篝火跳跃，映照着洛基与赫菲斯托斯眷族主力成员们紧绷的脸。


    晚餐的余温尚在，但空气早已冰冷下来。


    所有人的目光，都汇聚在营地中央的芬恩身上。


    芬恩指节轻叩着摊开的简易地图，神情前所未有的凝重，沉声道。


    “那么，我们再最后确认一次。”


    “根据上次的遭遇判断，前去第59层进行攻略的小队，就连支援者都必须具备一定的战斗力。”


    干部们想起上次那铺天盖地的蠕虫，喉头发干，默默点头。


    极不习惯这种紧张氛围的椿一屁股坐到卡修身边，拍着他的肩膀询问道。


    “小子，这下面有什么怪物？竟然让那个赫赫有名的【勇者】都露出这副表情？”


    不等卡修开口，作为当事人的芬恩摇头轻笑，提醒道。


    “喂，椿，我本人还在这里呢。”


    椿大大咧咧地翘起二郎腿，瞥了眼营地内忙碌后勤的普通成员们，不再插话。


    芬恩环视着篝火前的主力干部与精锐成员，继续补充。


    “考虑到大部队行进会耗费更多精力与时间，因此，我计划将队伍极致精简化。”


    “攻略队成员由全体干部组成，支援者的话……椿、蕾菲亚、亚莉希雅，就这样。”


    名单一出，众人纷纷皱眉，心直口快的伯特更是直接咋舌。


    “认真的？只带三名支援者？战利品回收暂且不论，物资补给撑得住吗？”


    芬恩目光不着痕迹地扫过卡修，随即一脸沉稳地点头。


    “战利品可以等返程再捡，这次我们的往返速度会比之前快出一倍，不需要担心补给。”


    干部们见三位首脑皆是一副胸有成竹的态度，便不再抱有疑惑。


    仔细确认过各自在队伍中的职责划分后，百无聊赖的椿豁然起身，拍手示意。


    “既然你们商量完了，那就来确认下之前定好的东西吧。”


    说着，她快步走向角落，拎起一袋用白布紧紧包裹的行李，猛然揭开。


    耀眼澄澈的银色寒芒在篝火下闪烁，一柄柄恒常不坏的罗兰系列武器被她逐一抽出，信手扔给干部们。


    缇欧涅掂量了一下斧枪，明明是长度超过两米的重型武器，拿在手中却轻若无物。


    “不灭属性的武器，竟然这么轻？”


    伯特转动着两柄短剑，顺手收入腰间剑鞘，冷哼出声。


    “反正只是拿来对付那些恶心的新种怪物，不占地方，正好。”


    缇欧娜试挥着不太习惯的单边大剑，风声猎猎，面色却是一苦。


    “真的欸，跟双刃剑一比，这东西用起来轻飘飘的。”


    作为锻造者的椿环抱手臂，对挑三拣四的干部们哼哼两声。


    “因为材质受限，优先确保的只能是不坏属性。不过我可以保证，它们不会拖后腿。”


    在此之后，芬恩将营地防御的注意事项逐一告知留守成员，并任命了基地的指挥官。


    由二军的劳尔统筹全局，安琪负责支援前线指挥。


    交代完这一系列事项后，除值守成员外，所有人起身离开，准备休息。


    ……


    主营帐内，卡修与芬恩席地而坐，在刻画着纵横交错线条的简易木桩上弈棋。


    卡修轻描淡写地点上一子，提醒道。


    “自上次远征失利之后，大部分成员心底都埋下了对新种怪物的不安。”


    芬恩沉吟片刻，一脸平静地完成并式，摇了摇头。


    “能准备的都准备了，而且，有加雷斯他们在帮忙纠正心态。”


    卡修眉峰上扬：“我还以为你会提出更好的解决方式？”


    芬恩失笑：“人力有时穷，有些事，不是单靠智慧就能解决的。”


    卡修抬手拆断一块棋，眉梢挑起。


    “你我都很清楚，新种势力的目标就是艾丝，把那丫头编进主力队伍里，真的好吗？”


