小两口再次坐上返回蓉市的火车，已经是小年当天了。


    沈季平的假期批下来以后，周颖如才到火车站买票，只买到了小年这一天。


    走的时候，周颖如还有些担心，“沈季平，我们没赶在小年前到家，咱爸妈会不会不高兴？”


    沈季平将行李推到门口，语气轻松，“不会，他们知道我的工作性质，不会多说什么。”


    在周颖如跟自己说要回蓉市过年以后，沈季平就给家里写了信。


    火车票买好以后，沈季平特意打了个电话回去。


    接电话的是父亲，听到自己要回来过年的消息，沈海亮并没有多高兴，反而像是准备了一肚子话似的，在电话那头沉默了许久。


    “爸，怎么了？家里发生什么事了吗？”


    听到大儿子的追问，沈海亮像是才回过神一般，“没什么大事，等你回来再说吧。”


    沈海亮说完就挂了电话。


    听着电话里的嘟嘟声，沈季平直觉不妙。


    眼下只有回到家才知道发生了什么。


    火车抵达蓉市的月台，沈季平提着两个大箱子，跟在周颖如身后下了车。


    不出意外的，月台上还是没有等着他们的人。


    沈季平抱歉地对周颖如笑了笑。


    周颖如对于这个情况，早就习以为常。


    就沈家那几位，真一溜排开，站在月台等着他们，那才要吓着周颖如。


    周颖如拍了拍沈季平的手，“走吧，我们去等公交车。”


    沈季平点点头。


    两个人挤了一路，沈季平将自家媳妇稳稳圈在自己跟前，周颖如特意将小背包移到胸前，里面还装着不少现金。


    等下了车，走到家门口，没看到沈觉民的小汽车，看来还没回家。


    都要过年了，沈觉民只怕更忙了吧。


    沈季平率先进屋，看到坐在沙发上，一个劲抽着烟袋的父亲，打了声招呼，“爸，我们回来了。”


    沈海亮一怔，下意识地看向墙上的日历。


    一早起来，就觉得自己忘记了什么重要的事情，转着圈都没想起来。


    看到沈季平，沈海亮才反应过来，今天是大儿子回来的日子。


    看到身后的周颖如，沈海亮下意识地合上自己的烟袋。


    “小周啊，回来了，一路辛苦了吧。”


    沈季平将行李都拿进自己的房间，环视一圈，惊奇地发现，自己床上铺着的居然是崭新的床单和被子。


    母亲这是开窍了？


    沈季平不解，从房间里退出来，将客厅的窗户打开，通风透气。


    毕竟自家媳妇不喜欢烟味。


    周颖如笑着和很沈海亮打招呼，正在厨房剁肉的沈母听到动静，走出来一看，脸上堆起亲和的笑容，“季平回来了？怎么也不说一声，我们好去接你。”


    沈季平闻言抿了抿唇，没说什么。


    明明之前，他给父亲打了电话，也给家里写了信。


    只是大家都不在意罢了。


    周颖如坐下，沈母擦着手，从厨房里走出来。


    “小周想吃什么菜，妈中午给你做？”


    看着婆婆笑容满面的脸，周颖如有些意外，“都行，妈。”


    “好。”沈母笑眯眯地应下，“那就加条鱼，再炖个排骨。”


    沈母说着，有意无意地瞟了沈海亮一眼，无声地催促着什么。


    沈海亮咂摸着嘴，没说话。


    “季平，你们这次回来待多久？”沈海亮转头问大儿子。


    沈季平看了一眼周颖如，“比上次多待几天。”


    他没把话说死，因为不知道父亲葫芦里卖的什么药。


    这次回来，总觉得家里气氛古怪。


    上次回来看到的那些家电不见了，家里的沙发也换回了原来的样式，不像新的。


    厨房里少了个冰箱，空出来的地方，放着一个年久失修的置物架。


    “爸，觉民呢？”沈季平问。


    沈海亮一顿，含糊其辞地回答，“上班去了。”


    沈季平见父亲一副不愿说话的样子，便不再问。只是心里的疑团越来越大。


    直到一家人都围坐在一起，就连沈觉民都风尘仆仆地赶回来了，沈季平才得到答案。


    沈觉民一身藏蓝色的工服，边角的地方洗得发白，皱软地耷拉在身上。


    人没多大变化，留着短短的平头，将原先那吹得油光水滑的大奔头剪得干净。


    只是原先那股精气神没了，整个人显得心事重重，非常阴郁。脸上络腮胡茬发着铁青，一双眼睛盯着你看的时候，让人觉得脊背发凉。


    沈觉民回到家，看到沈季平和周颖如，低头飞快地打了个招呼，“哥，嫂子。”


    转头就去厨房洗了手，自己拿着碗走到桌旁，用脚勾了椅子过来，坐下。


    旁若无人地夹菜吃饭，不再说一句话。


    从头到尾都没看叶金秀和孩子一眼。


    就像这一桌子大活人都是空气似的。


    周颖如觉得沈家的气氛有些诡异，和沈季平交换了一个眼神。


    沈季平意会，开口问道，“觉民，年底了，单位是不是挺忙的？”


    沈觉民嗯了一声，加快了手里的动作。


    沈海亮见气氛尴尬，只能轻咳一声，替小儿子解围，“觉民现在上的三班倒，最近都是大夜班，他没休息好，不想说话。”


    三班倒？车间？


    沈季平疑惑地看向自己弟弟，他不是科长吗？怎么下车间去了？


    大概是承受不住沈季平的目光，沈觉民将最后一口饭吃进肚子里，用力地放下碗筷。


    震得叶金秀拿筷子的手一抖。


    “我吃饱了，先回屋休息了。”沈觉民冷冷地瞪了一眼叶金秀。


    坐在旁边的周颖如清清楚楚地看到叶金秀打了个寒颤。


    沈觉民用袖子擦了擦嘴，快步走回自己房间，嘭地一声，用力地关上房门。


    沈鹏飞像是早就习以为常，继续和自己手里的鸡腿做着斗争。


    叶金秀感觉到大家的目光都聚集到了自己身上，尴尬地低下头，继续扒拉着碗里所剩无几的米饭。


    “爸，觉民到底怎么了？”沈季平看向沈海亮。


    面对大儿子探究的目光，沈海亮最终还是败下阵来。


    “唉，”老人长长地叹了口气，像是一下子老了好几岁，“你弟弟，他是被四百厂下放到生产车间去的。”


    “为什么？”沈季平不解。


    “因为……”说到这件事，沈海亮现在还觉得一口气堵在胸口没处发泄。


    “因为叶金秀跟着别人投资，家里的钱全都被人骗光了！”