也正是在此刻，【贤人议会】的突然到来，为这即将失控的局面强行踩下了刹车。


    面容稚嫩的陆鹰化斜睨了一眼胡子拉碴的甘粕冬马，视线扫过新来的卡修三人，最终在爱丽丝与艾丽卡身上顿了顿。


    他冷哼一声，朝卡修等人抱拳示意，权当打过招呼，便毫不拖泥带水地率人离开。


    以甘粕冬马为首的【正史编纂委员会】成员，则是齐刷刷地躬身行礼，态度恭敬至极。


    “真是久疏问候了，爱丽丝公主，艾丽卡小姐。这位先生是……”


    不等身旁二人介绍，卡修上前一步，平静的目光自带一股难辨真假的和善。


    “东欧魔术结社【阿尼姆斯菲亚】所属，叫我卡修就好。”


    “我等正与赤十字及【贤人议会】筹备一项联合探索，先生有事，不妨直说。”


    胡子拉碴的甘粕冬马眉头微不可察地一拧，精明视线在三人间一扫而过。


    他有着与粗犷外表截然不同的细腻心思，仅一眼便看出，眼前三人，竟是以这个名为卡修的男人为主导。


    这怎么可能？


    意大利赤十字的天才骑士，英国【贤人议会】的前议长。


    这两位名震欧洲的明珠，会因为区区一个探索计划，就甘愿屈居人下？


    无数念头在甘粕冬马脑中翻腾，卡修却已然开口，声音沉稳，直指核心。


    “甘粕先生与陆家少主，为何争执？”


    “这里是异国，又是各方势力云集的互助会，在此动手，可不是明智之举。”


    甘粕冬马猛然回神，抬手推了下镜架，遮住眸中精光，嘴角勾起一抹轻佻的笑意。


    “看样子，卡修先生对阿联酋这次提供的藏品，事先并未做过功课？”


    卡修微微颔首：“联合探索计划占据了我们全部精力，参加互助会的步调，确实比诸位慢了些。”


    甘粕冬马不疑有他，引着卡修三人朝大厅侧面的休息区走去，施施然地解释起来。


    “事情很简单，我们和那位陆大少爷，看上了同一件藏品。”


    “明明是我们先与卖家谈妥，那位大少爷却强行横插一脚。”


    几人入座后，甘粕冬马主动递来菜单。


    卡修随手接过，边点饮品边问道。


    “既然协商完毕，为什么还有变数？哦，请见谅。我还是第一次参加这种互助会，不太懂规矩。”


    甘粕冬马端起热气腾腾的绿茶轻抿一口，无奈叹息。


    “正常的买卖，自然没有变数。可在那位陆少爷背后，站着一位最凶的魔王啊。”


    卡修晃动着杯中的大吉岭红茶，眉梢微扬。


    “原来如此，卖家是恐惧于那位魔王的盖世凶名，才打算撕毁交易。”


    甘粕冬马放下茶杯，额上皱纹挤成一个“川”字，唏嘘不已。


    “世间的一切纷争，归根结底，都不过是弑神者的一念之间。”


    “【正史编纂委员会】虽不惧陆家，但那位魔王……”


    卡修同样放下茶杯，与爱丽丝、艾丽卡对视一眼，陷入短暂的沉默。


    甘粕冬马招手示意服务员续杯，却被卡修抬手止住。


    他的声音低沉而有力：“你我皆知，弑神王者的想法，无人能把握。”


    “想让我们三家帮忙向陆家施压，至少，让我们看看那件藏品的价值。”


    甘粕冬马低下头，眼中闪过一丝挣扎，最终还是从上衣内衬里，取出一个不过巴掌大小的玉盒。


    “此物，除卖家扛不住压力透露给陆家外，再无旁人知晓已然交易。还望几位保密。”


    他郑重地掀开玉盒，露出一块被天鹅绒包裹的灰白色细碎石刻。


    在卡修三人的感知中，这块石刻上不含一丝一毫的咒力，普通得就和路边顽石没什么两样。


    艾丽卡快速翻阅着手中的资料册，很快便找到了这件藏品的介绍。


    【补天石刻，于东方神话中最早出现的大地精华，是万物之母持之以救世的象征神具。】


    ‘补天石刻……又是与地母神相关的神具吗？’


    卡修心中念头急转，面上却不动声色地回应道。


    “多谢甘粕先生的信任，陆家的事牵扯到弑神者，事关重大，晚宴之上，我们会给你方答复。”


    甘粕冬马神色凝重地点了点头，简单闲聊两句后，便起身告辞。


    想来，他还要去拜访其他魔术结社，寻求更多的盟友。


    待甘粕冬马的身影彻底消失，爱丽丝与艾丽卡立刻凑了过来，眼含疑惑。


    “王，您之所以愿意和他们详谈，是怀疑沃班侯爵也会对这补天石刻感兴趣？”


    “这是其一。”


    卡修轻嗅着大吉岭的茶香，不紧不慢地解释道。


    “众所周知，弑神者都是一群肆意妄为的危险份子。”


    “沃班侯爵与罗濠教主宿怨已久，若能在弑神前，顺手夺走对方看上的东西，何乐而不为？”


    “其二——”


    卡修随手翻阅着艾丽卡递来的介绍册，果不其然，在所有展出的神具中，与地母神相关的，仅此一件。


    “从戈尔贡之石，到赫拉石柱，再到这补天石刻……”


    “我有预感，这一次，我肯定会抓住那条关键的线索。”


    ……


    夜色降临，幽蓝取代了白昼。


    晚宴厅内水晶吊灯光辉璀璨，交织成梦幻的光幕。


    穿着迥异的魔术师们举杯交错，低声交流着最新的研究成果，或是在角落里以物易物，激烈争辩。


    舒缓的古典乐在厅内流淌，勉强盖过了那些嘈杂的人声。


    卡修端着餐盘，在琳琅满目的美食间穿行，遵从着肩上芙芙的指示，为它挑选着钟爱的佳肴。


    就在这时，一直密切关注全局的艾丽卡迈着优雅步伐靠近，贴在他耳边柔声汇报。


    “王，今夜的互助会已接近尾声。”


    “【正史编纂委员会】还联络了东南亚的几家魔术结社，看样子宴会一结束，他们便会对陆家发难。”


    正细细品味着龙虾肉的卡修动作一顿，有些诧异地挑了挑眉。


    “眼下晚宴还未过半，互助会反倒先结束了？”


    艾丽卡抿嘴轻笑，用餐叉为芙芙送上一块沾有黄油柠檬汁的虾肉。


    “看来王对魔术师的交易方式还不够了解。在这里，效率至上，没有凡俗世界那些弯弯绕绕。”


    卡修颇为惋惜地瞥了眼只吃了一口的虾钳，拎起仍在餐盘中大快朵颐的芙芙，目光投向正汇聚向大厅中央的人群。


    “也罢，既然赶上了，这陆家与【正史编纂委员会】的恩怨，我们也来掺和一手。”