    芬恩习惯性地舔舐了下大拇指，接续断棋，重整旗鼓。


    “我不认为艾丝会乖乖留守营地，除非把里维莉雅一起留下。”


    “嗯？我好像听到了自己的名字。”


    里维莉雅推开门帘，迈步入内，身后还跟着老成持重的加雷斯。


    “你们两个，该不会是像其他人一样在讨论八卦吧？”


    卡修与芬恩当即摇头，后者借机起身离开逐步陷入危局的棋盘，询问道。


    “情况怎么样？”


    加雷斯活动着肩膀，一脸无奈地摇头。


    “老夫也不清楚算不算好转，不过那两个丫头动起手来依旧是没轻没重的。”


    里维莉雅则是摊开双手，露出一副哭笑不得的表情。


    “我本来想去跟艾丝聊聊，结果被蕾菲亚抢了先，所以只是去跟椿她们说明了下注意事项。”


    此时，卡修敏锐地发现盲点，抬头问道。


    “所以——没人去找伯特吗？”


    端着水杯的芬恩耸了耸肩。


    “我一早就去过了，他对新种与异常事态没什么心理阴影，反而是因为迟迟无法突破极限而焦躁。”


    卡修满脸无辜，笑容轻松得有些欠揍，话锋一转。


    “那，你们呢？”


    “作为对新种势力了解更深的人，此刻又是以什么心情在备战？”


    芬恩闻言，嘴角微勾，稚嫩的面容上展露出不加掩饰的勃勃野望。


    “我可不会倒在这里。”


    “小人族需要一道光芒，所以，我会高举起名为【勇气】的大旗，直至踏上顶点。”


    加雷斯捋着胡子哼笑：“真是的……你这家伙和刚遇到时一点没变，总是坚持着那份和体型不相称的野心。”


    芬恩耸了耸肩，调侃道：“相比起从前，你倒是变得圆滑了不少。”


    加雷斯连忙摆了摆手：“这就别提了。”


    卡修听着二人的相互调侃，默默将视线投向了静立一侧的里维莉雅。


    翡翠色的精灵王族察觉到他的视线，颇为不自然地抱起手臂，轻抿嘴唇。


    “为什么要这么看着我？我才不会像那两个家伙一样对过往种种唏嘘不已。”


    两位老友相视一笑，眼底满是戏谑，当即开口拆台。


    “哎呀~谁能想得到当初那个肆无忌惮的野丫头公主，现如今竟然变得如此成熟稳重？”


    “是啊~刚见面就嚷嚷着要跟老夫决一胜负的野丫头公主，到底是跑到哪里去了？”


    卡修嘴角含笑：“野丫头公主？”


    里维莉雅耳根瞬间烧红，连带着整张脸都涨了起来，又羞又愤。


    “别以为他们两个是什么好人！”


    “芬恩说是要复兴一族，其实是打算开一个巨大的后宫！”


    “加雷斯脾气顽固，还喜欢挑战强者，时常因为这种性格给大家带来麻烦！”


    芬恩与加雷斯相互对视，一致认为老友爆出的这点黑历史根本不足挂齿。


    反观卡修，他望向仍在说个不停的里维莉雅，眸中笑意流淌。


    “所以，你无法反驳野丫头公主的说法，对吗？”


    里维莉雅：(????ω????)


    心跳错了节拍，她微微侧头，不再看他，快步转身离开。


    最后，只余下一道随风悠悠而来的轻语。


    “不跟你们胡闹了，早点休息。”


    她身影消失在门帘后，帐内的笑声也随之停歇。


    加雷斯看向卡修，意有所指地笑道。


    “看来我们高贵的精灵王女，在你面前倒是没什么脾气。”


    卡修不置可否地耸耸肩，目光却落回那盘未完的棋局上，眼神幽深。


    “比起这个，我更在意的是另一件事。”


    他拿起一枚黑子，轻轻落在棋盘死角，声音不大，却让芬恩与加雷斯的脸色瞬间沉了下去。


    “如果新种的目标不只是艾丝，或者说幕后黑手是为了引出谁，我希望你们做好准备。”