白垩之城内部，并非难民们翘首以盼的繁华街市，而是一片空旷得令人心悸的巨大广场。


    纯白大理石铺就的地面一尘不染，倒映着天空中那轮虚假太阳的冰冷光辉。


    神圣到极致的氛围，压得每一个踏入此地的人都下意识地屏住了呼吸。


    难民们在肃正骑士的引导下，汇聚于广场中央，每个人的脸上都交织着激动与虔诚。


    对他们而言，这里就是应许之地，是能让他们摆脱苦难、重获新生的天堂。


    高文立于人群前方的高台，银色重甲在日光下熠熠生辉。


    他面带温和笑意，声音借由魔力传遍广场的每个角落。


    “欢迎诸位来到圣城。王怜悯众生，愿意庇护所有纯洁无垢的灵魂。”


    此言一出，难民中爆发出压抑不住的欢呼声。


    玛修三人也被这气氛感染，甚至开始怀疑自己之前的警惕是否太过多余。


    高文平静俯瞰着下方雀跃的人群，话锋陡然一转，声音中浸满了沉重与肃穆。


    “但是，在这片被诅咒的焦土上，太多人的灵魂早已被罪孽与绝望腐蚀，污浊不堪。”


    “这样的灵魂，无法在圣城获得安宁。因此，在接纳各位之前，王将降下神恩，为各位进行圣拔。”


    话音落下的瞬间，整座圣城仿佛活了过来。


    无尽光粒子从四面八方汇聚，在城堡正门的顶端，一道璀璨到无法直视的光柱轰然洒落！


    光柱之中，一道身披银色全身铠、头戴狮兽式全覆盔的高挑身影缓缓浮现。


    她踱步至城墙边缘，那对碧金色的眼眸里看不见任何情感，只有纯粹的神性在流淌。


    冷漠，威严，宛若裁定万物终末的天神。


    卡修混在人群角落，抬手掀开斗篷一角，双眼微微眯起。


    他能清晰感知到，那道身影体内奔涌的，是何等庞大而纯粹的神性。


    与他记忆中那个倔强又温柔的亚瑟王，已是截然不同的存在。


    ‘果然是个笨蛋……’


    卡修在心中为对方此刻的状态下了定义。


    高台之上，狮子王缓缓抬手，金色的辉光如尘埃般洒落，其音空灵。


    “能被我等引领至尽头之人十分有限，因此，我将进行甄选。”


    “圣拔，开始。”


    神灵的敕令不带一丝感情，如同机械宣判。


    下一刻，部分难民身上突然绽放出柔和的金色光芒，如涟漪般扩散。


    光芒无比温暖，仿佛能洗涤灵魂深处的疲惫。


    然而，在光芒的共鸣下，数千难民中，仅有不到十人产生了变化，沐浴圣光。


    高居城墙的神灵目光扫过全场，视线在同样散发微光的玛修几人身上短暂停留，眼底却依旧毫无波澜。


    “圣拔结束。高文卿，将通过者带入城内。”


    所有人皆是一脸错愕，一些反应快的人自觉猜到真相，悄然后退，远离那些身上发光的人。


    很明显，刚才的行为就是圣拔，而身上散发光芒的人就是圣拔所挑选出的目标。


    虽说金色一般给人的感觉不是坏人，可一次圣拔仅有不到十人通过，怎么想都太苛刻了吧？


    高文先是朝沉默的狮子王恭敬行礼，随即转身面向惶恐不安的难民，缓缓拔出腰间圣剑，声如寒铁。


    “肃正骑士，将未被标记之人，就地处决。”


    嗯！？


    藤丸立香的大脑嗡的一声，瞬间空白。


    玛修也僵在原地，不敢相信自己的耳朵。


    处决？为什么？


    这里这么多人……全都有罪？


    人群先是陷入死寂，继而，骑士们整齐划一的拔剑声，点燃了山崩海啸般的恐慌！


    “为什么？我们不是应该通过了吗！”


    “骑士大人！是不是搞错了！”


    “救命！我不想死！”


