姜清梨心头一紧。


    那两只芦花鸡是沈家最宝贝的母鸡，每天雷打不动下一个蛋，毛色油亮，体格健壮。


    沈家虽然养了七八只鸡，但就数这两只最金贵。


    不等姜清梨想明白，林秀桃已经变了脸色，她弯腰捡起地上的一根鸡毛，手指微微发抖：“这毛上还带着血，分明是刚被杀的。”


    她猛地抬头，目光如电般射向隔壁院子的方向。


    姜清梨顺着她的视线望去，只见两家相邻的土墙边，几块砖头明显有被移动过的痕迹。


    “又是韩桂兰！”


    林秀桃咬牙切齿，转身就往外冲，“这次我非得跟她理论清楚不可！”


    姜清梨想拦也拦不住，林秀桃已经推开院门，朝着隔壁院子大步走去。


    姜清梨赶紧跟上，沈老头也气呼呼地拄着拐杖跟在后面。


    隔壁院子里，韩桂兰和她的儿子沈超正一家三口围坐在小木桌旁，桌上摆着一大碗热气腾腾的炖鸡。


    韩桂兰正撕下一只肥美的鸡腿递给十岁的孙子小宝，自己嘴里还嚼着一块鸡肉，油光满面。


    这幅心安理得享受赃物的嘴脸，让姜清梨感到一阵反胃。


    这些人怎么可以如此厚颜无耻？


    偷了别人家的鸡还敢大摇大摆地炖了吃？


    等等！


    原主不也干过这事？


    汗！


    “超正娘，是不是你们偷了我家的鸡？”


    林秀桃站在院门口，声音因愤怒而颤抖。


    韩桂兰的动作顿了一下，随即装作没听见，继续给孙子夹肉。


    她儿子沈超正倒是心虚地低下了头，但很快又被母亲瞪了一眼，立刻又挺直了腰板。


    沈万民站在林秀桃身后，注意到韩寡妇家的鸡笼就在院子角落，三只母鸡好端端地蹲在里面。


    这更加证实了自己的猜测——韩寡妇家今晚根本没杀自己的鸡。


    更重要的是，今早老太婆还特意说过，这两天芦花鸡下的蛋都给姜清梨补身子。


    “我问你话呢！”


    林秀桃提高了嗓门，“我家芦花鸡是不是你们偷的？”


    韩寡妇这才慢悠悠地放下筷子，抹了抹油乎乎的嘴，脸上堆起假笑：“哟，秀桃妹子，这大晚上的火气这么大？什么偷不偷的，多难听啊。”


    她站起身，故意挺了挺胸脯，声音突然拔高：“这是我家的鸡！你莫不是看着超正爹走得早，欺负我们孤儿寡母的！”


    姜清梨这才看明白，这是沈厉的大伯母和堂哥。    原著里说过，沈历的大伯父去世得早，大伯母韩氏是个出了名的泼辣货，仗着孤儿寡母的身份，经常往沈厉家顺东西。


    沈父看他们可怜，很少计较。但今天这芦花鸡可是专门留给姜清梨补身子的，难怪沈老头这么生气。


    沈万民气得胡子直抖，上前一步指着鸡笼：“你还狡辩！你家三只鸡都在笼子里，这鸡是哪来的？”


    韩寡妇眼珠子一转，突然一拍大腿，声音带着哭腔：“哎呦，天老爷啊！我命苦啊！男人走得早，现在连吃只鸡都要被人指着鼻子骂啊！”


    她这一嗓子嚎得惊天动地，引得附近几户人家都亮起了灯。


    姜清梨注意到沈厉不知何时也站在了院门口，高大的身影在月光下投下一道长长的影子。


    韩寡妇看到沈厉，明显瑟缩了一下，但很快又继续哭嚎：“我这是造了什么孽啊！儿子，去把你二叔三叔都叫来，让他们评评理！”


    沈厉沉默地向前走了两步，黑沉沉的眼睛盯着韩寡妇。姜清梨发现他虽然不说话，但那种压迫感让韩寡妇的哭嚎声明显小了许多。


    林秀桃拽了拽儿子的衣袖，低声道：“要不算了吧，闹大了让别人看笑话。”


    主要是沈历是军人，一点小事都会被胡说，林绣桃不想连累儿子！


    姜清梨看着这一幕，突然心生一计。她整了整衣襟，脸上挂起甜美的笑容，走上前去：“哎呦，这不是大伯母吗？”


    她这一出声，所有人都愣住了。


    韩寡妇张着嘴，哭嚎卡在喉咙里，显得十分滑稽。


    这、这……这是沈家那个好吃懒做的儿媳妇？怎么瘦了这么多？


    姜清梨不慌不忙地走到桌前，看着那碗炖鸡，故作惊喜道：“哎呀，这鸡炖得真香！大伯母，谢谢你啊，知道我们今天回来晚，特意帮我们把鸡炖好了。”


    她伸手轻轻抚摸着碗边，眼睛笑得弯弯的：“大伯母真是贴心，连姜片都放得恰到好处，正是我喜欢的口味。”


    韩寡妇目瞪口呆，一时竟不知如何反驳。


    姜清梨不等她反应，已经端起整碗炖鸡，转身就往回走：“那我就端回去享用了，多谢大伯母一番好意。”


    “你、你给我站住！“韩寡妇终于回过神来，气得浑身发抖，“那是我家的鸡！”


    姜清梨回头，眨眨眼：“怎么会呢？大伯母家的鸡不是都在笼子里好好的吗？这明明就是我家的芦花鸡啊。”


    她指了指碗里，“您看这骨头的大小，这鸡腿的花纹和颜色，分明就是我家那只一天下一个蛋的芦花鸡嘛。”


    沈超正想站起来阻拦，被沈厉一个凌厉的眼神钉在了原地。


    姜清梨端着碗，步履轻盈地走回沈家院子，身后跟着一脸不可思议的林秀桃和憋着笑的沈老头。


    韩寡妇追到院门口，跳着脚骂道：“小贱人！你等着！这事儿没完！”


    姜清梨头也不回，只是高高举起手中的碗挥了挥：“谢谢大伯母啦！明天我送几个鸡蛋给您尝尝！”


    回到沈家厨房，林秀桃终于忍不住笑出声来：“清梨，你可真有办法！那韩寡妇脸都气绿了！”


    沈老头也捋着胡子直乐：“这丫头，比我这老头子强多了。以前我们跟她理论，哪次不是被她撒泼打滚弄得没辙。”


    姜清梨把碗放在桌上，不好意思地笑笑：“我也是看她太欺负人了。再说，这鸡本来就是我们的。”


    她抬头，正好对上沈厉深邃的目光。


    他站在那里，嘴角微微上扬，眼中闪烁着赞许的光芒。姜清梨心头一热，赶紧低下头去摆弄碗筷。    “可惜鸡已经炖了！”


    林秀桃惋惜地说，“不然还能继续下蛋呢。”


    “没关系！”


    姜清梨安慰道，“至少没让他们白占了便宜。来，咱们也尝尝这鸡的味道。”


    沈老头夹起一块鸡肉放进嘴里，嚼了几下，突然皱眉：“这韩寡妇，盐放得也太重了！”


    一家人哄堂大笑，连一向严肃的沈厉也忍不住轻笑出声。