之色：“大人厚爱，罪妇恐怕难以胜任。”


    韩大人摆摆手，“我觉得你可以，毕竟之前庆扬兄可是对你百般推崇。”他忽然压低声音，“况且...这样也方便本官照拂你和孩子们。”


    季知夏听出话中威胁，知道推脱不得：“那罪妇就恭敬不如从命了。”


    “很好。”韩大人满意地点头，“今日就搬过来吧。对了...”他意味深长地补充道，“艾丫她已经被派去城外的织坊了。”


    季知夏心头一震，强自镇定道：“大人，这好像和我没什么关系吧？”


    韩大人忽然轻笑一声：“季娘子说得对，确实与你无关。”他端起茶盏抿了一口，“只是本官想着，该知会你一声。”


    季知夏低眉顺眼地福了福身：“大人抬举罪妇了！”


    韩大人放下茶盏：“你先去收拾下，尽快来报到。”


    季知夏恭敬地退出后堂，走出县衙大门。


    回到洗衣房，季知夏迅速收拾简单的行李。


    清玥和怀瑾已经回来，三个孩子围在她身边，脸上都是疑惑。


    “娘，我们这是要去哪？”清昭小声问道。


    季知夏轻抚三个孩子的脸庞：“我们要去韩大人府上住些时日，记住，到了那里，不要乱跑，不要多说话，明白吗？”


    三个孩子互相对视一眼，清昭最先开口：“娘，我们明白的。”


    怀瑾小声道：“我会乖乖的，不给娘添麻烦。”


    清玥的小脸突然变得煞白：“娘，我...我能不去么？”。


    季知夏蹲下身与她平视：“玥儿，为什么不去？”


    清玥咬着嘴唇：“我怕我会说漏嘴。”


    季知夏温柔地捧起清玥的小脸，用拇指轻轻擦去她眼角的泪花：“玥儿，娘知道你可以克服。”


    她压低声音，在清玥耳边轻语：“别把之前的事情放在心里，就不会有负担。”


    门外衙役的脚步声越来越近，季知夏迅速整理好情绪，提高声音道：“好了，孩子们，咱们该出发了。”


    季知夏带着三个孩子踏入韩府大门时，天色已近黄昏。


    朱漆大门在身后缓缓合上，发出沉闷的声响，仿佛隔绝了外界的一切。


    韩府的婆子早已候在门内，一双三角眼上下打量着季知夏，嘴角挂着似笑非笑的弧度。


    “季娘子，大人吩咐了，您和孩子们住在西跨院的厢房。”婆子语气冷淡，“府里规矩多，不该去的地方别去。”


    季知夏微微颔首：“多谢提点。”


    季知夏牵着孩子们跟在婆子身后，一路上，她敏锐地察觉到暗处有几双眼睛正盯着他们。


    转角处，一名小厮假装在擦拭栏杆，眼神却频频往这边瞟。


    廊檐下，一个丫鬟端着茶盘，脚步却放得极慢。


    这府里，处处都是眼线。


    西跨院的厢房比季知夏预想的要宽敞，但窗户正对着院墙，墙外就是韩府的家丁住处。


    而门口，两个粗使婆子恰好在洒扫，寸步不离。


    季知夏关上门，蹲下身对三个孩子低声道：“记住娘的话，在这里，我们说的每一句话，都可能被人听去。”


    清昭点头，清玥则咬唇，怀瑾眼神闪烁。


    清玥突然小声道：“娘，我总觉得……有人在看着我们。”


    季知夏抬眼环顾四周，忽然注意到床榻旁的屏风后，隐约有一道缝隙。


    她若无其事地走过去，借着整理被褥的动作，指尖轻轻拂过那道缝隙。


    那是一道暗窗。


    有人正从隔壁窥视着他们的一举一动。


    第二日清晨，季知夏被传唤至韩大人的书房。


    韩大人正执笔批阅公文，见她进来，搁下笔：“季娘子，昨夜可还习惯？”


    季知夏低声应答：“一切都好。”


    韩大人站起身，踱步到她身旁："对了，艾丫在织造坊……似乎过得不太好！"


    季知夏却依旧平静：“罪妇与她并无深交，她的境遇，罪妇也无能为力。”


    韩大人盯着她许久：“是吗？那真是可惜，你要是说话，我说不得要帮上一帮呢！”


    接下来的日子里，季知夏发现，虽然名义上她管事，可是无论她走到哪里，都有人跟着。


    她去厨房取饭，厨娘会刻意搭话。


    她在院中洗衣，丫鬟会偶然路过。


    就连孩子们在院子里玩耍，也会有家丁在不远处盯着。


    自从被请进韩府，她试过三次传递消息，却根本没有机会。


    与红莲教的联系被彻底斩断。


    季知夏渐渐明白，韩府实则是为她精心打造的囚笼。


    更可怕的是，韩大人开始频繁地关心她。


    “季娘子，听说你昨夜没睡好？”韩大人端着茶盏，似笑非笑，“可是有什么心事？”


    季知夏心底微微颤：“只是思念亡夫，让大人见笑了。”


    韩大人轻哼一声：“是吗？我还以为……你在等什么人呢。”


    季知夏心头猛跳：“大人说笑了，罪妇在府城除了孩子举目无亲，能等谁呢？”


    韩大人忽然凑近，压低声音：“比如……红莲教！”