翠绿风刃无声划破林间，如同一道致命镰鼬，精准斩下最后一头一击兔的脑袋。


    滚烫鲜血喷溅在周遭枯黄的落叶上，森林彻底陷入死寂。


    悠悠放下魔杖，轻轻松了口气，看向正在麻利清点战利品的卡修与和真。


    至于阿库娅……


    她正坐在一个枯树桩上，小声抽泣。


    因为之前擅自行动，她被一击兔群疯狂围攻，浑身泥泞，头发上还挂着草屑和断掉的树枝，看上去狼狈不堪。


    于心不忍的悠悠走上前，取出自己的手帕递过去，柔声道。


    “不介意的话，请用。”


    “呜呜呜……谢谢你，悠悠，你真是个好人啊！”


    阿库娅接过手帕，胡乱地擦着自己那张灰蒙蒙的脸。


    和真将附近一击兔的尸体全部打包，脸上挂着抑制不住的笑容。


    “不仅搞清楚了森林异变的原因，还有这么多素材，这次真是大丰收！”


    卡修目光扫过那个毫发无伤却哭得惊天动地的女神，兴致缺缺地对和真摆了摆手。


    “别高兴得太早，区区一击兔，除了数量多点，根本算不上威胁。”


    “森林里真正的猛兽没理由会怕它们，继续深入吧，源头还在里面。”


    和真脸上笑容一僵，刚想求饶，树丛后方骤然爆发出惊人的嘈杂声，彻底打断了他的话。


    “不准跑！你这该死的恶魔！我今天就算拼上骑士的荣耀，也一定要击败你！”


    “什么荣耀啊！你这死缠烂打的变态抖M十字骑士！给我适可而止啊喂！”


    伴随着轰隆巨响，一只翼展惊人、通体闪烁金属光泽的巨大蝠翼恶魔撞断树干，猛地冲出密林！


    在它身后，是满脸潮红、眼神狂热的达克尼斯，和一脸苦恼的克里斯，紧追不舍。


    这只怎么看都像是盘踞在地城最深处的大BOSS，此刻却狼狈地与正在休整的卡修一行人撞了个满怀。


    “又是冒险者！？咦！？”


    蝠翼恶魔表情烦躁，却在下一秒猛然刹住脚步，两眼死死锁定在悠悠身上，鼻子煞有其事地耸动着。


    “……你这小丫头身上的味道，似乎是……”


    「亡灵超度！」


    不等恶魔把话说完，前一秒还在哭哭啼啼的阿库娅竟一反常态地暴起开团，抬手就是一记神圣净化！


    “呀啊——！”


    澎湃圣光瞬间将蝠翼恶魔吞没。


    那足以净化一切邪恶的力量灼烧着它的躯体，发出令人牙酸的“呲呲”声，滚滚黑烟喷涌而出！


    眼看气势汹汹的上位恶魔被阿库娅一招打得满地打滚，惨叫连连，众人一时竟不知该说什么。


    反倒是完成了一次致命打击的阿库娅，自己先慌了。


    她满眼惊恐地凑到和真身边，压低声音抱怨道。


    “呐呐~和真！好奇怪！我的净化……好像对这个恶魔没什么用欸！”


    和真小心翼翼地护住背后的怪物素材，对这个自我认知存在严重偏差的女神耸了耸肩。


    “不，怎么看都是效果拔群的攻击吧？你听，他都‘呀啊——’地惨叫出来了。”


    卡修踱步来到那只伤痕累累的蝠翼恶魔身前，杜兰达尔的剑尖斜指地面。


    他居高临下地审视着这个能硬抗阿库娅一记神力净化的家伙，眼中满是探究。


    “上位恶魔？这种等级的怪物，可不应该出现在新手村附近。”


    此时，蝠翼恶魔总算从那致死级的痛楚中缓过神来，他顾不得身上的剧痛，急忙举起双手求饶。


    “请冷静！各位请冷静一点！我只是路过！完全没有与这里的冒险者为敌的打算！”


    “你说谎！”


    达克尼斯紧跟着冲出密林，手中长剑直指恶魔，义正言辞地反驳道。


    “所谓的恶魔，不就是会诱骗人类、签订不平等契约，肆意玩弄冒险者灵魂的邪恶魔物吗！”


    “撒～别想对其他人下手！你这家伙，由我来应付！”


    蝠翼恶魔强撑起焦黑的身子，冲着身后这个一直纠缠不休的变态女骑士怒吼道。


    “那是狡诈的魔鬼才会干的事！我们恶魔一族最重契约精神，从不食言！”


    “说到底！你这家伙的身体究竟是什么做的！为什么正面吃了我的炼狱火焰，连皮都没破一块啊！”


    锵！


    清脆的剑鸣声打断了两人越扯越远的争吵。


    卡修抬起杜兰达尔，冰冷剑刃直接架在了蝠翼恶魔的脖颈上，森然寒光让空气都为之一滞。


    “恶魔先生，我这边有点问题想请教你一下。”


