鬼城周边区域，已然于罗马境内彻底消失。


    当卡修拎着昏迷不醒的东尼重返结社会所时，那些魔术师脸上的惊骇至今仍清晰可辨。


    他们反复确认，昔日的‘剑之王’，已然跌落神坛，变为凡人。


    此刻，卡修立于巨大的落地窗前，俯瞰着脚下如蛛网般蔓延的街巷，灯火明灭。


    “还剩五个……希望躲在暗处的家伙，别那么快收到消息。”


    桂妮薇亚端着茶盘走来，清澈嗓音在静谧的房间内响起。


    “王多虑了，弑神者之间并非同伴，他们更像是瓜分世界的群狼，彼此亦有宿怨未清。”


    听到安慰的卡修没有回头，他心中其实更为在意未知体的情况，声音却平静无波。


    “唇亡齿寒。面对共同的天敌，即便是杀红眼的饿狼，也会暂时收敛起獠牙。”


    一旁，银甲及身的兰西雅躬身肃立，声如金石。


    “请王宽心！臣下愿为王前驱，化作扫清一切阻碍的骑枪！”


    “嗯——兰卿，倒也不必如此紧绷神经。”


    卡修转身接过茶杯，踱步回到沙发前坐下，姿态随意。


    “与‘剑之王’一战，我于权能的运用上获益良多，无惧围攻。”


    兰西雅正欲再言，一阵极富韵律的敲门声从远处传来。


    “失礼了，王，赤十字艾丽卡请求觐见。”


    卡修抬眸，看了一眼瞬息间隐去身形的桂妮薇亚与兰西雅，淡淡开口。


    “进来。”


    门扉轻响，艾丽卡迈着自信从容的步伐进入，而后毫不犹豫地单膝跪地，双手呈上一樽古朴的檀木盒。


    “艾丽卡斗胆，请王检阅神具。”


    “神具？”卡修眸光微动，赞叹道，“赤十字竟还有这种底蕴？”


    所谓的神具，形同刻画了天上睿智或神圣咒术的魔导书，大多具备不朽不灭的特性。


    强大，但无法被凡人或弑神者随意使用，收藏价值远高于实用价值。


    但卡修非人非神，是个例外。


    他信手接过檀木盒，指尖轻巧地将其揭开。


    盒内一枚质地粗粝的黑曜石徽章静静躺着，表面以最简练的笔触勾勒出蛇发人面的轮廓，一股邪异古老的气息扑面而来。


    如此经典的形象，让卡修挑了挑眉，嘴角勾起一丝揶揄。


    “蛇发女妖美杜莎的象征？这东西，跟我可不怎么相配。”


    身为持有救世神刀的钢之英雄，他与地母之蛇天生对立，这件神具绝无可能屈从于他的力量。


    艾丽卡当然清楚这一点，她伏在地上，语速极快地补充道。


    “与意大利隔海相望的巴尔干半岛上，盘踞着此世最古老的弑神魔王，沃班侯爵。”


    “那是一位除口腹之欲外，只以弑神为乐的饿狼。”


    “我等可借此物，宣称将要召唤三位一体的地母神，届时……”


    卡修瞬间了然。


    昔日，初出茅庐的东尼越界行动，抢走了沃班侯爵为自己准备的猎物与权能，二者早已结下死仇。


    如今东尼倒台，意大利的魔术结社们，绝不希望再引来一头更贪婪、更恐怖的恶狼。


    卡修指尖轻捻起那枚冰冷的戈尔贡之石，泛着苍辉的目光如利剑般刺向跪伏在地的艾丽卡。


    刹那间，房间内的光影都仿佛凝固了，空气变得粘稠，沉重得让人无法呼吸！


    “即便彼此目的相同，但妄图干涉我的决定，总该付出些代价。”


    煌煌神威重压之下，艾丽卡精致的脸庞上不见丝毫血色。


    她紧咬着牙，硬撑起头，脸上绽开一个近乎挑衅的明媚笑容，纤长手指勾开了自己的衣领。


    “赤十字的一切，都将为平息王的怒火而献上。”


    “芙呜……”


    沙发上，蜷缩成一团的芙芙对比了下春姬跟艾丽卡，不屑甩尾，喉咙里发出低沉呜咽。


    卡修斜睨了纯白幼兽一眼，抬手扶额，那欲要将人碾碎的压迫感荡然无存。


    “将意大利所有结社的魔道藏品悉数奉上，回去准备吧。”


    话音未落，一股无形风浪已卷住艾丽卡身体，不带丝毫怜香惜玉地将她轰出了门外。


    芙芙见怪不怪地抬爪蹭了蹭颈间绒毛，迈着轻巧步伐窜上肩头，闭目假寐。


    桂妮薇亚与兰西雅的身影再度浮现，她们视线落在桌上那块咒力浓郁的戈尔贡之石上，神情皆显凝重。


    “吾王，沃班侯爵是此世最古老的魔王，持有权能不下十种，是极为棘手的敌人。”


    “臣下绝无质疑主君之意，只恐一旦与他开战，会将另外几位王者也卷入其中，届时战局将难以控制。”


    卡修微微颔首：“我明白。放心，战前准备，我自会做足。”


    ……


    翌日清晨，黎明微光穿透窗隙。


    早已等候多时的保罗见到卡修现身，立刻双手奉上一只不起眼的皮袋，姿态恭敬，语气却难掩歉意。


    “劳您久候。我等各结社迄今为止的所有魔道藏品，尽在于此，绝无半点虚假。”


    卡修接过那不足巴掌大的皮袋，掂了掂，分量极轻。


    “这是？”


    保罗连忙解释：“现代炼金造物，以空间神兽种的胃袋为材料，能呼应咒力扩张内部空间。”


    卡修将感知探入其中， 袋内一排排厚重的典籍连同书架静静伫立，旁边还堆放着大量散发古老气息的魔道具。


    “不错，那么我就告辞了。”


    保罗见他神色平淡，看不出喜怒，连忙补充道。


    “我等已备好专机与航线，可在不惊动巴尔干任何魔术结社的前提下，送您前往。”


    卡修将储物袋随意挂在腰间，似笑非笑地看着一脸严谨忐忑的保罗，摇了摇头。


    “准备得倒挺周全。可惜，我的下一站，是英国。”


    “英国！？”


    保罗心头猛地一跳，一个名字瞬间从脑海中冒出，让他脸色煞白。


    “王……您的目标，是黑王子阿雷克？”


    卡修视线越过他，落在了无声侍立的桂妮薇亚身上。


    她那张绝美而妖艳的俏脸上，第一次出现了无法抑制的烦躁与气恼。


    见此情形，他嘴角的笑意越发浓郁。


    “谁知道呢？或许那位‘黑王子’，正迫不及待地想来送死。”