“老头儿让你来的？”


    苏砚眉头微皱，对大宅的印象更差了。


    “不是，我是来通风报信的。”


    苏芳把大伯母说苏砚坏话，怂恿爷爷让李四海重新分家的事说了一遍，小心翼翼地道：“六哥，我爹和四叔没跟着掺和，你能不能也让我们跟着你赚些铜板？”


    苏砚原本也没想撇下他们，“三伯和四伯如果愿意，可以直接来找我。”


    苏芳高兴道：“谢谢六哥，我爹和四叔知道了肯定高兴的蹦高。”


    苏砚板着脸道：“别着急谢我呢，我还有别的条件呢。”


    “啊？”


    苏芳缩着脖子，慌张道：“六哥，你不会要把我卖了吧？”


    苏砚笑道，“你瘦和排骨一样，卖了能值几个银子。”


    “那就好那就好。”


    苏芳拍着心口，只要六哥不把她卖了换钱，剩下的事都好说。


    苏砚说道：“河里的鱼不好抓了吧？你明天喊些关系好的人去捡柴，每捆两文钱，有多少收多少。除此之外，我每天还额外多给你五文。”


    “谢谢六哥，我这就去找人。”


    苏芳欢天喜地的跑走了，每天五文钱，攒三天就能买一斤五花肉。想到滋滋冒油的肥肉片子，口水都险些流出来。


    为了提高产量，苏砚又雇佣了二愣娘。


    她得知每天有三十文的工钱，高兴的红了眼眶；第二天一早，便领着二愣来到了家里，帮着磨豆子，熬豆浆，感觉少干一点活儿，都对不起苏砚给的工钱。


    方杏儿跟着赵玉岚学习卤水点豆腐，制作红玉方的具体流程。


    苏砚看着两人宛若亲姐妹，开心的嘴角都险些咧到耳根上。


    当天上午，苏砚又租用了宋四狗的牛车，喊上二愣去了一趟平安镇，买了三百斤黄豆；以三百文的价格，从铁匠铺购买了五柄投矛。


    随后又去了木工坊，拿着昨晚连夜画的图纸，问道：“师傅，几天能做出来？”


    “这是有轮子的椅子？”


    周木匠五十多岁，长得孔武有力，他的手艺在平安镇自称第二，无人敢称第一；据说，他制作的木车，扔到水里泡十天，拉出来晒干都不会变形和脱榫。


    苏砚笑道：“对，这叫轮椅，给不能行走的病人使用的。”


    “轮椅？有意思！”


    周木匠拿着图纸打量半晌，指着两个构件图说道：“这里画得不对，燕尾榫时间长了容易开裂，应该用抱肩榫。”


    “不合理的地方麻烦周师傅帮忙修改一下，一定要坚固结实的木料。”


    图纸是苏砚凭记忆，按照轮椅的模样照猫画虎得来的。


    周木匠盯着图纸，不耐烦的道：“订金五百文，五天后来拿。”


    苏砚付了订金，看到周木匠开始修改图纸，告辞后便离开了。


    离开平安镇不久，后面便传来了乱糟糟的脚步声。


    苏砚转头才发现来的竟是老熟人，鸿运坊的刘爷，身后还跟着五位赌坊的打手。


    “苏砚，没想到区区几天没见，你就发了横财了。”


    苏砚问道：“有事？”


    凶神恶煞的打手说道，“怎么跟刘爷说话呢？还不跪谢道歉，不然老子打断你的狗腿。”


    “你有种就试试！”


    二愣从牛车上拽出一柄柴刀。


    “二愣，别着急。”


    苏砚拍了拍他的肩膀，说道：“刘掌柜有事快说，我还等着回家呢。”


    刘爷用大拇指捋了捋八字胡，“宋四狗欠我五两银子，如今他死了，这个债得由你来还。你不想还也没事，帮我把方杏儿骗到镇上，咱们俩就钱货两讫，互不相欠了。”


    苏砚平静道：“我凭什么帮他还？”


    “你们俩亲如兄弟，好的能穿一条裤子，他的债你不还谁还？”


    刘爷冷笑了几声，威胁道：“苏砚，我没跟你商量；你今天敢说一个不字儿，信不信老子让你横着离开平安镇？”


    “刘爷昨晚的酒劲儿还没过吧？我帮你醒醒！”


    苏砚话音落下，便猛地窜了出去，挥拳砸在了一位打手的鼻梁上。宋老八欠的银子跟他没有关系，可方杏儿却是他的女人。


    姓刘的既然不知死活，就给他长长记性。


    二愣子将柴刀别在腰后，抬脚便将一位打手踹飞出去；他本就膀大腰圆，又占据身高优势，转身一拳便将一位打手砸晕过去。


    眨眼间，两人便将四位打手打倒在地。


    苏砚看到最后一人掏出了匕首，闪电般抽出二愣后腰上的柴刀，架在了他的脖子上。


    咔嚓……


    二愣抬脚便踹断了他的小腿，撕心裂肺的惨叫声在山野间回荡，吓得刘爷面若金纸，大声道：“苏砚，你连我的人都敢打，你是不是活的不耐烦了。”


    “刘爷想死，我现在就能成全你！”


    苏砚拎着柴刀缓步向前，连连后退的刘爷脚下不稳，摔在了地上，也没了刚刚的嚣张，“苏砚，银子我不要了，咱们以后井水不犯河水怎么样？”


    苏砚将他的脑袋踩进了积雪里，“刘爷不让我横着出去了？”


    刘爷何时受过这种侮辱，咬牙切齿道：“苏砚，你别欺人太甚！”


    “你欺负我，我就应该站着挨打？我还手就是欺人太甚？”


    苏砚满脸冷笑，“二愣，把那四个人的腿也打断！”


    咔嚓！


    二愣接过苏砚递来的柴刀，用刀背硬生生的砸断了几人的左腿，听着他们的惨叫，狞声道：“再嚎就把你们的脑袋割下来！”


    刘爷咆哮道：“苏砚，咱们的梁子算是结下了！你以后来平安镇的时候小心点，不然可别怪我心狠手辣了！”


    砰砰砰！


    苏砚卯足力气，三拳砸下了刘爷十几颗牙齿，看他满嘴鲜血，狞笑道：“既然结了梁子，不妨结得深一点！”


    “以后敢欺负我们村的人，老子就把你剩下的牙也敲下来！”


    说完，又给了他一脚，牵着牛车便离开了。


    二愣问道：“砚儿哥，怎么不把他们全都杀了？”


    “打架归打架，杀人可是会惊动官府的。”


    苏砚看二愣连连点头，心里又补充道：“即便是杀人，也要找个正当理由，在众目睽睽之下杀了他，这样才能在不触动大雍律法的同时，彻底解决隐患！”