半个月后。


    小河村，已经彻底变了模样。


    原本那个安静祥和的小村落，如今，已经变成了一座充满了勃勃生机，又带着几分肃杀之气的军事重镇。


    数以百计的流民，被有效地组织了起来。


    他们不再是衣不蔽体，食不果腹的难民。


    而是一个个，虽然依旧瘦削，但眼神里，却重新燃起了希望和光芒的劳动者。


    水泥作坊，精盐作坊，还有新成立的被服厂，军械厂，日夜不停地运转着。


    滚滚的浓烟，像是巨龙一样，冲天而起，仿佛在向世人宣告着这里的崛起。


    村后那片广袤的荒地，已经被开垦出了一大片，种上了耐寒的冬麦。


    一排排崭新的，用石头和水泥砌成的营房，拔地而起，整齐地排列着。


    村口那片晒谷场，更是已经扩建成了一个，足以容纳上千人的巨大训练场。


    每天天不亮，那震天的操练声，和响亮的口号声，就会准时响起，传遍整个山谷。


    秦枫的青山卫，也从最初的三百人，扩充到了八百人。


    这些从流民中，精挑细选出来的青壮，在经历了魔鬼般的训练，和管够的白米饭炖肉之后，正以一种惊人的速度，脱胎换骨。


    这一天。


    秦枫站在后山的山坡上，俯瞰着山脚下，那片热火朝天的景象，脸上露出了满意的神色。


    这就是他想要的。


    一个完全属于他，由他掌控的，能够在这乱世之中，安身立命的根基。


    “妹夫，这摊子事，算是走上正轨了。”


    赵苍玄不知道什么时候，走到了他的身边，脸上带着几分感慨，几分敬佩。


    这半个月里，他亲眼见证了，秦枫是如何化腐朽为神奇，将一群几乎要饿死的流民，变成了一股，足以改变整个青山县格局的强大力量。


    这种手段，这种魄力，让他叹为观止。


    “接下来，也是时候，该办办你自己的正事了。”


    赵苍玄的脸上，露出了一个暧昧的笑容。


    秦枫转过头，看了他一眼，没有说话。


    他当然知道，赵苍玄说的是什么事。


    “我都已经安排好了。”


    赵苍玄拍了拍胸脯，一脸的得意，“我已经派人，快马加鞭，给永安府那边，送了信。”


    “我姑父姑母，都高兴坏了。”


    “他们早就盼着，你能早点上门提亲呢。”


    “我跟你说，妹夫，你就放心吧，这事儿，妥了。”


    “咱们明天就出发，去永安府，把这门亲事，给彻底定下来。”


    ……


    第二天一早。


    一辆宽敞舒适的马车，在二十名全副武装的青山卫精锐的护送下，缓缓地驶出了小河村。


    马车里。


    秦枫一身锦衣，正襟危坐，脸上依旧是那副古井无波的表情。


    但他的心里，却远没有表面上看起来那么平静。


    这还是他两辈子以来，第一次，正儿八经地去女方家里提亲。


    说不紧张，那是假的。


    坐在他对面的赵苍玄，显然是看出了他的那点小心思。


    “哎呀，妹夫，你放轻松点。”


    他翘着二郎腿，一边磕着瓜子，一边大大咧咧地说道。


    “这又不是去上战场，你绷着个脸干嘛。”


    “我跟你说，我姑父那个人，精明得很，他是个生意人，最懂得趋利避害了。”


    “现在这世道，什么金山银山，都没有你这个手握兵权的千户大人，来得可靠。”


    “他巴不得，赶紧把你这个金龟婿给拴牢了呢。”


    “至于我姑母，那就更不用说了，她就这么一个宝贝女儿，早就想给晚儿，找个能顶天立地的英雄好汉当夫君了。”


    “你，就是最好的人选。”


    赵苍玄说得是唾沫横飞，信心满满。


    “我姑父在回信里，都说了，他早就备好了酒席，就等着我们上门呢。”


    “你啊，就安安心心地，准备当新郎官就行了。”


    秦枫听着他的长篇大论，心里那点紧张，也确实消散了不少。


    他掀开车帘，看着窗外飞速倒退的景象。


    从青山县到永安府，路途并不算遥远。


    但沿途的景象，却让秦枫的心，又沉重了几分。


    因为京城被围，天下大乱，许多原本还算安定的州县，如今，都已经是十室九空，盗匪横行。


    他们这一路上，就遇到了好几拨，不开眼的流寇。


    不过，那些连像样的武器都没有的乌合之众。


    在秦枫这支装备精良，杀气腾腾的队伍面前，简直就是个笑话。


    还没等他们靠近，就被青山卫的士兵们，用强弓硬弩，给射成了刺猬。


    经过一天的跋涉。


    傍晚时分，他们终于抵达了永安府。


    和外面那些，充满了萧条和破败景象的州县不同。


    永安府，不愧是青阳府治下，最富庶的几个大城之一。


    高大坚固的城墙，宽阔平整的街道，鳞次栉比的商铺，还有街上那些，穿着绫罗绸缎，行色匆匆的行人。


    这里，仿佛是乱世中的一片净土，依旧维持着昔日的繁华和安宁。


    林家，作为永安府，首屈一指的富商大贾，其府邸，自然也是气派非凡。


    朱红色的大门，门口蹲着两尊，威风凛凛的石狮子，门楣上，挂着一块黑底金字的巨大牌匾。


    “林府”。


    那两个字，写得是龙飞凤舞，气势磅礴。


    “到了。”赵苍玄整理了一下自己的衣冠，脸上挂着热情的笑容，第一个就跳下了马车。


    他走到那扇紧闭的大门前，对着门口那几个，看起来有些无精打采的家丁，朗声说道。


    “劳烦几位通报一声。”


    “就说，青山县赵苍玄，携妹夫秦枫，前来拜访林老爷。”


    然而。


    出乎他意料的是。


    那几个家丁，只是懒洋洋地抬了抬眼皮，看了他一眼，那眼神里，充满了毫不掩饰的，轻蔑和不耐。


    其中一个像是管家模样的人，更是打了个哈欠，用一种极为敷衍的语气说道。


    “我们家老爷今天身体不适，不见客。”


    “你们，还是改天再来吧。”


    说完，他居然一挥手，就要把大门，给彻底关上。


    赵苍玄脸上的笑容，瞬间就僵住了。


    这，这是什么情况？


    跟信里说的，完全不一样啊。


    “等等。”他连忙上前，一把拦住了即将关闭的大门，急声说道，“你是不是搞错了，我们是……”


    “搞错什么，我说不见客，就是不见客。”那管家的态度，变得越发恶劣了起来，“再在这里纠缠，别怪我们不客气了。”


    就在这时。


    一个冰冷的，不带一丝感情的声音，从赵苍玄的身后，响了起来。


    “我给你三息的时间。”


    “要么，把门打开。”


    “要么，我帮你把门拆了。”