十年前的事情真相大白之后，周氏紧跟着就被料理了。褫夺了管家之权，连夜被送到了别庄。


    听灵犀带回来的消息，跟去的人只有刘妈妈一人，一应金银细软都没有带走，随身的包袱里，只带了几件换洗衣服。


    之后的几天里，东昌侯府罕见的平静下来。


    闻老夫人开始礼佛，免去了所有人的早晚请安，闻岫宁乐得轻松，乖乖待在菡萏院里休养，空出来的时间里都在培育七重七叶花。


    而唯一不好的，便是以前从不走动的二房、三房，最近来往得格外的勤了些。


    送走了二房的婶婶，闻岫宁坐在紫藤花架下的摇椅上，接过灵犀递来的花茶，浅浅咂了一口。


    “二夫人说话也太奇怪了，侯爷将中馈暂时交给了齐管家料理，二夫人不去找侯爷，来找小姐做什么？”


    灵犀将剥好的葡萄盛在琉璃碟里，送到闻岫宁面前，提起这事仍不免嘟囔。


    闻岫宁拿起银签子插了一粒葡萄进嘴里：“还不是因为上次正堂那事，爹爹为了让我洗清冤屈，连祖母都敢直接硬刚。二婶婶审时度势，这是觉得我的话好使，想要我去跟爹爹说，将管家权交给她呢。”


    她不喜欢周氏是真，却也没觉得二婶婶这个人有多好，瞧她趋炎附势，拜高踩低得劲儿就能知道。


    她要是得了管家权，这侯府只怕又要不得安宁了。


    闻岫宁摇摇头，再送了一粒葡萄进嘴里，闲逸地往后一靠，足尖一点，便将摇椅轻轻晃动起来。


    “这几日整日费心神应付她们，着实给我累得慌。传话下去，就说我要静养，后面几日，就不见客了。”


    “那只怕不行。”


    灵犀端了一碗乳酪过来：“听说大小姐要回来了，小姐这清闲，怕是躲不了咯。”


    闻岫宁倏然睁开眼，双脚点地，停了摇椅。


    灵犀见她不信，颔首道：“是真的，今早刚收到的信，府里上下都已经开始准备大小姐回来的事宜。齐管家还让奴婢告诉小姐一声，好让小姐有个准备。”


    闻岫宁早已听不进去灵犀的话，脑海里闪过大姐姐的脸，不免一阵胆寒。


    爹爹一生只有二妻一妾，在娶她母亲之前曾有一位原配，便是当朝荥阳长公主。荥阳长公主多年前就已经病逝，只留下了一个女儿，正是侯府嫡长女，闻岫沅。


    要说刁蛮跋扈，在这位大姐姐的面前，她还得靠边站站。可偏偏大姐姐既占了嫡长，又是公主之女，饶是府里的人不喜，往常也是敬而远之，鲜少与她起冲突。


    不过，大姐姐五年前就已经许配给了敬文伯之子郑恩聿，但敬文伯在四年前外放，举家都迁往了柳州，大姐姐也就跟着过去了。


    期间大姐姐从未回过京都，算起来，的确有许久未见。


    闻岫宁忽然转头：“是探亲？还是姐夫调任？”


    灵犀认真回想：“齐管家没说什么，依奴婢看，应该只是探亲。”


    如果是调任，吏部会早下文书，侯府会第一时间得到消息。


    既没有风声传出来，那说明，也许只是探亲。


    “那就好，那就好。”


    闻岫宁暗暗舒了口气，不知为何，提起大姐姐，她心里竟然莫名慌得厉害。


    灵犀笑她：“小姐别担心，大小姐回来应该待不了多长时间。何况，大姑爷也会一起回来，不见得就会住在咱们府里，小姐尽可安心。”


    闻岫宁见灵犀笑话自己，佯装恼怒戳了戳她的脑门，笑了笑站起身来。


    “准备一下，咱们出府吧。”


    灵犀跟着起身：“小姐不是要静养么，出府做什么？”


    闻岫宁理着有些褶皱的裙摆：“静养不过是不愿意应付她们的借口，但大姐姐既然要回来了，几年不见，我这个做妹妹的总得买些见面礼吧。”


    在府里闷了这么些日子，她也该是时候出去逛逛了。


    灵犀很快安排下去，等到马车准备妥当，闻岫宁才带着人出了府，直往繁华的朱雀街去。


    她实在不记得这位大姐姐的喜好了，但浣花街多卖女子之物，先挑一个精致的礼物送过去，届时，也可以聊表一番心意。


    闻岫宁带着灵犀一连逛了好几家都没相中的，走进鸣翠坊时，掌柜正送走其他客人，迎面见是她来，当即笑盈盈的迎了上来。


    “许久不见六小姐光临，今日要挑些什么物件？可有一早相中的？”


    闻岫宁踏进鸣翠坊内，视线掠过屋中各色钗环耳坠，琳琅满目，让人目接不暇。


    她一时挑不出来，索性问掌柜：“夏掌柜，你店里有没有什么新进的玩意儿，不拘价钱，但一定要新颖别致，最好啊，是其他家都没有的。”


    夏掌柜闻言思考起来，突然想到一物：“有有有，小姐稍等。”


    夏掌柜匆匆去到一面多宝格前，取出一方锦盒，送到闻岫宁面前：“波斯国产的手串，用玛瑙、玉石等十二种名贵材料制成。昨天新到的货，我保证整个京都只此一串，绝无二家。”


    手串确实新颖别致，不同的东西组合在一起，没有扎眼，倒有些巧思。


    闻岫宁戴在腕上翻来覆去的看，初时觉得不错，但多看了两眼就觉得不太合心意。


    她将手串放了回去：“还有没有其他的。”


    夏掌柜合上锦盒：“楼上还有一批新到的货，小姐若是不急，不如去楼上一坐。”


    “好。”


    闻岫宁应了下来，夏掌柜立刻引路。


    二楼多是招待达官贵人之所，一间间厢房隔开，既隐秘又安静。


    夏掌柜引着闻岫宁上了二楼，在一间紧闭的房门前住步，回身和气道：“六小姐可在此稍坐，我去将东西取来。”


    “有劳。”闻岫宁颔首。


    夏掌柜还礼，又转首望向灵犀：“今日小店人手不够，可否劳烦灵犀姑娘随我去取些瓜果点心过来？”


    灵犀看向自家小姐，见小姐点头，她这才随着夏掌柜去准备。


    等人一走，闻岫宁才推门进去，岂料屋中早已有一人等待多时。


    听见声音，那人抬起头：“你来了。”