    卡修声音从容平静，凌冽风压却正在剑上极速凝实。


    “原本栖息在森林里的怪物，都是因为你的到来才四处逃窜的吧？”


    近在咫尺的锋芒，让本就身受重伤的蝠翼恶魔浑身僵住，悻悻点头。


    “大、大概吧……弱小的魔物，总是会本能地远离比自己更强大的存在。”


    卡修嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，反驳道。


    “那你确实是在说谎。仅仅是路过，可来不及吓跑一整个森林的魔物。”


    蝠翼恶魔那对玻璃珠般的瞳孔瞥向悠悠，闪过一丝挣扎。


    卡修见他还不死心，甚至懒得再问，只是抬手示意。


    “阿库娅，准备第二发。”


    “我，我说！我全都说！请别动手！”


    蝠翼恶魔吓得魂飞魄散，连连摆手，生怕晚开口一秒，自己就会被那个蓝头发的疯女人当扬净化掉。


    “我的名字叫侯斯特！正在寻找一只通体漆黑的巨大魔兽！我保证，找到它，我立刻就离开！”


    “通体漆黑的巨大魔兽？”


    众人闻言一愣，作为优等生的悠悠立刻想起了什么，眼前一亮。


    “是那个吧！时常在城镇附近游荡，号称‘新人杀手’的漆黑怪物！”


    其他人这才恍然大悟。


    唯有卡修在悠悠说出“新人杀手”时，敏锐捕捉到侯斯特脸上那一闪而过的轻蔑神情。


    一个上位恶魔，会为了区区“新人杀手”而来？


    他瞬间想起了出发前，被悠悠特意留在旅馆里的那只奇异使魔——逗之助。


    那只看似无害的小黑猫体内潜藏的能量，可比眼前这个唯唯诺诺的侯斯特要雄厚得多。


    一念至此，卡修目光扫过表情各异的众人，最终停在了中途乱入的达克尼斯与克里斯身上。


    “我们小队接的任务，是调查森林异变的成因。你们两个呢？”


    与陷入莫名狂热的达克尼斯不同，克里斯抬手挠了挠脸颊上的细小伤疤，有些不好意思地支吾道。


    “我们没接委托，只是听说森林异变，想趁乱来采集些针王蜂的蜂蜜……”


    卡修了然点头，目光重新移回满脸讨好的侯斯特身上。


    “你要找的魔物，不是‘新人杀手’吧？”


    话音未落，他手腕一抖，杜兰达尔瞬间划开恶魔那引以为傲的坚硬皮肤，一道血线飙出，引得对方剧烈颤抖。


    “老实交代，不然……”


    侯斯特色厉内荏地威胁道：“别、别冲动！恶魔是不会被杀死的！”


    “即便你现在杀了我，日后也只会给这个小镇招来灭顶之灾！”


    卡修眸光微沉，侧头望向最了解神魔之事的阿库娅。


    “它说的是真的？恶魔无法被消灭？”


    阿库娅撇了撇嘴：“才没那么厉害，不过是仗着本体在地狱，就算被消灭了也能复活罢了，麻烦得很。”


    “这样啊……”


    卡修紧蹙的眉头瞬间舒展开来，他收回杜兰达尔，抬手虚握。


    「拟造·月华。」


    繁琐魔法阵在侯斯特脚下骤然展开，苍白月光化作实质液体，从法阵中涌出。


    只一瞬便将对方包裹、凝固，最终化为一块封印恶魔的巨大月光水晶。


    卡修随手将其收入储物袋，对目瞪口呆的众人解释道。


    “既然随便杀掉会很麻烦，那就先封印起来，交给公会处理好了。”


    素来惜命的和真看得心惊胆战，小声提醒道。


    “大哥，这样真的没问题吗？那个上级恶魔……不会哪天自己破开封印跑出来吧？”


    卡修平静摇头：“放心，它还没那个本事。走吧，回去交任务。”


    ……


    当卡修一行人踏着斑驳月光回到冒险者公会，将有关侯斯特的情报告知露娜时，这位公会看板娘的表情前所未有的凝重。


    在安排人手将那块巨大的封印水晶搬走后，露娜面露愁容。


    “刚从总部收到紧急情报，魔王军干部之一，【无头骑士】贝尔迪亚，最近有异常活动迹象。”


    “没想到，就在他的活动范围附近，居然发现了上位恶魔……”


    卡修眉梢上扬：“你怀疑这只恶魔是斥候？”


    露娜苦笑摇头，根本回答不上来这个问题。


    而魔王军干部这个词，如同一块巨石砸入了平静的湖面。


    原本热闹非凡、满是酒气与欢笑声的公会大厅，瞬间死寂，空气中弥漫开一股名为恐惧的味道。


    所有冒险者的目光，都汇聚在了露娜和卡修身上。


    站在旁边的和真感受着这压抑到极致的气氛，双手抱臂。


    用只有自己能听到的声音，一字一顿地吐出那句经典的死亡Flag。


    “完蛋了……按照惯例，但凡话说到这个份上，事情……绝对会朝着最糟糕的方向发展。”