面馆里，老板将热气腾腾的大份面条端上桌，转身就端了一笼肉包子。


    闻着食物飘散过来带着热气的香味，沈觉民下意识地咽了咽口水。


    沈季平像没看见，看了沈觉民一眼，“快吃吧。”


    沈觉民用力地点点头，没等沈季平继续招呼，只吹了两口，就稀里呼噜地大口大口将面条喝进肚子里。


    沈季平也不说话，静静地看着狼吞虎咽的弟弟。


    在他放下面碗之后，沈季平问了一句，“够不够？再下一碗？”


    沈觉民嘴巴塞得鼓鼓的，腾不出空间和沈季平说话，只能着急地摆手。


    直到用力将嘴里的食物全都咽下肚，沈觉民才夹起一个包子，还不忘记问沈季平一句，“哥，你不吃吗？”


    沈季平摇头，“早上吃过了。”


    沈觉民一怔，动作停顿了一秒钟，就将包子塞进了嘴里。


    沈季平已经看出不好，伸手要拦也晚了。


    滚烫的肉汤在沈觉民的嘴里炸开，往外吐都来不及，沈觉民一边吸着凉气，一边将包子囫囵吞枣地吞了下去。


    “忘跟你说了，这儿的包子都是带汤的，烫。”沈季平看着沈觉民。


    沈觉民不在意地用袖子擦了擦嘴，“没事，包子热的才好吃呢。”


    沈季平便不再说话了，直到沈觉民将一笼六个包子都吃下肚，心满意足地打了个长长的饱嗝，沈觉民才觉得自己回到了人间。


    刚才下楼的时候，他头重脚轻的，感觉自己都快要摔倒了。


    “你来找我，爸妈知道吗？”沈季平将热茶推过去。


    沈觉民愣住了，半晌才心虚地说了一句，“不知道，我跟他们说出差。”


    “你来是因为什么事？”沈季平主动挑起这个话题。


    沈觉民下意识地环视四周，已经过了吃早饭的时间，面店里没有几个客人，加上他们这一桌和老板，一共也才五个人。


    沈觉民咽了咽口水，硬着头皮说道，“哥，你帮帮我吧，我快活不下去了。”


    沈觉民见沈季平不说话，小心翼翼地继续，“我……爸妈为了替我将债还完，已经将家里的房子都卖了。”


    “好不容易还完了所有的外债，但现在全家，就指着爸的退休工资，还有我的工资过日子，不够啊。”


    沈觉民哆哆嗦嗦地说着，越说越觉得心酸，在身上摸索了半天，好不容易才从裤包里摸出了半包皱皱巴巴的香烟。


    他点燃了一根，将烟递给沈季平，沈季平没接。


    沈觉民这才后知后觉地想起来，嫂子不喜欢烟味。


    想到周颖如，沈觉民垂下眼。


    那个深埋在心底的念头，此刻又冒出了头。


    如果当初哥没回来，娶周颖如的，是不是自己？


    那样一个聪明能干的女人，跟在自己身边，他还会犯错吗？


    ……


    自从上次哥嫂回家过年，沈觉民就忍不住这样想。


    人这种动物，现在越是过得不如意，越会畅想想当初，曾经要是……


    被现实生活拷打一番的沈觉民已经没了半点活力，他就想着，能够好好过日子就行。


    偏偏现在，叶金秀也没了工作，只能在外面饭店刷盘子，打零工，每天累得腰都直不起来。


    干了几个月，挣没挣着一百块，突然就见红了。


    一家人着急忙慌地上医院检查，才知道叶金秀怀孕了。


    但见了红，就要保胎。


    从医院走出来，沈觉民欲哭无泪。


    各种检查药品加起来，花了六十多，这是家里最后一点积蓄。


    要不是后天发工资，沈觉民真不知道这日子要怎么继续过下去。


    因为叶金秀这一胎怀得凶险，家里商量了半天，还是决定让叶金秀把工作辞了，安心在家养胎。


    ……


    “哥，你知不知道，咱爸都想出去找工作，给家里减轻一点负担。”


    “看来看去，只有门卫的工作，我怕他太辛苦了，所以没让他去。”沈觉民知道大吐苦水这一招，对沈季平没用。


    所以他抛出了自己的杀手锏，父母。


    沈季平孝顺，所以自从工作以后，津贴按时寄回家里，从来都没有晚过。


    他前面绕了那么大一个弯子，就是为了最后这一句。


    他要告诉他哥，父亲是多么的辛苦，多么的不容易。


    好歹年轻的时候，也是个官，老了沦落到给别人看大门，沈觉民不信，沈季平还能坐得住。


    出乎意料地，听完沈觉民绘声绘色的诉苦，沈季平面色平静。


    甚至过于平静了。


    这让沈觉民心里没底，下意识地追问了一句，“哥，你听到我说什么了吗？”


    沈季平点点头，“我听到了，听得很清楚。”


    那你为什么没有一点反应？


    沈觉民很想吼出来，但他知道，和他哥谈事情，不能着急。


    谁先着急，谁就输了。


    沈觉民好歹也是个当爹的人，渐渐地摸清了自己亲哥的脾气。


    沈季平看着沈觉民，问了一句，“把家里老房子卖掉，是谁的主意？什么时候的事？”


    沈觉民一怔，没想到沈季平最关心的居然是这件事。


    他眼珠一转，立刻讨好地说道，“哥，你放心，你的东西一样都没少，妈都给打包好了，全都放在箱子里，归置在我们现在租的房子里面。”


    “只是……”沈觉民有些不好意思，“我现在能力有限，只能租一个两室的房子，所以要是今年过年，你和嫂子回来，可能就没有房间……”


    沈觉民很有小聪明，拿出了在家里哄父母开心的那一套，把话说得很含糊，但都是从对方利益的角度出发。


    如果不仔细分辨，听起来很容易造成错觉。


    沈觉民是真心为你考虑。


    沈季平冷嗤一声，“沈觉民，我是不是太久没揍你了？”


    沈觉民本能地一抖，反应过来这是在公共场合，他哥就算再手痒，也绝对不会穿着一身军服在外头打自己。


    所以沈觉民很有骨气地梗着脖子，“我……我实话实说。”


    “家里还有一个孕妇，几个人等着吃饭，爸那点退休工资，加上你寄回来的钱，根本就不够！”


    “哥，你那么有钱，嫂子多少也挣点，怎么就不能帮我们一把！”


    沈觉民软硬兼施，却发现沈季平无动于衷，终于着急了。