礼官高唱，“跪——”。


    祭台下，乌泱泱跪了一地。


    禁军十二卫尽列于皇帝身后，铁甲相击之声如惊雷。


    “苍天在上，后土为证，朕承天命，继大统，必将平内忧，御外敌，兴农桑，开太平。”


    山呼万岁之声，响彻天际。


    曲凌与赵元容跪在一处，能清晰感觉到身后无数道目光如针般刺在她的背脊上。


    礼官展开圣旨。


    “......朕唯有一女，赵氏元容，敏慧天成，长习典章，深通治道，特立为太子，入主东宫，赐金册金宝，许开太子詹事府，另行掌领禁军之职......”


    圣旨还没念完，宗室席中已哗然。


    颐亲王第一个跳起来，“陛下，此事万万不可。”


    “赵元容如何担得起太子重任？”


    颐亲王声若洪钟，手指直指曲凌，“还有嘉安公主，无官无职，又怎能出现在祭天大典之上。”


    女帝居高临下的望着他，不语。


    只有身后禁军的铁甲在风声中尽显肃杀。


    朝臣们没人敢在这个时候附和。


    先帝当年一心要培养长女继位，面临的困难比眼下多很多。


    长达数十年间，在扬的大臣们有几个在先帝年间为官的没挨过先帝的鞭子。


    后来先帝直接带着女儿上朝。


    第一天众人是震惊，第二天是哗然，第三天是抗议，第四天开始挨打，后面就习惯了。


    无人接话，鹤立鸡群的颐亲王有些茫然。


    难道只有他一个人反对？


    年近八旬的简老王爷被搀扶着起身。


    朝臣们不想掺和。


    谁当皇帝都是赵家的事，轮不到他们。


    宗室却不这样想。


    先帝铁血手段，也没敢顶着宗室们给的压力立长女为太子。


    也正是如此，留下了后患。


    “陛下，老臣斗胆说一句，元容虽姓赵，可终究......”


    老王爷停顿，似乎是斟酌用词。


    “她的生父不知来历，陛下这么多年有意隐瞒，臣等也不得而知。”


    “过去也就罢了，元容若身居高位，将来有人拿此做文章，岂不是后患无穷？”


    “正是！”


    颐亲王见有人撑腰，声音又高了八度，“陛下三思。”


    皇帝冕旒下的面容看不真切。


    曲凌注意到老臣队列异常安静。


    那些在先帝时期挨过鞭子的老狐狸们，此刻都眼观鼻鼻观心，个个缄口不言。


    “噗——”


    一声闷响突兀地响起来。


    颐亲王僵在原地，蟒袍下的臀部可疑地绷紧。


    距离他最近的简老王爷突然瞪大眼睛，面色复杂地后退两步。


    “噗噗噗——”


    接二连三的爆响如同爆竹。


    颐亲王的脸色由红转青，又由青变紫。


    一股难以形容的恶臭在祭坛上弥漫开来，距离最近的几位宗老已经捂住口鼻，简老王爷直接干呕起来。


    颐亲王的裤管以肉眼可见的速度洇出深色痕迹，某种不可名状的浑浊液体顺着他的靴子流到汉白玉地面上。


    礼部尚书的气得面皮发抖。


    “祭天大典上，王爷你怎么能......”


    他真想冲上去拼命。


    祭天大典出现这样的事情，他这个礼部尚书以死谢罪都不为过。


    “我......”


    颐亲王刚开口，又是一串不可控的排气声。


    扬面一度凝固。


    曲凌死死咬着唇不让自己笑出声。


    在宫里杀了颐亲王不行，让他出丑是可以的。


    赵元容与她咬耳朵，“青史留名了。”


    “啊——”


    颐亲王突然发出一声不似人声的尖叫，双手死死捂住臀部，以极其滑稽的姿势狂奔而去。


    曲凌轻声道，“这个画面，接下来百年都会被人铭记于心。”


    争皇位？


    谁会接受一个在祭天大典上闹出如此丑事的人登上皇位。


    简老王爷已经瘫倒在地。


    废物！


    废物啊！


    不中用的东西！


    其余宗室要么面色铁青，要么憋笑憋得浑身发抖。


    方才还同仇敌忾，此刻已土崩瓦解。


    “简王爷，你还有话要说么？”皇帝问。


    老王爷气都喘不匀称了，脸上尽是悲愤。


    他清楚现在说什么都晚了。


    皇帝这才对赵元容说，“太子，过来。”


    赵元容登上祭台。


    “我儿，娘绝不会让你受半点我受过的苦，娘会为你肃清称帝之路，任何想对你取而代之，都不行。”


    皇帝把太子金印亲手交到赵元容手中。


    宫宴过后，新晋太子送曲凌回公主府。


    “阿凌，你想要什么呢？”


    曲凌刚走上台阶，赵元容叫住了她。


    公主府檐下的灯笼晃出一片流霞。


    曲凌转身。


    姐妹二人遥遥相望。


    “姐姐在我娘面前说过的，许我一人之下，万人之上。”


    曲凌说，“从今往后，姐姐手中有着翻云覆雨的权利，这权利的滋味，我也想尝尝。”


    赵元容看见她眼底翻涌着与自己如出一辙的野心。


    很欣慰。