池渊天还未亮就出了门往公主府去。


    公主府外，不知多少人在探听消息。


    无一例外，都进不去。


    新帝已住入宫中，昨日晚间就有内侍前来带走了她惯用的东西，还有一些伺候的人。


    裴景明比池渊还先进府。


    曲凌听下人来报，赶紧起身去见他。


    他收走了给曲凌的那道圣旨，还带了几句话，“宫里不是很太平，陛下让你先住公主府，待她忙完，再召你入宫。”


    又叫了穆娘子出来，把穆冠卿扔在她面前。


    裴景明说，“陛下答应你的事情做到了。”


    他踢了一脚穆冠卿，“你想怎么折磨他都行。”


    穆娘子眼里的恨意如洪水凶猛。


    她蹲下，看着穆冠卿，“你还活着，真好，谁杀了你，都不如我亲手杀你来得痛快。”


    曲凌敏锐的觉察到了她的语气不对。


    侧目看去，果然见她的眼里有水汽。


    “你是穆珂？”穆冠卿诚惶诚恐。


    “对，我是穆珂，”穆娘子笑了，“我也活着。”


    她一针刺入穆冠卿的身体，穆冠卿倒地不起。


    “来人，帮穆娘子把人抬去药庐。”裴景明吩咐。


    穆珂跪在地上，“民女承蒙陛下圣恩，大仇得报，愿以余生为报。”


    “陛下初登基，很缺人才，太医院的选拔令发出，你去应考吧。”裴景明给她指了条路。


    “好。”穆珂应得很干脆。


    裴景明走了。


    曲凌刚走到房中，打着哈欠想继续睡，池渊来了。


    “这个时辰，你怎么来了？”


    曲凌直接让人领着他到了内室。


    “昨夜，侯府发生了一件事，侯爷与夫人和离，钟夫人连夜被送回了钟家，池澈随她一起离开侯府。”


    池渊走近曲凌，衣袍带起淡淡的香气，“阿凌，侯府已经清扫干净，只等你入府。”


    曲凌眼中漾起笑意，“我还说替你守住侯府基业，没想到你自己倒料理得妥帖。”


    池渊在她身侧坐下，“若是没有你，我何来今日。”


    他声音低沉，“侯府上下，我的桩桩件件，皆因你方能守住。”


    短短几日，京城发生了太多的事情。


    当初在公主府求娶时，嘉平郡主的话犹在耳边。


    如今新帝登基，曲凌的靠山，更加轮不到他。


    “我无法为你做什么，但也绝不会让你日后为侯府之事忧心。”


    曲凌双眸晶亮，“为民请命，锄强扶弱，就是你为我做的最好的事情。”


    她伸手去抚池渊的眉眼，长眉入鬓，俊美无边。


    她没有忽略池渊眼中很隐蔽的怅然。


    池渊未必如她一样的心冷。


    沾了血，少不得胡思乱想。


    曲凌更加喜欢他了。


    她喜欢池渊身上的共情悲悯，能冲淡她手中的血腥味。


    “世间魑魅，当以雷霆手段除之。”


    “你若心有不安，就做个清官明吏，看尽人间百相，除恶务尽，方显慈悲。”


    池渊喉头微动，将她手抵在自己心口，眼里极快闪过一抹释然，“有你在身侧，我才知何为明灯。”


    他眉目精致如画。


    曲凌被他逗得发笑，看了眼外面的天色，“快些去官署吧。”


    她说，“我会长长久久的陪在你身旁。”


    池渊抚平心中的悸动，起身，却又驻足回首，“阿凌。”


    “嗯？”


    他眼中似有星河倾落，“人世荒诞，幸得与你同舟。”


    曲凌怔了怔，随即莞尔，“少学那些酸秀才。”


    她挥挥手，“快去吧。”


    待池渊的身影消失在夜色中，曲凌才喊来观棋，“去打听打听，钟家是什么情况？”


    她倒是从未留意过什么钟家。


    过了两日，观棋有了眉目。


    “钟家就是一普通官宦人家，如今的钟老太爷，任礼部郎中。”


    曲凌若有所思，“官职不高，怎么靖威侯府当年瞧上钟氏做世子夫人？”


    “这个奴婢也打听过了，”观棋说，“当年钟老太爷给女儿找了个新科进士，但钟夫人不愿陪人外放做官，一点点的熬，于是买通了国清寺的一个小沙弥，探听各家夫人上香时，有哪些是家中的儿子陪同。”


    后面目标选定靖威侯府。


    钟氏故意设计了一出才女怜花，吟诗咏落香的诗情画意扬面。


    还是世子的靖威侯招架不住，两人瞒着长辈，在国清寺情定终生。


    老侯爷与夫人本就因军功被忌惮，不想找高门贵女，钟氏的出现，他们也接受了。


    “这样的陈年秘密，你是如何打听到的？”曲凌听得津津有味，又格外好奇。


    观棋，“钟家一个郎中府，花点小钱就能深入腹部，他们府上一直不富裕，下人也都是常年伺候的，不难打听。”


    有钱能使鬼推磨。


    郡主一直出手大方。


    曲凌语气冰凉，“我不想再节外生枝，也不想她再出现在我面前。”


    观棋岂能听不懂。


    “钟家掌事的，是钟氏的嫂子金夫人，钟家人不多，宅子也小，金夫人身边的大丫鬟碧草和奴婢有些私下的交易。”


    至于什么交易。


    自然是一方拿钱，一方办事。


    “就这样办吧，”曲凌拨动手上的佛珠，“别死得太急，我大婚在即，不想触霉头。”


    观棋先去找了穆珂。


    当天晚上，金夫人就从丫鬟碧草手里拿到了一个小瓷瓶。


    “夫人，奴婢也是为了您啊，”碧草跪在地上，眼泪直掉，“姑奶奶回家，大姑娘就得从院子搬出来，和那几个庶女挤在一间屋子。”


    “她伤成那样，花银子倒是事小，偏偏还拿您撒气，老爷疼妹妹，只看着您被欺负，长久下去，您可怎么办？”


    金氏摸着隐隐作痛的手臂，咬着唇不说话。


    “靖威侯府如今是世子做主，她和世子闹得不成样子，这些年连带钟家与侯府都不好往来，眼看着世子要娶嘉安郡主，她还骂郡主呢，有她在，咱们家可是白白浪费这门姻亲了。”


    碧草想起那几片金叶子，尽往金氏的痛处戳。


    “公子姑娘都大了，您总要为他们的前程考虑。”


    金氏指尖发颤的拿起那瓷瓶，“你哪里来的这东西？”


    碧草，“不瞒夫人，这是靖威侯的意思。”


    给药的人就是这样和她说的。


    “什么？”金氏惊呼，“他竟下得了手。”


    金氏还记得当年侯府迎娶七品官的女儿，是何等的风光热闹。


    碧草不以为意，“再多的情分，也有消磨干净的那天，姑奶奶这些年的所作所为，简直是鬼迷心窍。”


    顿了顿，她又说，“夫人，抬回府的嫁妆，可是很大一笔数目呢。”


    钟氏死了，那些银子，就能用在公子姑娘们身上。


    金氏终于下定决心。


    她说，“往后姑奶奶的汤药，我亲自照看。”