    回应他们的，只有肃正骑士冰冷无情的剑锋。


    难民们毫无抵抗之力，仓皇逃窜。


    城墙上涌出更多的肃正骑士，拉弓搭箭，冰冷箭雨覆盖了整个广场。


    惨叫！哭喊！哀嚎！


    眨眼之间，应许之地化作了血肉屠场。


    “住手！”


    玛修再也无法忍耐，一个箭步冲出，巨大的十字盾重重砸在地上，挡在一名即将被斩首的孩童面前！


    “你们到底在做什么！他们是无辜的！”


    藤丸立香紧随其后，对着高台上的高文怒吼道。


    “这和说好的不一样！你们不是要庇护他们吗！”


    高文俯视着挡在人群前的玛修，眼中闪过一丝复杂，但瞬间被坚定的冷漠所取代。


    “王的意志，即是绝对。”


    “这是什么鬼道理！”立香气得浑身发抖，“这种事，根本就不是拯救！”


    高文沉默不语，但炙热的魔力已从他体表喷薄而出，磅礴的威压如天瀑倒悬！


    他从高台一跃而下，圣剑舞动，燃起炽烈火焰，悍然斩向玛修！


    藏在骚乱人群中的贝狄威尔看到这一幕，银牙紧咬。


    这位温文尔雅的骑士脸上，生平第一次浮现出愤怒的狰狞。


    他死死握住自己的手臂，眼神中满是痛苦与挣扎。


    就在他再也无法旁观，准备挺身而出时，一只手掌毫无征兆地按在了他的肩膀上。


    贝狄威尔浑身一僵，魔力就要爆发，却发现那只手上传来的力量稳如山岳，让他动弹不得。


    他惊愕回头，对上了一双平静而深邃的眼眸，心神巨震。


    “你！？不！您是……”


    “停。该怎么称呼我，你还需要仔细斟酌，骑士。”


    战场中央，冲突已然白热化。


    “少女，你们已获得进入圣城的资格。如若执意妨碍王的决意，那便连同你们一起清除！”


    话音未落，高文身上爆发出骇人魔力，整个人似化作一轮真正的太阳，耀眼夺目！


    在不夜的加护下，太阳骑士已将力量提升至极致！


    铛——！


    金铁交鸣的巨响震耳欲聋，玛修只觉一股无可匹敌的巨力从盾面传来，双臂瞬间麻木！


    她整个人倒飞出去，双脚在地面上犁出两道深深的沟壑。


    仅此一击，高下立判。


    高文平静摇头，目光落在那面熟悉的盾牌上，眼神愈发复杂。


    “你们的觉悟，仅此而已吗？”


    他叹了口气，似乎不愿再战。


    “持有那面盾牌的你，又能将它的力量发挥多少呢？”


    说罢，恐怖的魔力波动让空气扭曲，他高举圣剑，炽热光辉在剑刃上汇聚。


    高文打算用这一击将玛修几人轰出城外，算是念在昔日情分上的最后留手。


    轮转胜利之剑（Excalibur Galatine）！


    炽热的剑光横扫而出，化作毁灭的浪潮。


    玛修咬紧牙关，将所有魔力灌注于盾牌，准备硬扛这绝强一击。


    然而，预想中惊天动地的爆炸并未发生。


    一道身穿厚重钢铠的身影，不知何时，已立于她的身前。


    对方仅是随意抬起右手，五指张开，便将那足以焚尽万物的太阳洪流，轻描淡写地一分为二！


    宝具光炮撞上了一堵叹息之墙，所有能量被悄无声息地湮灭、斥退！


    狂暴能量从那身影两侧奔涌而过，却连他靛蓝披风的一角都未能掀起！


    光芒散尽，那道身影静立原地，毫发无损。


    整个广场，死一般的寂静。


    高文脸上的从容第一次崩塌，瞳孔因震惊而剧烈收缩。


    即便他刚才那一击并非全力解放，可被人用一只手……


    卡修缓缓放下手，转过身，拍了拍玛修的小脑袋，声音里带着一份宠溺。


    “辛苦你了，接下来就交给我吧。”


    说完，他抬起头，目光越过难以置信的高文，与城堡最高处的那位神灵，遥遥相对。


    “久违了，阿尔托莉雅！”