城西值房内，闻岫宁遣散了所有人，将自己关在房间里，对照着徐鹤交代的毒药配方进行了一次又一次的试验。


    据徐鹤所言，配此毒药之人是汾州太守卢中成身边一个江湖术士，他并不知道解药是什么，只是曾负责过药材的采买事宜，故而知道一些。


    闻岫宁并不怀疑他在那般威胁面前还能镇定撒谎，虽然没有解药的方子，但是能知道毒药里面涵盖哪些药材，于她制出解药也是一大助益。


    时间转瞬即逝，当天边浮起鱼肚白的时候，门外忽然响起了急切的叩门声。


    “进。”


    闻岫宁头也不抬，正执了笔将刚才的实验结果记录在纸上。


    进来的人是初七。


    他站定在桌前，朝着闻岫宁恭敬一拱手：“闻大夫，观音庙出事了，你要不要过去看一看？”


    闻岫宁停下笔：“出什么事了？”


    初七一脸难以启齿的模样，搔了搔头，极为难的开了口：“汾州的粮食迟迟没有送来，但滨州的余粮昨夜就已经告罄。”


    “我们安抚住百姓，可是今日一早已经无米下炊，百姓得知没有了粮食，已经闹了起来。”


    “司使大人已经过去了，头儿让我来请闻大夫，那些百姓都很信任你，由你出面，或许能让他们镇定下来。”


    听完初七这话，闻岫宁愣了好一会儿。


    她事先便知道滨州粮食告罄的消息，也知道阿郢已经找到了那批被藏起来的粮食，至于之后的打算，阿郢还没来得及与她通气，她便被徐鹤的事情给引了过去。


    如今看来，那批被找到的粮食，似乎另有安排。


    初七心里七上八下，好几次想催又都生生的忍住。


    他在原地急得直抓头发，踟蹰半天，还是小心翼翼的问了一句：“闻大夫，你……不去看看吗？”


    “不去了。”


    “啊？”初七惊得张大了嘴。


    闻岫宁搁下笔，抬眸睇向初七：“不是说你们裴司使已经过去了么，就这点小事，你要相信你们司使，他自己可以处理好的。”


    闻岫宁微微一笑，将写好的纸笺放到一旁晾干，转而又拿起了灵果草继续研究，那闲适的模样，当真是没有要动一动的打算。


    初七见状也就不好继续多劝，拱了拱手，转身离开了值房。


    待人离开，闻岫宁才抬眼望向门口的方向，沉下眼睑，若有所思。


    与此同时，观音庙里已经乱做了一团。


    百姓们聚拢在一起，口口声声叫嚷着要粮食，邓杭带着明镜司的司卫去镇压，既不好动用武力，一时间便有些处于下风。


    眼看着又要重演官衙的那次闹剧，千钧一发之际，裴郢亟步匆匆赶来，正好接住了朝着邓杭挥下来的木棍。


    邓杭抬手挡在头顶，意料中的疼痛没有来临，他睁开眼，在见到身前人的面容时，顿时惊喜莫名。


    “司使大人！”


    裴郢寒着脸，一把抓过木棍用力丢在脚下。


    他的到来，让喧嚣的人群瞬间安静了下来，有人心虚地朝后退去，尤其方才动手的那人，此时更是垂着头，默默退到了人群中去。


    明镜司的人仿若有了主心骨，也不再和百姓周旋，纷纷站在了裴郢的身后。


    那双锐利的眼睛一一扫过众人，带着威压，压得所有百姓几乎要喘不过气来。


    良久，他才凉凉开口：“粮食的事情，就像悬在大家头顶的一把刀，如今刀要落下来了，你们慌乱、害怕，本使都明白。”


    “但是，这并不代表你们可以向自己人动手。”


    裴郢身形修长，一身红衣衬得他张扬威仪，目光所过之处，无人敢与其正面交锋。


    “之前官衙之事本使可以既往不咎，但并不代表，本使会容忍你们犯第二次。”


    “今日领头捣乱者，按明镜司规矩处理，邓杭。”


    裴郢唤了一声，邓杭立即整衣待命，给初八、初九二人使了一个眼色，不顾领头那几个百姓的叫嚷，将人强行拖了下去。


    瞧见明镜司的人动了真格，敲山震虎，也让其他人心头一跳，瑟瑟缩缩待在人群里，连大气都不敢出。


    可粮食一事终究是悬在众人心中的一块大石，此事解决不了，滨州的百姓终究难逃一死。


    强烈威压下，一位老人颤颤巍巍的举起了手：“大人，粮食……我们……也是迫于无奈啊。”


    “是啊，没有粮食，就算能找到解毒的法子，大家还是会死在这里的。”


    “不是说汾州会送来粮食吗？为什么到现在都没有送过来？”


    “裴司使，我们老的可以不吃，反正也活不了几年了，可是孩子还小，他们……他们不能不吃啊。”


    老人一抹眼泪，颤抖着双肩呜咽出声。


    众人七嘴八舌，围绕的不过是粮食这个话题。


    如今百姓受困于滨州，即便证实了有人下毒暗害而非是瘟疫，可是临州的其他人却不会相信，他们会被视作瘟疫的传染源，视作洪水猛兽，对他们避之不及。


    百姓们深知自己的处境，原本也没奢求过多的东西，可是一旦粮食断了，那就真正是断了生机，只能等死。


    裴郢将所有人的需求都听在耳朵里，等到大家都发泄了一通，将怨气逐渐转为哭声时，他才镇静开口。


    “诸位，本使有一计，不但可以解决眼下粮食短缺的危机，甚至，还能解决目前的困境。”


    “但此计需要你们配合，各位，可愿舍弃自身安危，随本使为来日拼搏一次？”


    他话音一落，人群里顿时响起了窃窃私语声。


    有人心动，可想到那句“舍弃自身安危”又开始举棋不定，吵吵嚷嚷，争执不休。


    裴郢也不着急，就这么静静等着，总归人心不齐，此事也断不能成。


    此时，有个书生模样的男子开了口：“裴司使，如果我随你去了，你真的能救其他的人吗？”


    裴郢挑眉：“你不怕死？”


    那书生立身原地，朝着裴郢一揖，目光坚毅。


    “大丈夫顶天立地，保家卫国便要无愧于心。”


    “若无滨州此次劫难，在下也是要参加科考的，来日若有幸入仕，也当报效朝廷，为百姓谋福祉。”


    “如今在下白衣一个，却能为百姓出头，实乃幸事，自当摒弃一切，愿随裴司使刀山火海，绝不退缩。”