约翰与露娜奔走在救援第一线，安抚着破碎的土地与人心。


    而法米利昂的城堡内，卡修和史黛菈则在统筹支援物资，顺便迎来了姗姗来迟的联盟援军。


    会客厅的沙发上，身穿鲜艳和服的西京宁音侧卧着，小脸上却挂起一副欲求不满的幽怨。


    “也就是说，妾身不远万里奔赴而来，结果最后获得的工作，就是清理战扬垃圾？”


    史黛菈闻言，只能讪讪一笑。


    卡修则不动声色地抬手送上一盘精致的糕点，聊作安慰。


    “能在事态失控前解决动乱，对联盟而言，也算万幸了。”


    西京宁音轻摇铁扇的动作一顿，随即若无其事地挺起身，铁扇遥遥指向一脸状况外的史黛菈。


    “带路！干活！”


    “啊？”史黛菈被这突如其来的命令惊得一跳，“现在就去！？”


    西京宁音哼笑两声，用扇骨轻敲桌面，义正言辞。


    “联盟得知＜傀儡王＞与＜沙漠死神＞联手后，为应对这次动乱，调集了麾下超过七成的魔导骑士。”


    “再不赶紧传讯过去，那支高达百万的诸国联军，可就要开到你们家门口了。”


    “百万！？这么多！”史黛菈惊诧不已。


    西京宁音感同身受地冲她露出一个苦笑。


    “所以啊，小史黛菈，快些带路吧，接下来我们两家可有得忙了。”


    政治嗅觉迟钝的史黛菈，就这么稀里糊涂地跟在西京宁音身后，朝城堡大厅走去。


    待她们走远，卡修捻起糕点，投喂给趴在腿上，满脸懒散的芙芙，声音却飘向了会客厅的阴影处。


    “你之前说过，反叛军的人情已经还清。风祭晄三又开了什么条件，让你亲自跑这一趟？”


    阴影下的模糊光线，勾勒出一道不自然的空洞。


    身着朴素便服的爱德怀斯，款款走出。


    “反叛军十二使徒是全球通缉的要犯，联盟与同盟，都有权对其采取行动。”


    “风祭先生真正担心的，是失去反叛军的制衡后，世界格局会即刻崩塌。所以，我来了。”


    她走到西京宁音之前的位置坐下，姿态优雅地拿起一块糕点细细品尝。


    水果烘烤后的甜香，让她银灰色的瞳孔里掠过一丝放松。


    卡修以汤匙搅动着咖啡，俯视杯中回旋的涡流，语气无奈。


    “大国组成的同盟，小国组成的联盟，水火不容的局面全靠反叛军在中间缓冲。”


    “眼下反叛军已毁，哪怕只是边陲小国的动乱，也足以变成新一轮世界大战的导火索。”


    爱德怀斯沉重点头，补充道。


    “风祭先生正在压制联盟内部的激进派，并收拢残存势力，计划重建反叛军。”


    “无论出于何种目的，反叛军这股第三方势力绝不能在此时倒下，它的存续，维系着世界和平。”


    卡修眉峰微扬，从她过于严肃的话语中，品出了一丝不寻常。


    “太急了。这种粗暴的重建，等于昭告天下反叛军已元气大伤，是出了什么变故？”


    爱德怀斯放下糕点，眼眸中浮现追忆与感慨。


    “同盟的最强者，＜超人＞亚伯拉汉·卡特，与风祭先生几乎同时抵达了反叛军总部。当时，我也在扬。”


    卡修抬眸：“赢了？”


    爱德怀斯轻轻点头：“赢了。”


    话音落下，两人不约而同地笑了。


    阴差阳错，亦或造化弄人。


    ＜傀儡王＞的私欲本该带动世界格局倾覆，却在计划开始的瞬间，被卡修亲手碾碎。


    而欲以‘正义’为名，将反叛军罪过嫁祸联盟、发动全面战争的同盟。


    其最强战力＜超人＞，又惨遭此世最强剑士＜比翼＞的蹂躏。


    即将彻底失衡的天秤，因为两端各被放上了一枚至关重要的筹码，在失去反叛军的前提下，竟堪堪维持住了这脆弱的平衡。


    “可这样一来，同盟会将你和反叛军彻底归为一类，没问题吗？”


    爱德怀斯望向一脸从容的卡修，不禁反问。


    “阁下不也一样？”


    “凭借一己之力镇压动乱，瞬斩＜傀儡王＞与＜沙漠死神＞。你的资料，恐怕早已摆上了各国的案头。”


    卡修连忙摇头：“不，我和你的情况完全不同。”


    “至少在名义上，我终究还是联盟旗下的学生。”


    “无论是同盟还是反叛军，只要记住这一点就够了。这个世界，需要时间来冷却。”


    爱德怀斯瞬间明悟了自己与卡修的根本不同，唇角浮起一抹无可奈何的浅笑。


    “阁下真是狡猾。相比起接替了＜暴君＞作用的＜比翼＞，你甚至无需走到台前。”


    卡修毫无负担地点头，将杯中咖啡一饮而尽。


    “之前的无瑕誓约，还作数吗？我正好有件事想拜托你。”


    爱德怀斯微微一怔，随即点头。


    “自然作数，阁下想好交换条件了？”


    卡修平静颔首：“最近，帮我照看一下史黛菈。”


    “我怕那个空有蛮力的傻丫头，又掉进什么人的陷阱里。”


    也不知爱德怀斯联想到了什么，一边窥探着卡修表情，一边满脸好奇地应下了这份差事。


    ……


    夜幕深沉，月光如水银泻地。


    一道鬼鬼祟祟的身影绕开巡逻的侍从，悄悄钻入一扇房门。


    看到早已等候在房内，一身轻便睡衣的卡修，史黛菈脸颊滚烫，下意识地闭上双眼，一副任君采撷的模样。


    “好啦，说吧，大晚上叫我来你房间，想干什么？”


    卡修翻书的动作停住，银瞳中映出好色皇女那欲拒还迎的娇羞模样，哑然失笑。


    “嗯……我在一本古籍上，看到了一个很有趣的故事，想分享给你听。”


    本已酝酿好情绪的史黛菈豁然睁眼，眼底是几欲喷火的羞恼！


    “讲——故——事！？”


    卡修却温柔地勾起嘴角，掀开被褥一角，对她招了招手。


    “总之，先过来。”


    夜风微凉，催促着衣衫单薄的史黛菈快步上前。


    卧室壁灯下，床头两道身影的剪影几乎合而为一。


    “嗯……那是一个关于‘实验品’的故事。”


    卡修的声音在静谧卧室内响起，带有一丝莫名的抽离感。


    “故事的开端，是一座终年风雪不息的冰冷堡垒……而故事的主角，是一名人造的‘伐刀者’。”